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中国の貨幣（中国語:文、ピンイン: wén）は、中国の帝政時代に使用されていた通貨単位である。19世紀後半に元が導入されるまで、主要な通貨単位であった。
英語の「cash」は「有形の通貨」を意味し、ポルトガル語のcaixaまたは中世フランス語のcaisse（「箱」または「ケース」）に由来する古い言葉です。[ 1 ]この用語は1900年に広東省で発行された硬貨で初めて使用されました。紙幣には後になってから登場しました。複数形の「cash」と「cashes」の両方が使用されました。中国語の文字「文」（中国語:文; ピンイン: wén）は、現代中国語で他にもいくつかの意味があります。[ 2 ]
文は中国の主要な通貨単位の一つであり、硬貨と紙幣の両方の額面を表すのに使われた。他の額面も使われ、両システムに基づいたさまざまな重量が銀や金の延べ棒の額面として使われた。 [ 3 ]中国の通貨は3000〜4500年前に始まったが、正確なところは誰も知らない。
19 世紀まで、文の額面の硬貨は鋳造され、最も一般的な形状は中央に四角形または円形の穴が開いた円形の銅貨でした。[ 3 ]この穴により、硬貨を繋ぎ合わせてより高額の額面を作成することができました。これは、硬貨の価値が低かったため、頻繁に行われていました。紙幣の連（簡体字中国語：一貫钱、繁体字中国語：一貫錢、ピンイン：yīguàn qián）の枚数は時代や場所によって異なりましたが、名目上は 1000 枚でした。[ 4 ] 1000 文の連は、純銀1両（リャン）と同じ価値があるとされていました。[ 5 ] 紙幣の連は 100 枚ずつ 10 等に分けられました。紙幣を連ねた人は、その労力に対する報酬として、地域の慣習に応じて 100 枚ごとに 1 枚、2 枚、または 3 枚の紙幣を受け取りました。そのため、実際には、かなり近い2つの場所の間で、銀1オンスが970から990（またはそれ以上）の現金と交換されることがありました。[ 6 ]北部の貨幣が不足していた地域では、500の連なりが銀1オンスと交換されました。紙幣には、適切な数の1ウェン硬貨が連なった絵が描かれていることもありました。
19世紀には、外国の硬貨、特にメキシコ・ペソなどの銀貨が中国で広く流通し始めた。1889年、中国の通貨は元とその細分単位で表示されるようになった。この制度では、 1 / 1000元として現金（文）が維持された。伝統的な鋳造の1文硬貨は、1911年の中国帝国の終焉まで製造され続けた。現金で表示された最後の硬貨は、中華民国初期の1924年に鋳造された。
19世紀には、帝国政府の部門（歳入庁と公共事業庁）や地方当局など、多くの機関が文（wén）建ての硬貨を発行した。ほとんどの硬貨は1文だったが、4、5、10、50、100、200、500、1000文の額面の硬貨も発行された。[ 8 ] [ 9 ]元が導入された後は、1、2、5、10、20現金または文の額面の硬貨が鋳造された。
世界初の紙幣は、7世紀から15世紀にかけて中国で発行され、額面は文（wén）でした。紙幣には、10枚連なった硬貨の絵が描かれていました。元王朝の紙幣は、裏付けとなる硬貨が不足した過剰生産によりハイパーインフレを起こし、回収されました。 [ 10 ]中国の紙幣は、19世紀の清王朝時代に再び登場しました。1853年には、 500、1000、2000文の額面の大清宝紙幣が導入されました。1856年には5000文紙幣が続き、1857年には10,000、50,000、100,000文紙幣が追加されました。これらの紙幣の最後の発行は1859年でした。[ 11 ] [ 12 ]
初期の朝鮮、日本、琉球、ベトナムの通貨、朝鮮の文、日本の文、琉球の文、ベトナムの允（現金硬貨と通貨単位の両方に使用されていた）は、中国の文から派生し、同じ文字で表記された。1695年、幕府は銅貨の表面に元（中国語：元、ピンイン：yuán ）という文字を置いた。 [ 13 ]ベトナムは938年に中国から独立し、現金を使用する伝統をそのまま引き継いだ。最初のベトナムの現金は968年に発行された。
1860年代の香港ドルの最小単位はミルで、中国の現金と同様に1ドルの1/1000でした。この通貨単位の中国語の文字は「文」でしたが、これらの硬貨は英語では「現金」とは翻訳されませんでした。[ 14 ] [ 15 ]
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