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コマルは、メキシコ、中央アメリカ、南アメリカの一部で一般的に使用される、滑らかで平らな鉄板で、トルティーヤやアレパを焼いたり、スパイスやナッツを炒ったり、肉を焼いたり、その他様々な料理を作るのに使われます。ベネズエラでは、同様の調理器具をブダレと呼びます。コマルの中には、バロ(粘土)で作られた凹型のものもあります。これらは今でもメキシコや中央アメリカの先住民によって作られ、使われています。コマルはアメリカの鉄板やインドのタワに似ており、しばしば同じ名称で呼ばれたり、同じ用途で使われたりします。
家庭用のコマルは一般的に重い鋳鉄で作られており、コンロのバーナー1つ(丸型)または前後2つのバーナー(細長い楕円形)に合うサイズになっています。[ 1 ]多くの先住民文化や先コロンブス期文化では、コマルは祖母から母、娘へと受け継がれており、長年使用して焼き固められたコマルはより早く熱くなり、よりきれいに調理できるという考えに基づいています。[ 2 ]
こうした調理法の歴史はコロンブス以前の時代にまで遡り、当時は土製のコマル(鉄板)でホミニー粉をまぶしたトルティーヤを直火で焼いていた。コマルはカカオ豆を焙煎するのにも使われていた。「コマル」という言葉は、アステカ・ナワトル語の「コマリ」に由来する。
元々は縁がわずかに盛り上がった薄い陶器片だった。中央アメリカ各地の遺跡で発見されており、最も古いものは紀元前700年に遡る。[ 3 ]