シャーロット・メルモス

シャーロット・メルモス
「ライバル・クイーンズ」の「ロクサーナ」役のシャーロット・メルモス夫人
生まれる	1749年頃
死亡	( 1823-09-28 )1823年9月28日ニューヨーク州 ブルックリン
職業	女優、教師
言語	英語、アイルランド語
国籍	英語
パートナー	サミュエル・ジャクソン・プラット（17??–1781; 別居）

シャーロット・メルモス夫人（1749年頃 - 1823年）は18世紀のイギリスの女優で、イギリスの俳優兼作家サミュエル・ジャクソン・プラット（「コートニー・メルモス」）の別居中の配偶者であり、「初期アメリカ舞台の悲劇の貴婦人」として知られていました。^[1]イギリスとアイルランドでそこそこ成功した舞台女優のキャリアを積んだ後、1​​793年にアメリカ合衆国に移住し、18世紀後半から19世紀初頭にかけて最も有名な女優の一人となりました。^{[2] [3]}

シャーロット・メルモスの幼少期についてはほとんど知られていない。彼女はイギリスの農家の娘だったのかもしれない。^[4]彼女の出生名は不明である。^[2]彼女が初めてイギリス国民の注目を集めたのは、18世紀後半、内縁の夫で牧師から俳優に転身したサミュエル・ジャクソン・プラットとのコンビ「コートニー・メルモス夫人」としてだった。彼女が夫の芸名「メルモス」を採用したのか、それとも「メルモス」が彼女の本名でプラットがそれを芸名として採用したのかは不明である。^[5]

ほとんどの伝記作家は彼女の生年を1749年としており、^{[2] [6]}プラットの生年と同じである。しかし、そうすると彼女は1770年代初頭の20代ということになるが、このとき初めてプラットに出会ったことになる。 ^[7]これは、この出会いが起こったとき彼女はまだ学生だったとする別の伝記作家の主張と矛盾している。^{[2] [8]} 『ブルックリン市の歴史』によると、メルモスは「寄宿学校在学中にプラット氏（当時の文学界や演劇界ではコートニー・メルモスとして知られていた）に騙されて偽装結婚し、彼とともに舞台に立ち、イギリスとアイルランドのいくつかの劇団で演じた。」^[8]プラットの両親はこの関係に強く反対し、結婚が法的に正式なものであったかどうかは不明である。夫婦は一緒に演劇のツアーを行ったが、必ずしも成功するとは限らず、生計を立てるために占いに頼らざるを得ないこともあった。 ^{[7] 1773年に、夫婦はアイルランドの}ラウス州ドロヘダに劇場を開いた。この事業は成功せず、劇場は3ヶ月以内に倒産した。^{[3] [7]その後、夫婦はロンドンに移り、メルモスは}コヴェントガーデンとドルリーレーンの両方で女優として成功し始めた。^{[2] [8]} 1776年から1779年まで、夫婦はエディンバラ、ロンドン、バーミンガムでシーズン公演を行った。

1777年から1778年にかけて、夫妻はパリに滞在し、そこでベンジャミン・フランクリンと知り合った。^[9] 1778年1月、フランクリンが自分の肖像画のコピーをイザード夫人に渡した時、夫妻はそこにいたが、メルモスに同様のコピーを渡すのを忘れていた。この出来事に触発されたメルモスは「即興、フランクリン博士へ、肖像画を女性に渡した作者へ」という詩を書き、プラットはそれをフランクリンに送った。^[10]フランクリンは返信し、メルモスも肖像画のコピーを欲しがっていることに気付かなかったことを詫びた。^[11]

夫婦は、この頃には深刻な財政難に陥っていた。プラットは既に友人のモンタギュー夫人から金を借りており、サミュエル・ジョンソンからも金を借りようとしていた^[3] )。そして、1778年1月29日、メルモスの詩に対するフランクリンの返事を受け取った翌日、プラットはフランクリンに金を借りたいと手紙を書き、フランクリンはそれを承諾した。^[12]それから4日後にプラットはさらに金を貸してほしいと頼み^[13]、3月3日にはフランクリンに「私の貧しい生活を助けるために、週ごとまたは月ごとの小遣いを」懇願した。^[14] 5月12日にも金の貸し出しを要請されたが^[15] 、これは「メルモス夫妻」がイギリスに戻る直前のことだった。フランクリンは、金の貸し出しは「想像以上に不便」だが、さらなる貸し出しに同意し、「あなたの名誉と時間厳守により、速やかに返済していただける」と返信した。 1778年6月22日、プラットはロンドンからフランクリンに手紙を書き、自分とメルモスが返済できないことを残念に思った。 ^[16]これによってフランクリンとの友情は突然終わったようだ。1781年までにプラットとメルモスは別れ、メルモスは職業上の姓を保持したままアイルランドで女優としてのキャリアを続けた。^[3] 1793年に彼女はアメリカに移住した。^[6]

