デール・ジョセフ・メルチェク

デール・メルチェクは1938年11月9日にミシガン州デトロイトで生まれた。彼はまずミシガン州オーチャードレイクビレッジのセントメアリーズ大学で学んだ。その後、ミシガン州プリマスのセントジョンズ州立神学校に進学し、神学修士号を取得した。^{[ 1 ]}メルチェクはデトロイト大学で教育学修士号を取得し、インディアナ州のノートルダム大学で大学院課程を修了した。^{[ 1 ]}

メルチェクは1964年6月6日にジョン・ディアデン大司教によってデトロイト大司教区の司祭に叙階された。 ^{[ 2 ]}叙階後、大司教区はメルチェクをミシガン州ウォーレンの聖シルベスター教区の副司祭に任命し、彼はそこで次の6年間奉仕した。1970年、彼はデトロイトの聖クリスティン教区の共同司祭に任命され、1972年に主任司祭となった。彼はまた、1973年に西デトロイト教区の司祭代理として奉仕し始めた。 ^{[ 1 ]}メルチェクは1975年に教区の補佐司祭に任命された。2年後、ジョン・ディアデン枢機卿はメルチェクを私設秘書兼総代理に任命した。^{[ 1 ]}

1982年12月3日、教皇ヨハネ・パウロ2世はメルチェクをデトロイトの補佐司教およびトラグリアムの名義司教に任命した。^{[ 2 ]}彼は1983年1月27日、デトロイトの至聖なる秘跡大聖堂でエドモンド・ショカ大司教から司教叙階を受け、ハロルド・ペリー司教とアーサー・クラフチャク司教が共同叙階者として務めた。^{[ 3 ] [ 2 ]}

補佐司教として、メルチェクはデトロイト北西部地域の司教代理を務めた。 ^{[ 1 ]} 1987年には、ヨハネ・パウロ2世のデトロイト訪問を調整した。^{[ 3 ]}

1992年8月19日、メルチェクはゲーリーの使徒管理者に任命された。1995年10月28日、ヨハネ・パウロ2世は、ノーバート・ゴーガン司教を補佐するゲーリーの補佐司教にメルチェクを任命した。ゴーガンが引退すると、メルチェクは1996年6月1日に自動的にゲーリーの第3代司教となった。^{[ 2 ]}

1996 年 11 月、メルチェクはカトリック救援サービスの全国理事会に選出された。1997 年にフィリピンを訪問し、1998 年にミャンマーとカンボジアを訪問した。1999 年の夏にはインドネシアと東ティモールを訪れた。メルチェクは2001 年にコンゴ民主共和国とコンゴ共和国を訪問し、その後2003 年にアンゴラとタンザニアを訪問した。 ^{[ 4 ] [ 3 ]}

メルチェクはまた、米国カトリック司教協議会（USCCB）信徒委員会の委員長（2002～2005年）、北西インディアナ人種関係評議会の共同議長（2002～2007年）、および全米カトリック司祭協会の司教連絡員（2002～2007年）も務めた。^{[ 4 ] [ 3 ]}

2003年、メルチェクはローマのヨゼフ・ラッツィンガー枢機卿にリチャード・エマーソン神父の聖職からの解任を請願した。エマーソン神父のゲーリーとオーランド教区での任務中に、不適切な行為に関する複数の告発があった。^{[ 5 ] [ 6 ]}また、2003年には、メルチェクはドン・グラス司教が未成年者への性的虐待を認めた後、彼を聖職から解任した。これは、グラスが1960年代後半にゲーリーの聖天使大聖堂教区に赴任していた時に起こった。 ^{[ 7 ]}

2005年、メルチェク神父とゲーリー教区は、オーランド在住の男性から訴訟を起こされた。原告は、エマーソン神父がオーランドのセント・チャールズ・ボロメオ教区に赴任していた1980年代後半から1990年代初頭にかけて、未成年だった自分に性的虐待を加えたと主張した。訴訟では、教区とメルチェク神父が、エマーソン神父がインディアナ州に初めて赴任した際に、以前からあった性的虐待の申し立てを無視したと主張された。 ^{[ 8 ]}エマーソン神父は、自身の要請により、2006年に聖職を解かれた。^{[ 5 ]} 2010年7月7日、メルチェク神父とゲーリー教区は、オーランド在住の別の男性によるエマーソン神父に対する申し立てに基づき、再び訴えられた。^{[ 9 ]}

2013年11月9日、メルチェクは75歳になった。これは司教が教皇に辞表を提出しなければならない年齢である。2014年11月24日、フランシスコ教皇はメルチェクの辞表を受理し、補佐司教ドナルド・J・ハイイングを後任とした。^{[ 3 ]}メルチェクは、 2015年1月にハイイングが着任するまで教区の使徒管理者として務めた。また、ゲーリーのセント・メアリー・オブ・ザ・レイク教区の管理者も務めた。^{[ 3 ]}

2022年8月24日、メルチェクは脳卒中を起こした。^{[ 10 ] [ 11 ]}彼は2022年8月25日にインディアナ州クラウンポイントで亡くなった。 ^{[ 12 ]}