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頸椎カラー（ネックブレースとも呼ばれる）は、人の首を支えて固定するために使用される医療機器です。救急隊員は、頭部や頸部に外傷を負った人にこれを装着しますが[ 1 ]、病院前救護で日常的に使用すべきではありません[ 2 ] [ 3 ]。また、慢性疾患の治療にも使用できます。
頭部や頸部に外傷を負った場合、頸椎骨折を起こす可能性があります。これにより、脊髄損傷のリスクが高まり、患者の動きによって悪化し、麻痺や死亡に至る可能性があります。この種の損傷の一般的なシナリオとしては、自動車事故によるむち打ち症が疑われる人が挙げられます。[ 4 ]さらなる損傷を防ぐために、頸椎骨折の有無を確認するためにX線撮影が行われるまで、医療専門家によって頸椎カラーが装着されることがあります。[ 5 ]医療専門家は、頸椎カラーの装着の可否や画像診断の必要性を判断するために、NEXUS基準やカナダの頸椎ルールを使用することがよくあります。
頸椎カラーの日常的な使用は推奨されません。[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]
頸椎カラーは、脊髄の位置を矯正し痛みを和らげる治療にも使用されますが、通常は長時間装着されません。[ 7 ] [ 8 ]頸椎カラーの別の用途は、捻挫、 打撲、むち打ち症です。[ 4 ] [ 5 ]痛みが続く場合は、治癒過程を助けるためにカラーを装着したままにしておく必要があるかもしれません。[ 5 ] [ 7 ]また、頸椎固定術などの手術後の回復中に首を支えるために、頸椎カラーやハロー固定装置が必要になる場合もあります。[ 9 ]
ソフトカラーは柔軟性が高く、動きを制限しにくいという利点がありますが、特に骨粗鬆症の方では、さらなる骨折のリスクが高くなります。通常はフェルト製です。軽度の怪我や、治癒によって首が安定してきた後に使用できます。
市販の硬質カラーも各種使用されており、通常は（a）ベルクロストラップで固定された丈夫なプラスチック製の二枚貝状のシェルと（b）取り外し可能なパッド付きライナーで構成されています。また、背パッド、背部パネル、前面パッド、前面パネル、顎パッドも備えています。デバイス全体に通気孔があり、患部の換気を確保するとともに、必要に応じて気管切開のためのアクセスも可能にしています。一部のモデルでは、プレキシガラスによって剛性が確保されています。最もよく処方されるのは、アスペン、マリブ、マイアミJ、フィラデルフィアの各カラーです。これらはすべて、安定性を高めるために追加の胸部および頭部延長ピースと併用できます。
頸椎カラーは、頭部と胸部を一緒に拘束する硬性装具に組み込まれています。[ 10 ] 例としては、胸骨後頭下顎固定装置（SOMI）、ラーマンミネルバ型、イェール型などがあります。非常に幼い子供や非協力的な成人などの特別なケースでは、ミネルバ型などの医療用石膏ギプスで固定されることもあります。
硬性カラーは、軟性カラーと比較して、首を屈曲させる際に最も制限が強く、側方回旋させる際に最も制限が弱い。[ 11 ]それにもかかわらず、被験者は日常生活動作を行うよう求められた際の可動域は同様である。これらのカラーは、首をどれだけ動かすべきかについて固有受容感覚ガイドを提供し、患者が活動を行うことに集中しているときに、首をより大きく動かすことができると考えられている。[ 12 ]そのため、軽度の怪我の場合でも、患者に怪我を思い出させ、症状を悪化させる可能性のある活動を制限できるようにするために、頸椎カラーが装着される。
頸椎カラーを装着する際は、首を固定できる程度にしっかりと締める必要がありますが、首の血管への圧迫、絞扼、褥瘡を防ぐ程度に緩くする必要があります。理想的には、カラーを装着する前に、首の周りの衣服や装飾品はすべて外しておくべきです。次に、患者の体格や体型に合わせてカラーのサイズを選択する必要があります。その後、医療従事者が首の長さを測定します。カラーを装着する際は、一方の医療従事者が首を固定し、もう一方の医療従事者が首を固定します。次に、カラーは、特定の製造元のマニュアルに従って、理想的な首の長さに固定する必要があります。顎は顎当てに収まり、カラーは胸骨切痕まで伸びている必要があります。患者に気管切開孔がある場合は、医療従事者は、頸椎カラーを装着した患者において、気管切開孔が正中線上にあり、アクセス可能であることを確認する必要があります。よくあるエラーには、カラーのサイズの選択ミス、カラーの装着方法のミス、首の長さの測定ミスなどがあります。[ 13 ]