メルモスは1773年5月にダブリンのスモック・アレー劇場で『孤児』のモニミア役で舞台デビューを果たした。1773年後半、メルモスとプラットはドロヘダに自分たちの劇場を開き、 『ヴェニスの商人』を上演した。この劇ではメルモスがプラットのシャイロックのポーシャ役を演じたが、劇場は失敗し、3か月後に夫婦はロンドンに移転した。^{[3] [7]}

1774年2月、彼女はコヴェント・ガーデンで『美しい懺悔者』のカリスタ役でデビューした。『ウェストミンスター・マガジン』は彼女の演技を「彼女の容姿は魅力的で、また若くてハンサムである。…彼女は優れた女優に求められる外面的だけでなく内面的要件も備えている。彼女は素晴らしい感情と感受性を持ち合わせており、まさに劇場の素晴らしい装飾となるであろう」と評した。その年の後半、やはりコヴェント・ガーデンで、彼女はナサニエル・リーの『敵対する女王たち』または『アレクサンダー大王の死』でロクサーナを演じた。彼女はその後のキャリアでこの役を再演することになる。そのシーズンにコヴェント・ガーデンで演じた他の役としては、 『ヘンリー二世』のエレノア、 『冬物語』のハーマイオニー、ヘンリー・ジョーンズの悲劇『エセックス伯爵』のエリザベス女王などがある。 1776年に彼女は夫とともにエディンバラで演劇を行い、そこでは『ジェーン・ショアの悲劇』のアリシア、『十二夜』のヴィオラ、 『女房たちの学校』のベルヴィル夫人など、多くの主役を演じた。^[3]また、エディンバラで初めてマクベス夫人を演じ、この役で彼女は後に有名になった。 ^{[2] [17]}

1776年11月、メルモスはマクベス夫人役でドルリー・レーン劇場でデビューし^{[2] [3] [8] 、翌年2月には}メアリー・ロビンソンと共演し『相克の女王』のロクサーヌ役を再演した^[18]。これがロンドンでの最後の出演となった。翌年、メルモスは夫とともにパリに滞在し^[9] 、 1778年と1779年にはエディンバラで2シーズン公演し、そこでメルモスはそれまで悲劇的だったレパートリーに喜劇的な役（『醜聞学校』のスニアウェル夫人など）を加え始めた。1779年後半、バーミンガムで1シーズンを過ごしたあと、メルモスの成功はしばらく衰えたようで、夫妻は仕事を求めてイギリス中を旅し、生計を立てるために時折占いをした^{[3] [7] 。}

1780年までに、夫婦はメルモスの俳優としてのキャリアが始まった場所、ダブリンのスモック・アレー劇場に戻っていた。1781年に夫婦として最後の出演を果たしたが、その後別れ、二度と会うことはなかった。メルモスはアイルランドの主要都市を巡業し、コーク、リムリック、ウォーターフォード、デリー、ベルファストで公演し、最終的にダブリンに落ち着いた。彼女は1782年から1783年までスモック・アレーで公演し、1783年から1784年までレオニのケイペル・ストリート・オペラ ハウスのプリマドンナを務め、1784年から1785年までオーウェンソンのフィッシャブル・ストリート劇場で公演し、1785年から1788年までスモック・アレーに戻り、1788年から1789年までクロウ・ストリート劇場でアイルランドの舞台俳優としてのキャリアを終えた。^{[3] [19]}

『The Spian Dictionary』によると、メルモスは1786年、ダブリンでの慈善公演の直前にローマカトリックに改宗した。同辞典は彼女の動機は純粋に金銭的なもの（カトリックの都市でチケットの売り上げを増やすこと）だったと示唆しているが、ほとんどの伝記作家は彼女の改宗は誠実なものだったと信じている。^{[3] [19] [20]}

1789年7月、メルモスは演劇界から引退し、女性にフィリグリー技法を教える学校を開校すると発表しましたが^[19]、この学校は成功せず、1793年にメルモスは中断していた舞台のキャリアを再開するためにアメリカに移住しました。^{[2] [3] [6] [8]}

1793年3月にニューヨークに到着したメルモス（「ロンドンとダブリンの王立劇場から」と宣伝されていた）は、4月中ずっとコーレズ・ホテルで一連の朗読とシェイクスピアの独白を行った。^[19] ロンドン・レジスター紙は、このイベントが「理性的な心を持つすべての人々に無限の喜びを与えた」と報じた。^[3]

