キツネの告白

キツネの告白

初版
著者	ジョーディ・ローゼンバーグ
言語	英語
出版社	ペンギンランダムハウス
出版地	アメリカ合衆国
英語で出版	2018

『Confessions of the Fox』は、アメリカの作家で学者のジョーディ・ローゼンバーグによる小説で、2018年に初めて出版されました。18世紀のイギリスの泥棒で脱獄犯のジャック・シェパードと彼の恋人エッジワース・ベスの人生を再現したものです。

この小説は、物語の中に物語があるという構成になっている。^[1] 21世紀の学者、ヴォス博士は、ジャック・シェパードの告白であるとする原稿を発見する。原稿では、シェパードは（ヴォス博士のように）トランスジェンダーの男性であり、性転換の経験を述べていることが明らかにされている。^[2]また、ベスは南アジア（ラスカー）の血統で、フェンズで育ったことも明らかになっている。^[3]原稿には、シェパードとベスの恋愛、彼らの犯罪的冒険、子供時代の思い出、権力者との衝突などが記されている。原稿に対するヴォスの注釈は、最初は原稿の信憑性に関する学術的なコメントであったが、すぐにより個人的な内容になり、最近の別れや仕事での困難が滑稽に記されるようになった。この小説は、過剰な警察活動や監視、人種差別、フェンズの浚渫、21世紀の大学における管理主義など、歴史的および現代的な政治問題について風刺的な解説を行っている。 ^{[4] [5] [6]}

この小説はシェパードの物語をフィクション化することで、ダニエル・デフォー、ジョン・ゲイ（『乞食オペラ』）、ベルトルト・ブレヒト、クルト・ヴァイル（『三文オペラ』）によって確立された伝統を引き継いでいる。^[7]

小説の中で、ジャック・シェパードは、かつて大工の見習いだったが、窃盗や脱獄の名人に転身したトランスジェンダーの男性である。^[8]大工のもとで働いたことで、彼は4回も脱獄できる技術を身につけ、ロンドンで最も指名手配されている犯罪者となった。彼の泥棒としての違法な仕事は、18世紀のロンドンで禁じられていた同性愛と重なる。彼は売春婦のエッジワース・ベスと関係を持ち、最終的に生物学的性別ではなく男性として自分を認識できるようになる。小説の中で、彼女は彼にトップ手術を施し、彼の肉体をアイデンティティと一致させた。最終的に、別の悪名高いロンドンの犯罪者、ジョナサン・ワイルドがシェパードを密告し、彼は1724年に22歳​​で処刑された。^[9]

ローゼンバーグの架空のジャック・シェパードは、 18世紀のロンドンに住んでいた歴史上の民話の英雄に基づいていますが、これは真実の物語ではないことに注意することが重要です。ローゼンバーグによると、実際のシェパードが「自分自身をトランスジェンダーであると考えていたか、そうでなかったか」は不明ですが、^{[10]多くの作品でシェパードは「現在では}ジェンダークィアまたはジェンダー非適合者として見られるかもしれない」方法で表現されており、彼が何度も監禁から逃れることができたのは、彼の小柄で柔軟な体格のおかげだったと指摘しています。^[11]

エリザベス・カーン、別名エッジワース・ベスは、小説の中でジャックの主な恋愛対象者です。ベスはロンドンの売春婦で、権威と法律をひどく無視していました。彼女は、イギリス東インド会社の一員としてロンドンに連れてこられた「ラスカー」であると自認しているという興味深い経歴を持っています。小説では、彼女は東南アジア系であると説明されています。彼女は自由な精神の持ち主で、ジャックを受け入れない社会で喜んで受け入れたところからもそれが明らかです。

歴史上の人物であるベスは実際にはベス・ライオンという名前であり、ローゼンバーグの記述は架空のものである。

ジャックが盗みの世界に足を踏み入れると、彼は有名なジョナサン・ワイルドについて知ることになる。ジョナサンはロンドンで盗みを働いていたが、警官に変装していた。ジャック・シェパードについて聞いた後、彼は彼を自分のギャングに引き入れようとした。ベスはジャックに、賄賂をめぐるワイルドの組織的強盗に加わるのではなく、「フリーランスの悪党」として働くよう勧めた。シェパードはワイルドの申し出を断ると激怒した。ワイルドは最終的にジャックの逮捕と死刑判決に大きく関わった。

ヴォス博士は、この原稿を発見し、編集している架空の人物です。彼の脚注を読むと、彼がどんな人物で、なぜこの原稿に魅了されているのかが読者によくわかります。彼は大学の教授ですが、無給休暇を与えられ、この原稿に集中する時間が無制限に与えられています。彼が勤務先の大学に多くの不満を抱いていることは明らかで、また、彼の私生活、特にクィアの男性としてデートすることの苦労についても語っています。ヴォス博士のキャラクターは、この小説に遊び心とコメディーの要素を加えており、原稿のより陰鬱な側面とは対照的です。

