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1929年に始まり1930年代の大半まで続いた世界恐慌の間、工業地帯の都市は壊滅的な打撃を受けた。世界貿易の落ち込みにより、港湾都市や鉄鋼業、自動車産業などの重工業に依存していた都市が最も大きな打撃を受けた。サービス業中心の都市は比較的被害が少なかった。ワシントン、ロンドン、ベルリンといった政治の中心地は、政府の役割拡大によって多くの新たな雇用が創出されたため、世界恐慌の間も繁栄を続けた。
大恐慌がイギリスに与えた影響は他地域ほど深刻ではなかったものの、ミッドランズ、北部、スコットランドの工業都市は大きな打撃を受けた。[ 1 ]
長年にわたり高い失業率に悩まされてきたリバプールとマンチェスターは、すでに非常に不況な地域という評判を得ていた。都市の指導者たちはこれに対抗し、インフラの改革と革新を次々と推進し、都市再開発のリーダーとなった。こうしたプロジェクトには、ウィゼンショー団地、マージー・トンネル、マンチェスター中央図書館などが含まれる。推進者たちは、再開発プロジェクトがリバプールとマンチェスターの新しいイメージをどのように提示するかを強く強調した。その目的の一つは、新たに選挙権を得た有権者を統合することであり、これは保守党が大衆有権者を取り込むために用いた戦略でもあった。 [ 2 ]
当時のカナダ経済は、農業、漁業、鉱業、林業といった一次産業から製造業へと産業化を進め始めたばかりだった。原材料の輸出と価格は急落し、あらゆる分野で雇用、物価、利益が落ち込んだ。カナダは経済的な立場上、（米国に次いで）最も大きな打撃を受けた。さらに、主要貿易相手国が米国と英国であったことも、カナダへの影響を一層大きくした。
最も大きな打撃を受けたのは、オンタリオ州南部の重工業の中心地だった。そこには、ハミルトン（カナダ最大の鉄鋼の中心地）、トロント、ティルベリー、そして、より大きな隣の都市デトロイトとつながりのある自動車製造の中心地であるウィンザーが含まれていた。オンタリオ州では、失業率が約45%に急上昇した。[ 3 ]
プレーリー諸州とカナダ西部は最も大きな被害を受けた地域の一つでしたが、1939年以降は完全に復興しました。小麦価格の下落により、多くの農民がアルバータ州カルガリー、サスカチュワン州レジャイナ、マニトバ州ブランドンなどの町や都市へと移住しました。
都市部では女性が就いている仕事は全体の 25 ～ 30% であった。 [ 4 ]重工業、鉄道、建設業に従事する女性は少なかった。多くは家事労働者であったり、レストランや家族経営の商店で働いていた。工場で働く女性は、主に衣料品や食品を扱っていた。教育を受けた女性の就ける仕事は、事務職や教師など、限られた範囲に限られていた。女性は結婚すると良い仕事を辞めることが期待されていた。[ 5 ]スリグリーは、背景要因や家庭環境の多様性を強調し、「性別」そのものは、人種、民族、階級よりも重要ではない場合が多いと主張している。[ 6 ]
大恐慌の間、オーストラリア社会のさまざまな地域で、さまざまな苦難、課題、機会が生じた。多くの人々が仕事を求めて地方との間を行き来するようになった。都市部の人々は果物や野菜を生産するために庭を作った。一部の都市部では、物々交換システムに基づいて協同組合が結成され、入手可能なものを共有した。家を失った人々の一部を収容するために、大都市の郊外に小屋が建てられた。[ 7 ]
シンガポールはイギリスの植民地時代、世界経済に組み込まれ、他の貿易都市と同様に経済の衰退に見舞われた。しかし、シンガポールの人々は困難にうまく対処した。市内に残った人々は、中国人の親族間の複雑な関係を利用し、食料、住居、衣服を共有し、悪影響を最小限に抑えた。彼らは仕事を分担し、親族が一時的な仕事を見つけるのを助けるための情報ネットワークを提供した。農村部への移住という安全弁が、全体的な悪影響を軽減した。[ 8 ] [ 9 ]
