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チャールズ・ア・クール・レピントン（1858年1月29日 - 1925年5月25日）[ 1 ]は、1903年まではチャールズ・ア・クールとして知られていたイギリスの軍人で、第一次世界大戦中に影響力のある従軍記者として第二のキャリアを歩んだ。彼はまた、「第一次世界大戦」という言葉を造語した人物であり、「世界大戦」という言葉を一般的に使用した最初の人物の一人としても知られている。[ 2 ] [ 3 ]
チャールズ・ア・コートは、1858年1月29日、ウィルトシャー州ヘイツベリーで、国会議員チャールズ・ヘンリー・ウィンダム・ア・コート・レピントンの息子として生まれた。出生時の姓はア・コートだった。後に回顧録で彼はこう書いている。「ア・コート家はウィルトシャー出身で、昔はヘイツベリーを代表して国会に出席していた…古い遺言の条項により、アミントン・ホール荘園を相続したア・コート家の全員が順番にレピントンという姓を名乗るようになり、私も1903年に父が亡くなったときにその規則に従った。」[ 4 ] [ 5 ]彼はイートン校とサンドハースト王立陸軍士官学校で初等教育を受けた。
彼は1878年にイギリス陸軍ライフル旅団の歩兵将校として軍歴を開始した。[ 6 ]アフガニスタン、ビルマ、スーダンでの勤務の後、キャンバリーの参謀大学に入学し、そこで優秀な学生であった。[ 5 ]同級生には、後に上級将軍となるハーバート・プルーマーとホレス・スミス＝ドリアンがいた。参謀大学卒業後、ブリュッセルとハーグで駐在武官を務め、その後中佐に昇進した。1899年から1901年にかけての南アフリカでの第二次ボーア戦争では参謀将校を務め、紛争中に聖マイケル・聖ジョージ勲章コンパニオン（CMG）に任命された。 [ 7 ]
戦争から帰還後、有望に見えた軍歴は、 1902年にエジプトに赴任した際に、イギリス人官僚ウィリアム・ガースティンの妻であるレディ・ガースティンとの1890年代後半からの恋愛関係が公になったことで、突然途絶えた。彼は以前、「兵士および紳士としての名誉にかけて」彼女とこれ以上関わらないと書面で約束していたため、軍の上級幹部から叱責を受けた。彼は1899年10月9日に、メアリー・ガースティンの亡き父の友人であり、彼女の家族から協力を求められていたヘンリー・ウィルソンにこの「猶予」を与えていた。レピントンは、1901年2月の第二次ボーア戦争中、南アフリカのコレンソ近郊のチーブリーでウィルソンに、メアリー・ガースティンの夫が自分の他の不貞行為の噂を広めていたことを知った後、メアリー・ガースティンを諦めるという約束から解放されたと考えていると語った。離婚訴訟の過程で、レピントンが自身の行動に関する警告を無視し（つまり「仮釈放を破った」）、不倫関係を続けていたことが明らかになった。ウィルソンは、南アフリカでレピントンを仮釈放から解放したというレピントンの主張を裏付けることはできなかったし、またそうしようともしなかった。レピントンは、この件でウィルソンが同僚の兵士を裏切ったと信じていたが、1902年1月15日に中佐の階級で不名誉な形で軍を辞任し、イギリス陸軍を退役せざるを得なかった。 [ 8 ] [ 9 ]その後、軍事問題専門のジャーナリストとして活動した彼は、機会があればいつでもウィルソンを強く批判した。[ 5 ] [ 10 ]
ロンドンに戻ると、モーニング・ポスト（1902～1904年）とタイムズ（1904～1918年）の軍事特派員の職に就いた。1904～1905年の日露戦争の戦場から戦争特派員として報告した記事は、後に『極東の戦争』というタイトルの本として出版された。レピントンは、当時エドワード朝イングランドで絶大な力を持っていた王立海軍を犠牲にして、より大規模なイギリス陸軍の創設を提唱し、フィッシャー提督と対立した。[ 11 ]彼は第一次世界大戦前にイギリス陸軍参謀本部の創設を支持し、ドイツによる「青天の霹靂」（つまり、宣戦布告前にドイツ帝国がイギリス諸島を攻撃すること）を恐れ、「西部派」（つまり、戦争中は、別の間接戦略を追求するのではなく、西部戦線での激しい戦闘によってドイツ帝国を打ち負かすことを支持した）であった。彼の回顧録『ヴェスティジア』によると、ある匿名の急進派の新聞が彼を「ゴージャスなレッキングトン」と呼んだことがあるが、これは彼の離婚スキャンダルに関連した個人的な攻撃だった。
第一次世界大戦中、レピントンは情報源としてイギリス陸軍と陸軍省の個人的な人脈に頼っていた。また、戦争初期の報道においては、イギリス遠征軍の初代総司令官であるジョン・フレンチ卿との個人的な友情から重要な情報を得ており、そのおかげで、ライバルのジャーナリストのほとんどがイギリス政府によって戦場への立ち入りを禁じられていた1914年後半の開戦初期に西部戦線を訪れることができた。
