バグ・ジャック・バロン

バグ・ジャック・バロン

初版表紙（ハードカバー）
著者	ノーマン・スピンラッド
カバーアーティスト	ジャック・ゴーガン
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	ウォーカー＆カンパニー
発行日	1969
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	372
OCLC	5497
LCクラス	LCCN  69-16094

『バグ・ジャック・バロン』は、アメリカの作家ノーマン・スピンラッドによる1969年のSF小説で、マイケル・ムアコック編集のニュー・ワールズ誌に初めて連載された。1970年のヒューゴー賞にノミネートされた。 ^{[1]この小説は、その叙情的なスタイルとカットアップフレーズのユニークな使用で有名である。この点で、スピンラッドはビートニク作家のウィリアム}・S・バロウズ、アレン・ギンズバーグ、ジャック・ケルアックの影響を挙げている。 ^{[2] [3]}

「バグ ジャック バロン」トーク ショーは、水曜日の夜、ルーファス W. ジョンソンからのオンエア コールで始まります。ジョンソンは、人間不死財団(冷凍保存を許可している組織) からサービスを拒否されました。ジョンソンは、財団がアフリカ系アメリカ人に冷凍保存契約を提供したがらないと非難します。番組司会者のジャック バロンはこれを聞いて愕然とし、何度か電話をかけた後、ミシシッピ州知事のルーカス グリーンに支援者を見つけます。

翌日、バロンは財団の会長ベネディクト・ハワードの訪問を受ける。ハワードは、バロンにフリーザー契約と不死の命を無料で提供することで、バロンの支持を得ようと試みる。誘惑されたが、バロンは賄賂を断る。ハワードは後に、バロンの元妻サラにも同じ提案をする。サラは、ジャックと一緒に冷凍され、不死の治療法が発見された後に一緒に蘇ることを夢見る。

翌朝、カリフォルニア州知事グレゴリー・モリスは、バロンに次期アメリカ大統領に立候補することを検討するよう提案する。バロンは乗り気ではないが、友人のルーカス・グリーン（黒人で過激な政治思想を持つ）がバロンに立候補を勧める。その後、バロンはサラから電話を受ける。2人は別れた理由について言い争いになるが、すぐに仲直りする。ハワードは再びバロンを訪ね、ジャックとサラに署名させる新しい契約書を持ってくる。新しい契約書は、冷凍保存だけでなく不死の治療も保証するものだった。ジャックは契約書に欠点を見出せず、サラと共に署名することに同意する。

「バグ・ジャック・バロン」の次の放送では、ヘンリー・ジョージ・フランクリンという男が電話をかけてきて、幼い娘を5万ドルで裕福な男たちに売ったと訴える。男たちは娘にもっと良い暮らしを与えると約束したが、ヘンリーは騙されたと主張し、娘を取り戻すためにバロンに協力してほしいと頼む。ハワードはフランクリンが番組に出演していたことに激怒し、バロンにこの話をやめるように言う。ハワードの反応に興味をそそられたバロンは、フランクリンに会い話をするためにミシシッピ州エバーズに飛ぶ。彼らは低所得者層が住む地域のレストランで会い、まずは知事公邸まで歩くが、そこで狙撃手がフランクリンを殺し、バロンも撃とうとする。バロンは、銃撃の背後にベネディクト・ハワードがいるに違いないと推測し、今度は財団がフランクリンの娘を買ったことにも責任があるに違いないと気づく。バロンは後に、現在行方不明になっている他の子供たちを探すためにコンピューターの記録を使い、自分の疑いを裏付ける。