硝石と銅の輸出が激減したため、失業率が劇的に上昇し、北部からサンティアゴへ失業した硝石採掘者が移住してきた。[ 10 ]採掘者は労働人口の約6%を占めていたが、危機の間は失業者全体の半数以上を占めていた。[ 11 ]サンティアゴでは多数の炊き出し所が出現し、ホームレスの人々は市周辺の丘の洞窟に住み始めた。[ 10 ]
1930 年までに、フランスは依然として農村社会であり、人口 100 万人を超える都市は 1 つ (パリ)、50 万人を超える都市が 2 つ (リヨンとマルセイユ)、10 万人を超える都市が 14 都市のみであった。世界恐慌は、回復力のあるフランス経済に中程度の影響を与えた。1931 年に状況は悪化し、苦難とより暗い気分をもたらした。失業率は上昇し、労働時間は削減されたが、食料価格が急激に下落し、苦難の一部を相殺した。[ 12 ]パリの人口は、1921 年の史上最高の 290 万人から 1936 年に 280 万人にわずかに減少した。都市住民は、経済危機を家族とともに乗り切るために田舎に戻ることを選択した。中心部の区では人口が 20 % も減少したが、郊外では 10 % 増加した。パリ市民の出生率の低さは、ロシア、ポーランド、ドイツ、東欧、中央ヨーロッパ、イタリア、ポルトガル、スペインからの新たな移民の波によって補われた。パリでは、極左の共産党と人民戦線、極右のアクション・フランセーズの間でストライキ、デモ、衝突が発生し、政治的緊張が高まった。 [ 13 ]
ドイツでは、不況は1932年に最悪の状況に達し、600万人が失業し、あらゆる都市に広がっていた。1928年から1932年にかけて、ベルリンの失業者は13万3000人から60万人に急増した。港湾都市ハンブルクでは、その数は3万2000人から13万5000人に増加した。ルール工業地帯のドルトムントでは、1万2000人から6万5000人に増加した。ベルリンでは、共産党とナチスの準軍事組織が街路の支配権を巡って争い、政治的混乱寸前だった。全体として、ナチスは社会党と共産党（そしてカトリック地域では中央党）が支配する大都市で最も弱かった。1933年以降、ナチス政府は兵器生産を大幅に拡大し、失業率を低下させた。[ 14 ] [ 15 ]
ベルリンをはじめとする文化の中心地は特に大きな打撃を受けた。文化生活の中心であった公的補助を受けた市営劇場や州立劇場は大幅な予算削減を余儀なくされた。1933年以降、ナチスはナチスの理想を賛美し、ワイマール時代の芸術的成果を嘲笑する、新たな、多額の補助金を受けた文化秩序を押し付けた。[ 16 ]
日本では、最も大きな打撃を受けたのは都市部の商業とサービス業で、1928年から1933年にかけて23%減少した。次いで農業が12%減少した。しかし、製造業はほぼ毎年プラス成長を記録した。1920年代の日本経済は低迷しており、1927年に大規模な銀行恐慌が発生したため、金融危機は早く始まった。景気回復は、特に陸軍と海軍への多額の政府支出によって促進された。[ 17 ]救済プログラムは、政治的に重要な農村地域に重点が置かれた。1923年の大地震後の復興のために東京が多額の補助金を受けていたため、1930年代の都市救済事業の優先順位は低かった。[ 18 ]大阪は1930年代に独自の資金を使って郊外地域に新しい住宅を拡大した。[ 19 ]
ソビエト連邦は世界情勢からほぼ孤立しており、1930年代には農民を土地から追い出し、工業都市に移住させるという大規模な作戦を展開していた。この作戦に沿って、多くの工場、発電所、交通施設が建設された。最も劇的な成果はモスクワ地下鉄であった。モスクワ地下鉄は1935年に開通し、たちまち交通システムの中心となった。それは将来のソビエト大規模技術の原型となった。責任者はラザール・カガノヴィチで、彼は市民が乗車中にソビエト文明の価値観と精神を吸収できるように地下鉄を設計した。最初の13駅の芸術作品は、国内外で有名になった。