ローゼンバーグ自身がクィアの男性であることを考えると、アイデンティティという重要なテーマを中心に小説を作り上げたのは当然のことだ。ジャックというキャラクターはトランスジェンダーの男性で、女性器を持っているのかインターセックスなのかは不明である。彼の性器に焦点が当てられていないことは、彼が最終的に自分を男性と定義することから、生物学的性別は関係ないという事実をほのめかしている。さらに、ローゼンバーグはインタビューで、性器について議論するための多数の用語と相まって、欲望と特定の身体部位との厳格な関係をめぐるシスヘテロの慣習をある程度嘲笑するためだったと主張している。^[12]ローゼンバーグは、性器の再意味化の経験が小説の構成に役立つように意図していたと述べている。^[13]また、ジャックの性自認は現代の用語では18世紀の用語とは異なると見なされることにも注意する必要がある。そのため、読者はジャックのキャラクターがトランスジェンダーであることを認識できる一方で、彼のアイデンティティの大部分は当時の性自認の曖昧さに依存している。

本の冒頭で、彼が弟子入りした大工は彼を「女の子」と呼ぶが、ベスが彼を「ハンサムな男の子」と呼ぶと、彼は自分が望むように自分を認識できることに気づいて安心する。^[14]ベスは彼が自分らしくいられるようになる上で重要な役割を果たし、親密な関係を持つのに十分な自信を持てる最初の女性である。18世紀のロンドンではトランスジェンダーであることは受け入れられなかったが、ベスはジャックを受け入れ、彼も自分自身を受け入れることができた。警察全体が彼を追っており、死刑の可能性が迫っていたにもかかわらず、ジャックの最大の恐怖は、彼の生物学的アイデンティティが発見され、自分を男性として表現する前の生活に戻らざるを得なくなることだった。

このテーマは、原稿の編集者であるヴォス博士にも関係しています。というのも、彼もトランスジェンダーの男性だからです。脚注では、21世紀にトランスジェンダーとしてデートすることの苦労について論じています。^[15]これだけでなく、ヴォス博士の学者としてのアイデンティティは、ジャックの物語の語り口に信憑性を与えています。彼は信頼できる語り手であり、学問という形式を通してジャックのトランスジェンダーとしてのアイデンティティの経験を証明しています。

ヴォス博士が原稿に夢中になっている理由の 1 つは、彼が監視学部長から「不適切に利用した余暇」、つまり勤務時間中に電話でスクラブルをプレイしたために無給休暇を命じられたことを明かしたからです。本書には、大学教授としての扱いに対する彼の失望が何度も言及されており、彼が非常に興味を持っていた原稿に没頭できる機会に感謝している。^[16]しかし、後に P-Quad Publishers and Pharmaceuticals という会社が彼から原稿を強要したとき、彼は激怒します。大学は、ヴォスには原稿を引き渡す法的義務があると主張し、大学と資本主義全般に対する彼の憤りをさらに強めています。^[17]

興味深いのは、ローゼンバーグ自身が学者として、大学で働いた経験に対する自身のフラストレーションに触れていたのではないかということだ。^[18]インタビューで、彼は研究の全体的生活について語っている。^[19]彼は、学問の世界で働いていたころから、大学の目標は、職員が取るに足りない存在だと感じるようにして、彼らがそこでの地位を求めて奮闘するのをやめさせることだと信じるようになったと説明している。 ^[20]これは、ヴォス博士が出版社から原稿を取り上げられ、大学側がそうする義務があると告げられたときの経験を彷彿とさせる。ローゼンバーグは、「大学には、人々をひどく疲弊させるものがあり、彼らがそこで奮闘し続けることを強いられるべきではないことは確かだ」と述べている。^[21]

解放は、この小説のほぼすべての側面に見られるテーマです。ヴォス博士が、原稿を引き渡すようにという大学の要請を無視した際にも、彼は大学が彼に抱く期待から自らを解放したように見えます。

ジャックが自分のクィアさで社会規範を破ることは、法律を破り、ロンドンの新しい刑務所制度に反抗することと並行しているというのは間違いではない。小説の冒頭で、彼は虐待的な大工の弟子であり、夜は文字通り彼をベッドに縛り付けている。このとき、ジャックはまだ自分の生物学的性別を認識す​​ることを強いられており、それは彼にとって苦痛だった。皮肉なことに、弟子との仕事で得た鍵の専門知識を使うことで、彼は夜に鎖から逃れることができた。このとき、彼はベスと出会い、自分を男性と認識したため、物理的に鎖から解放されただけでなく、社会の束縛からも自由になった。さらに、ベスは、彼が自分のクィアさが発覚する恐怖から解放された主な理由であり、彼女は彼が自分自身からは得られなかった自信を植え付けた。