その年の後半、彼女はニューヨークのジョン・ストリート劇場でホジキンソンの「アメリカン・カンパニー」に入団し、1793年11月20日にアーサー・マーフィーの『ギリシャの娘』のユーフラシア役でデビューした。^{[2] [3]その後}5年間、彼女はその劇団で多くの主要な悲劇の役を演じることになり、その中には最も有名なマクベス夫人役も含まれ、その演技の素晴らしさから「誰もが認める」存在となった。^{[2] [8]}彼女はアメリカの有力興行主ウィリアム・ダンラップから「当時ニューヨークの住人が見た中で最高の悲劇女優」と絶賛され、ウィリアム・ウッドは彼女について「美しい顔立ちと力強い声に、絶妙な哀愁が加わり、それは何年経っても消えない印象を残した」と書いている。^[3]

1794年、彼女はアン・ハットン作の新作オペラ「タマネイ」のエピローグを語るのを拒否した。明らかにその愛国的な感情を認めなかったためである。ニューヨーク・ジャーナル紙はメルモスの公演のボイコットを要求し、彼女が「二度とニューヨークの舞台に立つことを許さない」よう求めた。^[3]しかし、彼女の人気は衰えず、 1798年にニューヨークのパーク劇場がオープンすると、メルモスは同劇場の主演女優の一人となった。^[2]

残念ながら、40代後半でまだ若々しい役を演じていたメルモスは、もは​​や人生の絶頂期ではなく、体格も大きくなっていた。^{[8] [17]}ダンラップが評したように「エンボンポイントの領域をはるかに超えていた」。彼女はあまりに大きくなったため、ある晩ユーフラシアを演じていたとき、台本通り「ここを刺せ！これで血は十分だ！」と叫び、他の役者に刺されるよう誘った。すると観客は大笑いした。彼女はその後の公演からセリフをカットした。^{[3] [8]}

最終的に自分の体の大きさに限界を感じた彼女は、代わりに年配の「マトロン」役を演じるようになり、その役で優れた才能を発揮した。^{[3] [8]}彼女は1805年までパーク劇場に在籍し、その後フィラデルフィアのチェスナット・ストリート劇場に移った。^{[2] [3]}

1811年、彼女はニューヨークのオリンピック劇場での公演のために旅をしていたが、馬車事故に遭い、腕をひどく骨折した。彼女が死亡したという噂がマスコミで広まった。骨折は完全に治らず、メルモスは仕方なく女優としてのキャリアを諦めざるを得なかった。^{[3] [19]}

1812年8月12日、舞台からの引退を発表した後、メルモスはオリンピック劇場で『神秘の物語』のフィアメッタ役を演じ、引退資金を集めるための「慈善公演」として最後の公演を行った。^[3]

1812年に引退した後、メルモスは女優時代にすでに購入していた「立派な酒場」の収益で生計を立て、ニューヨークのワシントン通りに朗読学校を開いた。 ^{[3]その後、彼女は}ブルックリンのレッドフックレーン（現在のキャロル通り）にコテージを購入し、そこに下宿屋と学校を設立した。 ^{[4] [8]}彼女は死ぬまでそれを運営した。彼女の生徒には、コーネル、ピアポイント、カッティング、ジャクソン、ルカーなどのブルックリンで最も裕福で有名な一家の子女が含まれていた。^[8] 後にニューヨーク大司教となるジョン・マクロスキーも彼女の生徒の一人だった。 ^[21]

彼女は1823年9月28日に74歳で亡くなり、マンハッタンのモット通りとプリンス通りにあるセント・パトリック大聖堂の周囲のカトリック墓地に埋葬された。 ^{[3] [8]}ワシントン・クォータリーの死亡記事では彼女について「彼女の才能、特に悲劇の高尚な分野における才能は広く認められていた。彼女はその優れた私生活で大いに評価されていた」と書かれている。^[22]

ウィキメディア・コモンズには、シャーロット・メルモスに関連するメディアがあります。

• ゲイ・スミス（2010年）『アメリカのマクベス夫人：舞台からホワイトハウスまで』（ニューヨーク：パルグレイブ・マクミラン）シャーロット・メルモスの章
• ケンブリッジ・アメリカ演劇ガイド
• Google ブックスの俳優、女優、ミュージシャンの伝記辞典 (第 10 巻)
• ジョン・グリーン：ベルファストの劇場 1736-1800
• ブルックリン市の歴史。ブルックリンの旧市街と村、ブッシュウィックの町、ウィリアムズバーグの村と市を含む。第 2 巻。第 2 章は Google ブックスでご覧いただけます。