レピントンは、1918年9月10日に日記に記された会話の中で、 「第一次世界大戦」という言葉を初めて使用した人物であると思われる。彼は、この名称が将来第二次世界大戦が起こる可能性を思い起こさせ、警告する役割を果たすことを期待していた。
1915 年 5 月、レピントンはアルトワのオーベールリッジでのイギリス軍の攻撃の失敗を自ら目撃し、特にその戦闘でかつて所属していたライフル旅団が被った死傷者に心を痛めた。彼はタイムズ紙に電報を送り、イギリス遠征軍に利用できる砲弾が不足していることを非難した。この電報は厳しく検閲されたにもかかわらず、ジョン・フレンチ卿の補佐官ブリンズリー・フィッツジェラルドがフレンチ卿の暗黙の承認を保証した後に印刷された。レピントンは後に、フレンチ卿がこの件について自分に話しかけたことをきっぱりと否定したが、実際にはフレンチ卿はレピントンに記事の情報を提供していた。[ 12 ] [ 13 ]この記事がタイムズ紙、そして後にデイリー・メール紙に掲載されたことで、政治スキャンダルとなり、後の首相デビッド・ロイド・ジョージの下で軍需省が独立して設立され、陸軍大臣キッチナー卿の権限が縮小される一因となった。このような露骨な政治介入は、英国海外派遣軍（BEF）総司令官ジョン・フレンチ卿の権威を損ない、1915年末の彼の辞任につながった。この一件でレピントンは新聞報道を通じて軍事政策に大きな影響力を持つようになったが、1916年3月まで一時的に西部戦線への訪問を禁じられた。
レピントンは、1918年1月にタイムズ紙のオーナーであるノースクリフ卿との意見の相違により辞任した。ノースクリフ卿は、カンブレーの戦いでのドイツ軍の反撃後、ダグラス・ヘイグ元帥の戦争遂行から距離を置き、雇っているジャーナリストにも同じようにするよう要求していた。レピントンはこの編集方針に従うことを拒み、モーニング・ポスト紙に戻った。[ 14 ] 1918年2月16日、ロイド・ジョージ（1916年12月から首相）と帝国参謀総長ロバートソン将軍との権力闘争の一環として、レピントンはモーニング・ポスト紙の編集者ハウエル・アーサー・グウィンとともにボウ・ストリート治安判事裁判所に出廷し、ロイド・ジョージがロバートソンを迂回するためにヘンリー・ウィルソンをヴェルサイユに派遣して対抗するスタッフを設置しようとしたことを暴露する記事（1918年2月11日）を掲載したことでDORA規則18に違反したとして告発された。ロイド・ジョージがイギリス軍の戦力を西部戦線からオスマン帝国打倒へと再集中させようとした計画と、政府が西部戦線でイギリス軍を攻撃作戦に必要な兵力に維持できなかったこと。レピントンは、集まった群衆はクリッペン博士の裁判以来最大だったと主張し、後にロバートソンが、自分と一緒にいるところを見られるのは、自分たち二人が「リージェント・ストリートを売春婦と歩いているところを見られるのと同じくらい危険だ」と言ったと主張した。レピントンは有罪判決を受け、罰金を科せられた。[ 15 ]
レピントンもまた、モーリス論争の犠牲者となった。5月12日、オブザーバー紙の2ページにわたる社説（オーナーのウォルドーフ・アスターの依頼で編集者のJLガービンが執筆）が彼を攻撃し、彼の名声は完全には回復しなかった。[ 16 ]
戦争終結後、レピントンはデイリー・テレグラフ紙のスタッフに加わり、その後数冊の本を出版した。これらの作品には、『第一次世界大戦』（1920年）と『戦後』（1922年）があり、ベストセラーとなったが、レピントンは他人が私的な会話だと考えていたことを平然と報道したことで、友人関係を失うことになった。
彼は1925年5月25日、イースト・サセックス州ホーブのペンブローク・ロッジで亡くなった。享年67歳。遺体はオールド・ショアハム・ロードのホーブ墓地に埋葬された。
1882年2月11日、レピントンは、 1872年にウスターシャー州の高等保安官を務めたパーショアのアビー・ハウスのヘンリー・セールス・スコベル大佐の娘、メロニー・キャサリン（1934年没）と結婚した。彼女はヘンリー・ジェンナー・スコベル少将の妹であった。この結婚で4人の子供が生まれた。チャールズ・エドワード・ジェフリー（1888年～1889年）、（メロニー）キャサリン（「キティ」）イザベル（1891年～1965年）、エリザベス・フランシス（1892年～1950年）、バイオレット・エミリー（1895年～1898年）である。彼らは1902年に法的に別居した。[ 17 ] [ 18 ]レピントンはその後メアリー・ノース（旧姓ガースティン夫人）と結婚し、1911年に娘のレティシア・フランシス・メアリーが生まれた。[ 19 ]