文化的な転換

「文化の転回」という用語が最初に登場した作品の一つは、ニール・スメルサーの『社会学ハンドブック』 （1988年）に収録されているジェフリー・C・アレクサンダーの「新しい理論的運動」という章である。^{[ 5 ]}アレクサンダーによれば、文化の転回は、19世紀の観念論と唯物論、すなわちヘーゲルとマルクスの間の論争に遡るべきである。^{[ 6 ]}この運動に名称が付けられる以前の1970年代には、「文化分析形式への転換を支え、促進する基礎的な著作」が登場した。ヘイデン・ホワイトの『メタヒストリー：19世紀ヨーロッパにおける歴史的想像力』（1973年）、クリフォード・ギアツの『文化の解釈：選集』（1973年）、ミシェル・フーコーの『監獄の誕生』（1977年）、ピエール・ブルデューの『実践理論の概要』（1977年）などである。^{[ 7 ]}

20世紀前半は、主にルートヴィヒ・ヴィトゲンシュタインとフェルディナン・ド・ソシュールの思想によってもたらされた言語的転回を経験したが、20世紀後半の文化的転回は、それらの批判を吸収し、それを発展させた。

文化研究への転換は、文化研究が学問分野としてより高く評価されるのに貢献した。高等芸術から離れるにつれて、文化研究は重要性と他の学問分野への影響力を高めてきた。

イギリスの歴史家ヘザー・ジョーンズは、第一次世界大戦の歴史記述は近年の文化論的転回によって活性化されたと主張している。研究者たちは、軍事占領、政治の過激化、人種、男性の身体に関して全く新しい問題を提起している。^{[ 8 ]}

歴史的時代としての文化転回は、過去との実質的な決別を意味するものであり、分析的転換としての文化転回とは間接的にしか関連していない。前者の支持者は次のように主張する。

「文化という領域そのものが拡大し、市場社会と一体化することで、文化はもはや以前のような伝統的あるいは実験的な形態に限定されず、日常生活のあらゆる場面、買い物、仕事、様々な形態の娯楽（多くはテレビ）、市場向けの生産、そしてそれらの市場製品の消費、さらには日常の最も奥深い隅々に至るまで、文化が消費されるようになった。社会空間は今や文化のイメージで完全に満たされている。」

広告、アマチュア写真、イエロー・ジャーナリズム、その他様々なメディア形態は、政治的に激動した1960年代以降に出現した。さらに、これらのメディアは多文化主義的であり、1960年代以前のより排他的なメディアとは異なり、あらゆる人種、民族、年齢層を対象としようとした。ポストモダン・アメリカのこの「新しいメディア」は、文化の拡大と多様化をもたらし、それはインターネットとソーシャルメディアによって急速に拡大した。