頸椎カラーと患者の首は、衛生上の理由と褥瘡予防のために頻繁に評価および洗浄する必要があります。首の部分を洗浄する際は、カラーを外す際に2人で協力することが重要です。1人が首を支えて位置を固定し、もう1人がストラップを外してカラーを外します。その後、石鹸、水、タオルで患部を洗浄します。皮膚の損傷が認められる場合は、他の外用薬や、感染の兆候がある場合は抗生物質を使用することもあります。[ 14 ]
頸椎カラーは、不安定な頸部損傷の可能性があるアメリカ兵の頸部を固定する方法として、ベトナム戦争中の1966年にジョージ・コットレルによって発明されました。 [ 15 ]米国の病院前救護現場での使用は、整形外科医のJ.D.ファリントンによって普及しました。ファリントンは論文「溝での死」の中で、「車両から犠牲者をずさんかつ非効率的に取り出す」様子を目にしたと述べています。彼は、これを防ぐために、自動車事故の犠牲者を車両から取り出す前に頸椎カラーを装着する標準化されたアプローチが必要であると説明しました。[ 16 ]
過去 10 年間に行われたいくつかの小規模な無作為化臨床試験の結果、病院や救急隊員は、固定されている患者数が大幅に減少したことを確認しています。[ 17 ] [ 18 ]これは、外傷性脳損傷に伴う頭蓋内圧の上昇などの合併症や、意識障害のある患者の気道管理におけるアクセスの問題によるものです。 [ 19 ]その他のリスクと合併症には、検査や画像診断の増加、高齢者の脊椎骨折の転位の発生率の増加、患者の身体診察の制限、頸部痛、褥瘡、入院期間の延長などがあります。[ 20 ]これらの潜在的な合併症のため、孤立性貫通損傷があり神経学的欠損のない外傷患者には頸椎カラーは推奨されません。[ 21 ]これは、頸椎カラーによって潜在的な二次頸部損傷が防止されるという利点が、頸椎カラーに関連するリスクよりもはるかに小さいためです。最も懸念されるのは、患者の気道へのアクセスが困難になることです。医療従事者の中には、頸椎カラーは害の方が大きいとして、その使用禁止を求める声さえある。[ 22 ]また、頸椎カラーが外傷性頸椎損傷に実際に効果があることを示す証拠はほとんどない。
頸椎カラーは、頸部損傷や予防以外の用途で使用されることは非常に少ない。これらの用途には、頸椎神経根症、睡眠時無呼吸、CPAP換気療法を受けている患者などが含まれる。これらの疾患に関する研究のほとんどは小規模で限定的である。
2009年の研究では、頸部神経根症と最近診断された患者のうち、頸部カラーを装着した患者は、装着しなかった患者に比べて6週間後に痛みが軽減したことが示されました。これらの患者を6か月後に追跡調査したところ、頸部カラーを装着したかどうかに関わらず、ほぼすべての被験者で痛みや障害が完全に、またはほぼ完全に解消していました。[ 23 ]
仰向けで寝ているときに首が前屈したり、下顎が後屈したりすると、睡眠時無呼吸が悪化することがあります。このような患者には、睡眠中にこれらの動きを防ぐために頸椎カラーが使用されます。小規模な研究では、夜間に頸椎カラーを使用しても、酸素化、いびき、および/または無呼吸エピソードの改善は示されませんでした。頸椎カラーが適切に固定されていない場合、これらの患者は夜間に不快感や窒息感を感じることがあります。[ 24 ]それにもかかわらず、一部の医療従事者は依然として睡眠時無呼吸に頸椎カラーを適用しています。
CPAP換気を受けている患者は、痛み、不快感、または知識不足のために、最適な姿勢をとれないことがよくあります。睡眠時無呼吸の患者と同様に、CPAPを使用している患者も、気道が閉塞しないように首の位置を最適化する必要があります。具体的には、CPAPのストラップが外れないように、下顎を後方に動かさないようにする必要があります。また、CPAP中は、装置への酸素の流入と流出を最適化するために、頭の動きを制限することが望ましいです。頸部ソフトカラーは、これらの両方の目標を達成するために使用されます。睡眠時無呼吸の既往歴のあるCPAP換気を受けている患者における頸部カラーの使用を分析した小規模な研究では、有意な効果が観察されました。[ 25 ]
モトクロス、ゴーカートレース、スピードボートレースといった危険度の高いモータースポーツでは、むち打ち症などの首の怪我を防ぐために、レーサーは保護用の首輪を着用することが多い。
デザインは、シンプルな発泡スチロール製の襟から複雑な複合デバイスまで多岐にわたる。[ 26 ]