帰宅後、バロンは自分の疑惑をサラに打ち明ける。謎を解明するため、バロンはある計画を明かす。彼とサラは不死の治療を受け、本当に自分たちを閉じ込めたとハワードに思わせる。そしてハワードがすべての罪を認めたら、ジャックは隠しておいた非常に小さな携帯電話でその告白を録音する。サラは同意する。翌日、彼らはハワードのオフィスに行き、治療を進める。治療が終わると、ハワードは、治療は誘拐した子供たちの腺を新しい体に移植することだと説明する。子供たちは放射能中毒で殺される。ハワードは、もしバロンがハワードのことを暴露すれば、目撃者を唆してバロンとサラは治療についてすべて知っていたと証言させる、つまり彼とサラは殺人罪でも起訴されるだろうと脅す。

バロンとサラは家に帰り、そこで彼は子供たちについての真実を彼女に打ち明け、次の番組で財団を支援すると告げる。彼が番組に出向くと、サラから電話がかかってくるが、サラは考えを変えるために自殺する。失うものは何もなくなったバロンは番組中に真実を明かすが、一方ハワードは放送中に妄想に陥り、彼を殺すと脅す。バロンは視聴者に、自分が子供たちについて事前に何も知らなかったと信じるよう懇願する。

結局、バロンは大統領選に出馬し、当選後は将来の副大統領となるルーカス・グリーンにその地位を譲る計画を立てた。

この本は、マイケル・ムアコックが編集長を務めていた時代に、イギリスのニューウェーブSF雑誌「ニューワールズ」に連載された。その露骨な言葉遣いや政治家に対する冷笑的な態度、そして雑誌が英国芸術評議会から部分的に資金提供を受けていたという事実が、イギリス国会議員の怒りを買った。^[4]当時の芸術担当大臣ジェニー・リーは、連載について具体的に言及することなく、芸術評議会による雑誌への資金提供を擁護した。^[5]その後、この本はイギリスの大手書店チェーンであるWHスミスによって禁止された^{[説明が必要] 。 [6]}

アルギス・バドリスは、この小説に賛否両論の評価を与え、「良い本、優れたアイデア、そしてまともな文章」と評した。バドリスは、中心となるSF的仕掛けを「まったくのナンセンス」と非難し、スピンラッドは「信憑性について優雅ささえも気にしていない」と述べ、「スピンラッドはしばしば物自体ではなく物の表現を使用するが、これは常にうまくいくわけではない」と指摘した。それでも、彼は、この本は「ミッキーマウスの結末を伴う、素晴らしい物語、気高さの表現を、欠点はあるが許容できる形で伝えている」と結論付けた。^{[7]しかし、} ジョアンナ・ラスは、この本を「著者が自分の題材をコントロールしておらず、題材に圧倒されつつある悪い本」と感じた。彼女はスピンラッドの文体（「誰もが皆と同じように話す」）、プロット（「政治的陰謀の小説にはわかりやすい陰謀があるべきだ」）、登場人物の描写（主な敵対者は「超ハイギアの散文でいっぱいの悪役の形をした穴にすぎない」）を非難し、この本は「ロマンチックで、半ば無邪気で、若々しく弾む、苛立たしいほど安っぽく、究極的には愚かな本」であると結論付けた。^[8]

1992年、ニューヨークタイムズはジャック・バロンについて「ノーマン・スピンラッド氏はトークショーの司会者を強力な世論形成者として創造した」と評した。^[9]

1983年、作家のハーラン・エリスンは、ユニバーサル・ピクチャーズのコスタ・ガヴラス監督の映画の脚本を書くために雇われた。プロジェクトが行き詰まった後、エリスンは「None of the Above」と題された脚本を出版し、ジャック・バロン役にマーティン・シーン、サラ役にシガニー・ウィーバーというキャスティング案を含んでいた。^{[10] [11]}

• スペキュレイティブフィクションにおける性とセクシュアリティ

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるバグ・ジャック・バロンのタイトルリスト
• ノーマン・スピンラッドの公式ウェブサイト
• ノーマン・スピンラッドのブログ
• 1999年ローカスマガジンインタビュー
• SFF ネットでの SFF ビート
• アカプルコ ゴールドのビデオコマーシャルを含む公式電子書籍版