この本は、さまざまなジャンルに分類できます。主に、18 世紀のロンドンを舞台にした空想的な歴史小説です。また、トランスジェンダー文学の小説でもあり、スリラー、クィアのラブストーリー、反資本主義の物語とも言えます。小説の時代設定にもかかわらず、ローゼンバーグがわかりやすい物語を通じて人間の苦悩を捉え、読者が登場人物に共感できるようにしているのは印象的です。

埋め込まれた物語、つまり物語の中の物語は、読者のジャックに対する見方を決定するものであり、小説のジャンルの重要な部分であると言えます。また、読者は、これが小説自体の中のヴォス博士の語りによって影響を受けていることを認識することが重要です。

小説の中で、ヴォス博士は「キツネ」は 18 世紀に「人間」を意味する言葉だったと指摘しており、これが「キツネの告白」というタイトルの由来となっている。キツネという動物は典型的には卑劣で神秘的であることも注目に値する。おそらくジャックが泥棒であり脱獄犯であるという二重の意味を暗示しているのだろう。タイトルの「告白」という部分は、ジャック シェパードが記録した彼の生涯の原稿とされているため、妥当である。

ローゼンバーグに、シェパードを18世紀のロンドンに住むトランスジェンダーの男性として再解釈した理由を尋ねられると、彼は、トランスジェンダーが他の社会的勢力から切り離されている主流文化における「型にはまったトランスジェンダーの物語」^[22]と戦いたかったと説明し、主流メディアが別の箱に入れておきたいものを結び付けたいと望んだ。^[23]ジャックが自分をトランスジェンダーだと思っていたかどうかは明らかではないが、彼は現在ではジェンダークィアとして識別されるような存在として常に描写されていたとローゼンバーグは指摘する。ジャックが自分をトランスジェンダーだと認識していたにもかかわらず、ローゼンバーグは、そのような認識自体が当時の性別とジェンダーに対する時代錯誤的な考え方であると指摘する。^[24]

ベスはジャックのトランスジェンダー性を「何からしさ」と呼んでいるが、この抽象的な描写は意図的だった。ベスが現れる前、ジャックは自分の「何からしさ」をひどく恥じ、混乱していたが、ベスはジャックが自分自身に心地よくなれるよう手助けする。ローゼンバーグは、ジャックの性器を描写しなかったのは、一部は「主流の読者の憶測の視線に対する恐れ」からだったと認めている。^[25]この決断は、人のアイデンティティは肉体以上のものだというローゼンバーグの信念にも関係している。一方、ヴォス博士は自分の体について非常に明確に描写している。^[26]ローゼンバーグは、18世紀には、体について書くことは文字通りで比喩的でないことに気づいたと説明している。したがって、ヴォス博士は自分の体について18世紀的な方法で語り、シェパードはこの意味でより現代的な口調で書いているかのようだ。現在と歴史の間で体を説明する際のこの境界線の曖昧化は、意図的な決断だった。^[27]

「女夫」という用語は、17世紀から18世紀の間に造られた。この用語がいつ生まれたかは不明だが、歴史上の人物が数多く例として挙げられる。最も有名な例の1つは、ヘンリー・フィールディングが1746年にこの裁判を小説化した本を出版した後のチャールズ・ハミルトン（女夫）である。女夫は、ほとんどの場合、男性として生活し、他の女性を誘惑しようとした女性であると非難されて起訴された。これらの事件は17世紀と18世紀に最も多く報告され、その中で女夫は定期的に妻に嘘をつき、妻を騙したと非難された。ジェームズ・バリー（外科医）やアルバート・キャッシャーなど、19世紀の人物の多くは、出生時に割り当てられた性別とは反対の性別で人生を送り、ほとんどの場合人々に気づかれなかった。バリーは死後の調査で初めてトランスジェンダーであることが判明した。 アラン・L・ハートは、物理学や放射線学に関するさまざまな知識を持ち、20 世紀における重要なトランスジェンダーの人物でした。ハートの祖父母や友人は、彼の性別表現に協力的でした。歴史のこの時点で、性転換は医学的に必要とされ始めていました。21 世紀に至るまで、性転換はさまざまな方法で認識され、性別内での自己発見のプロセスを指す用語が多数存在していたことを理解することが重要です。この歴史は、『Confessions of The Fox』において、歴史上の 2 つの異なる時点での 2 人のトランスジェンダーの登場人物の生活を観察し、彼らのアイデンティティの違いと周囲の社会からの反応に気づく上で重要です。

この小説は、ニューヨーカー誌^[28]、 ハフィントンポスト誌^[29]、カーカスレビュー誌^[30]によって「今年の本」に選ばれました。ラムダ文学賞の最終候補となり、フィクションセンター新人賞の最終候補にも残りました。