例えば、スヴェルドロフ広場駅にはソビエト人民の日常生活を描いた磁器のレリーフがあり、ディナモ・スタジアム・スポーツ複合施設のレリーフは、スポーツと力強い新しい「ホモ・ソビエティクス」（ソビエト人）の身体能力を称えていた。[ 20 ]地下鉄は新しい社会秩序の象徴、いわば工学近代の共産主義大聖堂として宣伝された。[ 21 ]労働と芸術作品はソ連の労働者が担当したが、主要な工学設計、路線、建設計画はロンドン地下鉄から採用された専門家が担当した。イギリス人は「開削工法」ではなくトンネル工法、エレベーターではなくエスカレーターの使用を要求し、路線と車両を設計した。[ 22 ]スターリンとNKVDの偏執症は、秘密警察がスパイ容疑、つまり都市の物理的な構造に関する詳細な知識を得たとして多数のイギリス人技術者を逮捕した際に明らかになった。メトロポリタン・ヴィッカース電気会社の技術者は見せしめ裁判を受け、1933年に国外追放され、ソ連におけるイギリス企業の役割は終わった。[ 23 ]
1920年代のアメリカの大都市は力強い成長を遂げた。大規模な移民の終焉に伴い人口は安定し、都市部での豊富な雇用機会が社会的な流動性を高めた。オフィスビル、商店、工場、公共施設、道路、そして特にアパートや戸建て住宅への投資はインフラを大幅に強化し、より良い時代が到来するという期待感を高めた。しかし、1929年以降、楽観主義は薄れ、長期的な民間投資が賢明ではないと思わせるほどの悲観主義が深まった。1920年代に盛んだった農村部から都市部への移住は逆転し、何百万人もの人々が実家の農場へと戻った。[ 24 ]
大恐慌による大都市、郊外、町、農村地域への被害は、経済基盤によって異なった。大都市で最も深刻だったのは建設業界の崩壊で、新規着工件数は1920年代後半の平均の10%以下にまで落ち込んだ。必要不可欠な工事は延期されたものの、既存構造物の維持・修繕は1930年代の民間建設予算の3分の1以上を占めた。建設業における200万件の高給職の消失に加え、数千もの地主や不動産投資家を窮地に追い込んだ利益と賃料の損失は壊滅的だった。[ 25 ]
次に、産業全般、特に重工業の不況が続いた。ペンシルベニア州ピッツバーグとインディアナ州ゲーリーの鉄鋼業、デトロイトの自動車産業は、鉄道業や炭鉱業とともに最も大きな打撃を受けた。これらの分野では、大都市は小規模な製粉所の町、鉱山町、鉄道の中心地よりも被害がやや少なかった。失業はどこでも問題だったが、女性、非耐久産業（食品や衣料など）、サービス業、販売業、公務員の間では男性よりも深刻度が低かった。教育格差が大きかったため、スキルレベルの低い都心部の男性は、郊外や郊外に住む高校や大学卒の男性よりも失業率がはるかに高かった。郊外は成長が止まったものの、都心部ほど大きな打撃は受けなかった。
失業者の中には救済を求めて都市へ向かう者もいたが、それよりもはるかに多くの失業者が実家の農場へと戻った。史上初めて、先住民の人口移動が都市から農村部へと向かったのである。
救済支出の増加と税収の急激な減少により、市や郡の財政健全性が脅かされた。フーバー政権は州や地方政府に公共事業の拡大を奨励し、1930年と1931年に実施された。この拡大は失業率の上昇を鈍化させたかもしれないが、税収の減少と投資家が地方債に資金を投入したがらない状況下では、この支出は耐え難い贅沢であった。1933年以降、新たな売上税と連邦政府の資金注入により財政難が緩和された。税収の急激な減少により、すべての市政府は予算を削減せざるを得なかった。歳入の減少の一部はニューディール救済機関によって補填された。しかし、教育に対する連邦政府の直接的な援助はなく、公立学校は厳しい10年間を過ごすことになった。[ 26 ]
