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四地方評議会（ヘブライ語: ועד ארבע ארצות 、ローマ字表記: Vaʿad Arbaʿ Araṣot、ポーランド語: Sejm Czterech Ziem ）は、16 世紀後半から 1764 年までポーランド・リトアニア共和国におけるユダヤ人の権威の中央機関であり、ルブリンに所在していた。評議会の最初の法律は 1580 年に可決されたと記録されている。[ 1 ]地方のケヒロットから 70 人の代表が集まり、課税やユダヤ人コミュニティにとって重要なその他の問題について議論した。「四地方」とは、大ポーランド、小ポーランド、ガリツィア（ポドリアを含む）、ヴォルィーニであった。[ 2 ]評議会の最も初期の形態は、1514 年にジギスムント 1 世老王によって組織され、ボヘミアのアブラハムがその責任者に任命された。[ 3 ]
ポーランド語ではユダヤ人のセイム(ポーランド語: Sejm Żydowski )と呼ばれていました。[ 4 ]ラテン語では、ユダヤ人総会（ラテン語: Congressus Generalis Iudaicus、またはCongressus Generalis Iudaeorum ）と呼ばれた。[ 5 ]
「三国評議会」や「五国評議会」など、同じ組織を指す用語も使われてきました。1623年、リトアニア大公国のユダヤ人コミュニティは「四国評議会」から脱退し、「リトアニア国評議会」（Va'ad Medinat Lita、単に「リトアニア評議会」と訳されることもある）を設立しました[ 1 ] [ 6 ]。
ポーランドのユダヤ人人口の多さ、同国の産業生活におけるその重要性、そしてポーランド・リトアニア共和国の政治および階級組織の特殊性は、ポーランドのユダヤ人が共同体および精神的利益の範囲内で自由自治を享受する独自の階級を形成した理由であり、その結果として模範的な共同体組織が形成された。行政、司法、宗教、慈善機関を備えたユダヤ人共同体は、自治単位を構成していた。「カハル」という用語は、共同体（共同体はカヒラ・カディシャまたは聖共同体とも呼ばれた）と自治共同体行政の両方を指し、この2つの概念は同一であった。カハルの行政機能、すなわち国家および共同体税の査定、慈善機関の監督などは選挙で選ばれたカハルの長老によって行われ、宗教および司法はラビ（「doctores Judæorum」）が担当した。
17世紀後半、評議会の会合は年に1、2回開催され、ルブリンよりもヤロスワフで開催されることが多かった。代表者の正確な人数は不明である。ある資料によると、各カハルから1名の代表者が選出され、さらにポーランドの6人の有力ラビが評議会の代表に任命されたとされている。カハルの記録からは、各地域で最も重要なカヒロットのみが評議会に代表者を送ったことがうかがえる。
「四つの地域」の首都（ポズナン、クラクフ、リヴィウ、オストロフ）はそれぞれ2名以上の代表者を派遣した。現存するワアドの決定書には、通常15名から25名の代表者の署名（ただし、6名のラビの署名のみの場合も多い）が付されている。代表者とラビを合わせた総数は、明らかに30名に達した。
18世紀になると、評議会の活動は次第に制限されるようになり、会合は不定期に、主にヤロスラフで開催されるようになった。最後の重要な会議の一つは、1753年秋にヤロスラフで開催されたものであった。審議された他の事項の中には、サバタ運動をめぐるラビのヤコブ・エムデンとヨナタン・アイベシュッツの間の有名な論争があり、その結果、1753年に後者は異端の罪で無罪となった。しかし、評議会は1756年にこの判決を覆し、アイベシュッツは追放された。[ 8 ]
ルブリンのエリヤフ・ベン・シュムエル[ 9 ]は、著書『ヤド・エリヤフ』[ 10 ]の序文で、子供の頃に四国会議の会合に出席したことを覚えていると述べている。彼は、「若い頃、私はルブリンの聖なる共同体の中で、多くの同胞に囲まれて育ちました。私の時代には、毎年グラミッツの祭りの期間中に、イスラエルの賢者である学者たちの会合がありました…私は彼らの言葉を貪欲に吸収しました…」[ 11 ]と書いている。
1764年、ポーランド・リトアニア共和国議会はユダヤ人総会の中止を命じ（『レグム』第7巻50ページ）、四国評議会の活動は終焉を迎えた。この決定は、評議会が徴収した税金を納付しなかったことに基づくものであった。その後、ポーランドはロシア帝国、ハプスブルク家領オーストリア、プロイセン王国に分割され、カハル制度全体が変化したため、評議会のような中央自治機関の存続は困難となった。
その活動は、以下の4つの分野に分けられる。