クライブ・カッスラー

クライブ・カッスラーは、妻がカリフォルニアの自宅近くの警察署で夜勤の仕事に就いた1965年に執筆を始めた。子供たちの夕食を作り、寝かしつけた後、話をする相手もおらず、特にすることもなかったので、執筆を始めることにした。^{[ 12 ]}彼の最も有名なキャラクターは、海洋技師、政府エージェント、冒険家のダーク・ピットである。ダーク・ピットの小説は、アトランティスが実在したらどうなるか、あるいはエイブラハム・リンカーンが暗殺されたのではなく誘拐されたらどうなるか、といった代替歴史の前提に基づいていることが多い。

ピットシリーズの最初の2作、『地中海の冒険』と『氷山』は、比較的オーソドックスな海洋スリラーだった。3作目の『タイタニック号を引き上げろ！』でカッスラーの名声は確立され、その後のピットシリーズの作風の方向性が定まった。冒険と先端技術が融合し、一般的には誇大妄想的な悪役、沈没船、美女、そして沈んだ財宝が登場する。

カッスラーの小説は、ほぼ必ず過去を舞台にした章から始まります。これらの章には主要登場人物は登場せず、物語の本筋とは無関係に見えることが多いのですが、主人公たちが最初の章の出来事と物語の残りの部分を結びつける謎や秘密を発見することで、その関連性が明らかになります。それはほぼ必ず、悪役や主人公の目的にとって重要な、長らく失われていた遺物という形をとります。多くの場合、最初の章では、極秘の、重要で危険な貨物を積んだ船や飛行機が行方不明になり、後になって現代の登場人物によって回収されるまで、二度と見つかりません。

カッスラーの小説は、マイケル・クライトンの作品と同様に、軍事的な筋書きや舞台設定を用いないテクノスリラーの典型例である。しかし、クライトンが徹底的なリアリズムを追求したのに対し、カッスラーは幻想的なスペクタクルと奇抜なプロット展開を好む。特にピットシリーズは、ジェームズ・ボンドやインディ・ジョーンズの映画のような非現実的な要素を持ち、アリステア・マクリーンの小説からも影響を受けている部分がある。ピット自身は、ドック・サベージをはじめとするパルプ雑誌のキャラクターを彷彿とさせるスーパーヒーローである。

カッスラーは、ニューヨーク・タイムズのフィクション・ベストセラー・リストに17作連続でランクインした。^{[ 7 ]} 2014年、マクファーランド出版は、スティーブン・フィリップ・ジョーンズによる『クライヴ・カッスラーの冒険：批評的レビュー』を出版した。これはカッスラーの小説に関する初の批評的レビュー教科書である。^{[ 13 ]}

水中探検家として、カッスラーは60以上の難破船跡地を発見し^{[ 14 ]}、その発見についてノンフィクションの本を執筆した。彼はまた、ダーク・ピットが雇用されている架空の政府機関と同じ名前の非営利団体である国立水中海洋機関（NUMA）の創設者でもあった。

NUMAによる重要な発見には以下が含まれる。

• RMSカルパチア号は 、 RMSタイタニック号の 生存者を最初に救助したことで有名な船である。
• CSSマナサスは 、南北戦争における最初の装甲艦であり、以前は砕氷船エノック・トレインであった。

カッスラーのNUMA財団探検隊を視覚的かつインタラクティブに表現したものが、現在は削除されているNUMAの元のウェブサイトの拡張版として公開されていた。

かつて重要だと考えられていた発見には以下のようなものがある。

• メアリー・セレスト号は、貨物がそのままの状態で放棄された状態で発見された有名な幽霊船である（この難破船がメアリー・セレスト号であるという特定は、その後、ある研究者がその主張の信憑性に異議を唱えたため、疑問視されている）。 ^{[ 15 ]}

このシリーズは、NUMAの特別任務部門のチームリーダーであるカート・オースティンというキャラクターと彼の冒険に基づいています。ピットの小説に登場するサンデッカー、アル・ジョルディーノ、ルディ・ガン、ハイラム・イェーガー、セント・ジュリアン・パールマターなどのキャラクターも登場します。ピットは『Serpent』、『White Death』、『Polar Shift』、『Devil's Gate』、『The Storm』、『Zero Hour』、『Ghost Ship』に少しだけ登場し、『 Lost City』では言及されています。船オレゴンの船長であるフアン・カブリロも『The Pharaoh's Secret』に少しだけ登場しています。

このシリーズには、カッスラーが『ダーク・ピット・アドベンチャーズ』シリーズの小説『洪水の潮流』 （1997年）で初登場させた「オレゴン号」という名の船が登場します。老朽化した貨物船のように見えますが、実際はフアン・カブリロ率いる正体不明の謎の「企業」が使用するハイテク先進船です。この船は企業のように運営されており、乗組員は株主として、CIAや他の機関から依頼を受けて犯罪やテロの阻止に協力しています。乗組員は任務遂行のために、変装、戦闘、コンピュータハッキングなどに長けています。カート・オースティン、ジョー・ザバラ、ダーク・ピットは全員、第4巻『スケルトン・コースト』にカメオ出演しています（カブリロはピットと電話で話します。オースティンとザバラは巻末に登場します）。

これらの小説は主に20世紀初頭のアメリカを舞台としている。主人公はヴァン・ドーン探偵事務所の優秀な探偵、アイザック・ベル。この事務所は実在のピンカートン探偵社をモデルにしているようだ。ピットと同様、ベルは自動車好きで射撃の名手でもある。最初の小説では、ベルが妻と成人した子供たちと共に1950年まで生き延びたことが明らかになる。舞台は100年前だが、当時の先進技術、例えば私設特急列車、電信、電話、ドレッドノート級戦艦、初期の飛行機などが登場するため、テクノスリラーに分類される。アイザック・ベルは、ファーゴ・アドベンチャーズシリーズの小説『グレイ・ゴースト』の背景ストーリーの主要人物でもある。

このシリーズは、プロのトレジャーハンターである夫婦、サムとレミ・ファーゴに焦点を当てている。

(*) は、ポール・ケンプレコスとの共著である書籍を示します。(†) は、グラハム・ブラウンとの共著である書籍を示します。(††) は、グラハム・ブラウンの著書である書籍を示します。 (‡) は、クレイグ・ディルゴとの共著である書籍を示します。(§) は、ジャック・デュ・ブルとの共著である書籍を示します。(§§) は、ジャック・デュ・ブルの著書である書籍を示します。(‖) は、ジャスティン・スコットとの共著である書籍を示します。 (^) は、グラント・ブラックウッドとの共著である書籍を示します。(+) は、トーマス・ペリーとの共著である書籍を示します。 (×) は、ラッセル・ブレイクとの共著である書籍を示します。 (≠) は、ボイド・モリソンとの共著である書籍を示します。(**) は、ロビン・バーセルとの共著である書籍を示します。 (***) は、ロビン・バーセルの著書である書籍を示します。 (╛) は、マイク・マデンの著書である書籍を示します。