1932年以前の地方救済は、最も困窮している人々に少額の現金や食料と石炭の詰め合わせを提供することに重点を置いていたが、ニューディール政策によって開始された連邦政府のプログラムは、失業危機を緩和するために、一般的な賃金で大規模な建設プロジェクトを利用した。FERAとWPAは、失業者を雇用して公共インフラを劇的に建設および修復したが、民間部門の回復を促進することはほとんどなかった。一方、PWAは地方自治体と協力して必要な改善を特定し、その後、民間建設会社と契約して作業を行った。[ 27 ] [ 28 ]
経済学者チームは、都市におけるニューディール政策への追加支出1ドルごとに、複数の長期的なプラスの効果が得られたと報告している。ニューディール救済支出の増加に伴い、世帯収入の増加、犯罪の減少、出生率の上昇、乳児死亡率の低下、自殺や病気による死亡率の低下が見られた。[ 29 ] [ 30 ]
フランクリン・デラノ・ルーズベルトは都市住民に強い魅力を持っていた。彼は、民族指導者や地区ボス、労働組合に安堵感と認知をもたらした。納税者、中小企業、中産階級は1936年にルーズベルトに投票したが、1937年から38年の不況が彼の景気回復の約束を裏切るように見えた後、彼に激しく反発した。ルーズベルトのニューディール連合は、ニューディールと第二次世界大戦中の3回の再選キャンペーンで、都市の組織を全く新しい方法で活用した。従来、地方のボスは、自分の地区や議会区を確実に支配するために投票率を最小限に抑えていた。しかし、選挙人団を制するためには、ルーズベルトは州全体を制する必要があり、そのためには郊外や町の敵意を克服するために大都市で圧倒的多数を獲得する必要があった。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]
ハリー・ホプキンスを執事として、ルーズベルトはWPAを国家的な政治組織として利用した。生活保護受給者は政治的信条に関係なくWPAの仕事に就くことができたが、何十万もの高給の監督職は地元の民主党組織に与えられた。1936年の選挙で生活保護受給者350万人のうち、82%がルーズベルトに投票した。都市部に多く拠点を置く活発な労働組合も同様に、恩人のために全力を尽くし、80%がルーズベルトに投票した。アイルランド系、イタリア系、ユダヤ系の有権者も同様だった。人口10万人以上の全米106都市では、1936年の選挙で70%がルーズベルトに投票したが、他の地域では59%だった。ルーズベルトは都市部の支持のおかげで1940年の再選を果たした。[ 34 ]北部 では、人口10万人以上の都市がルーズベルトに60％の票を与え、残りの北部ではウィルキーが52％対48％で支持された。これは、選挙人団の決定的な差を確保するのにちょうど十分だった。1940年の夏に本格的な戦争動員が始まると、都市は活気を取り戻した。新たな戦時経済は、新しい工場に巨額の投資を行い、24時間体制の軍需品生産に資金を提供し、工場の門に現れた者には誰にでも仕事が保証された。[ 35 ]
アメリカのマフィアやその他の組織犯罪シンジケートは、1920年代の禁酒法時代に違法な酒を販売することで繁栄した。1933年に禁酒法が廃止されると、彼らは主要な市場を失った。世論は彼らに対してはるかに敵対的になった。組織犯罪は、J・エドガー・フーバー率いるFBIの標的となった。トーマス・E・デューイのような積極的な検察官は国民の英雄となった。これにより、多くの著名なギャングが逮捕または殺害された。シカゴの有名なアル・カポネは1931年に脱税で投獄された。 ニューヨーク市のラッキー・ルチアーノは1936年に投獄された。賭博、売春、高利貸しは、違法な酒の弱い代替品となった。[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]
アメリカ植民地フィリピンでは、独立をめぐる主要な政治的紛争は1934年までに解決され、フィリピンは1946年に独立するという決定が下された。大恐慌は米国ほど深刻ではなかったが、これは主に食料価格の急激な下落が都市部の労働者階級に利益をもたらしたためである。ワシントンは、大規模な中産階級官僚機構と主要な建設プロジェクトに資金の大部分を提供した。[ 39 ]