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コモンウェルス事務総長（正式にはコモンウェルス事務総長）は、 1965年の設立以来コモンウェルスに奉仕してきた中央機関であるコモンウェルス事務局の長であり、コモンウェルスを公に代表する責任を負っています。 [ 1 ]コモンウェルス事務総長は、コモンウェルスの長と混同してはいけません。
この役職は、1965年にロンドンで開催された第14回英連邦首相会議において、事務総長の役割を記述した覚書が発布されたことを受け、事務局自体とともに創設された。
事務総長とそのスタッフは、コモンウェルス諸国全体の奉仕者と見なされるべきである。彼らはコモンウェルス首脳の権限からその職務を授けられており、この点において事務総長は首脳にアクセスできるべきである… [ 1 ]
事務総長の本部は、事務局全体と同様に、ロンドンの旧王室邸宅であるマールバラ・ハウスにあり、コモンウェルスの元首であったエリザベス2世女王によって事務局に提供された。しかし、この建物にはロンドンの事務局職員全員を収容できないため、ロンドンの別の場所で追加のスペースが借りられている。[ 2 ]この運営拠点から、事務総長の仕事の大部分は、コモンウェルス内を巡り、加盟国の政府中枢の人々と直接連絡を取り合うことである。[ 2 ]
事務総長は、約16万ポンド（2015年）の給与と、メイフェアにある4階建ての邸宅ガーデンハウスを公邸として受け取る。[ 3 ]
事務総長はコモンウェルス事務局を統括し、事務局の全職員は事務総長に責任を負い、その指示に従う。事務総長は、ロンドン駐在の加盟国高等弁務官を通じてコモンウェルス加盟国の首脳によって選出される3人の副事務総長によって支えられている。 [ 2 ]現在、3人の副事務総長は、デオダット・マハラジ、ゲイリー・ダン、ジョセフィン・オジャンボである。2014年までは、2人の副事務総長と企業担当事務次長のみが任命されていた。事務総長は、事務局の予算が許せば、下級職員を自身の裁量で任命することができるが、上級職員は首脳からの推薦候補者リストからのみ任命される。[ 2 ]実際には、事務総長はこれよりも大きな権限を持っている。加盟国政府は推薦について事務総長に相談し、事務総長自身も推薦を行うことがある。[ 2 ]
形式的には、事務総長は高等弁務官や大使と同じ階級に位置づけられている。しかし、実際にはその階級はかなり高い。[ 2 ] CHOGMでは、在任期間が最も長い政府首脳に優先権が与えられることを除けば、政府首脳と同等の地位にある。その他の閣僚会議では、同輩中の第一人者とみなされる。[ 2 ]事務総長の職が誕生してから最初の3年間、外務省は事務総長をバッキンガム宮殿で行われる女王の年次外交レセプションに招待することを拒否し、アーノルド・スミスを大いに苛立たせたが、1968年にエリザベス2世女王自身によってこの拒否は覆された。[ 4 ]
事務総長は当初、政府首脳に年次報告書を提出することが義務付けられていたが、その後、隔年開催の英連邦首脳会議（CHOGM）での報告に変更された。[ 2 ]事務総長は、ロンドンにある英連邦理事会によって責任を問われる。[ 1 ]
2016年から2019年の間に、コモンウェルス事務局の職員数は295人から223人に減少した。[ 5 ]
1993年のCHOGM以降、事務総長は最長2期（4年）まで選出されることが決定されている。[ 1 ]選挙は、2回に1回のCHOGMで、集まった政府首脳とその他の閣僚代表によって行われる。候補者の指名は加盟国の政府から受け付けられ、政府は選挙プロセスを通じて候補者を推薦し、必要に応じて候補者を取り下げる責任を負う。[ 1 ]
選挙はCHOGMの非公開会合で行われ、出席できるのは政府首脳または閣僚代表のみである。CHOGM議長（開催国の政府首脳）は、交渉と秘密の非公式投票を実施することにより、どの候補者が最も多くの支持を得ているかを確認する責任を負う。[ 1 ]
事務総長が再選を目指す場合、多くの場合無投票で選出される。[ 5 ]この慣例は時折慣例とみなされていたが、[ 6 ] 2003年にジンバブエが支援したスリランカのラクシュマン・カディルガマルがニュージーランドのドン・マッキノンを追放しようとしたことで破られた。しかし、投票ではカディルガマルはマッキノンに簡単に敗れ、カディルガマルに投票したのはわずか11人、マッキノンには40人が投票した。[ 7 ] 2019年3月、ロンドンで会合を開いた53人の高等弁務官は、事務総長の再選に立候補できるという不文律を確認した。[ 5 ]
2011年のCHOGM（英連邦首脳会議）では、インドのカマレシュ・シャルマ氏が無投票で2期目の再選を果たした。シャルマ氏は2007年のCHOGMで、マルタのマイケル・フレンド氏を破り、最長2期を務めたマッキノン氏の後任として首脳に選出されていた。
2015年のCHOGMで、元英国閣僚のパトリシア・スコットランドは、母国ドミニカからコモンウェルス事務総長に指名され、アンティグアの外交官サー・ロナルド・サンダースとボツワナの元政治担当副事務総長マセクゴア・マシレ＝ムワンバを破り、第6代コモンウェルス事務総長、そして同職に就いた初の女性となった。彼女は2016年4月1日に就任した。[ 8 ] [ 9 ] 2022年のコモンウェルス首脳会議で、スコットランドの2期目の再選に異議が唱えられたが、彼女は2期目の当選を果たし、報道によるとジャマイカの外務大臣カミナ・ジョンソン・スミスを27対24の差で破った。CHOGMはCOVID-19パンデミックのため2年間延期されたため、スコットランドはさらに2年間だけ務めることに同意した。[ 10 ]
2024年のCHOGMで、ガーナの外務大臣シャーリー・アヨルコー・ボッチウェイがスコットランド男爵夫人の後任として選出された。彼女は2025年4月1日に事務総長としての任期を開始する。[ 11 ]