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英国芸術評議会は、英国における美術振興を目的とする非省庁公共機関でした。1994年に分割され、イングランド芸術評議会（現在のアーツ・カウンシル・イングランド）、スコットランド芸術評議会（後にクリエイティブ・スコットランドに統合）、ウェールズ芸術評議会が設立されました。同時に、ナショナル・ロッタリーが設立され、これら3つの芸術評議会と北アイルランド芸術評議会が、その資金配分機関となりました。
1940年1月、第二次世界大戦中に、音楽芸術振興評議会（CEMA）[ 1 ]が英国文化の振興と維持を支援するために設立されました。教育委員会の会長であるデ・ラ・ワー卿が議長を務めたこの評議会は政府資金で運営され、戦後には英国芸術評議会と改称されました。[ 2 ]レジナルド・ジャックが音楽監督に任命され、[ 3 ]サー・ヘンリー・ウォルフォード・デイヴィスとジョージ・ダイソンも関わっていました。戦後、ジョン・デニソンが後を引き継ぎました。 [ 4 ]
1946年8月9日に王室勅許状が交付され[ 5 ]、続いて1967年に別の勅許状が交付された。後者の勅許状では、スコットランドとウェールズの活動は、スコットランド芸術評議会とウェールズ芸術評議会として知られる2つの委員会によって行われることが規定されており[ 2 ]、これが後のスコットランド芸術評議会とウェールズ芸術評議会の基礎となった。
評議会の初代議長はジョン・メイナード・ケインズで、彼は政府内での影響力を使って、戦後の英国の財政難にもかかわらず、高額の資金を確保した。この資金の大部分は、ロイヤル・オペラ・ハウスなどケインズと密接な関係にある組織に向けられ、ロンドン中心部に限定されていた。ケインズは政治的影響力を使って、芸術評議会がCEMAの場合のように芸術大臣や教育省ではなく、財務省に直接報告するようにし、英国の芸術政策と当時の政府との間に「一定の距離」を保つという原則を確立した。[ 6 ]
1946年4月のケインズの死後、政府の資金は削減されたが、アーツ・カウンシルは新会長ケネス・クラークのおかげで英国祭への貢献が広く認められた。同カウンシルが祭典のために委託した美術作品は、アーツ・カウンシル・コレクションの基礎を形成するために保管された。アーツ・カウンシルは12人の彫刻家と60人の画家に委託し、彼らは祭典で展示するために114×152センチメートル（45×60インチ）以上の大きな絵画を制作した。最終的に、これらの作品は戦後に出現した新しい病院、図書館、学校、保健センターに寄贈されることになった。賞金は5つ授与された。ロバート・アダムスの「黙示録的人物像」、エリノア・ベリンガム＝スミスの「島」、ルシアン・フロイドの「パディントン近郊の室内」、ウィリアム・ギアの「秋の風景」、ロバート・マクブライドの「人物と静物」である。[ 7 ]
1964年から1970年までのハロルド・ウィルソン政権下で、アーツ・カウンシルは会長アーノルド・グッドマンと芸術大臣ジェニー・リーの緊密な関係のおかげで黄金時代を迎えた。この時期、カウンシルは全国各地の芸術団体を定期的なクライアント団体としてネットワーク化し、巡回展や公演のプログラムを確立した。視覚芸術に関するカウンシルの責任を支えるため、 1968年にロンドンのサウスバンクにヘイワード・ギャラリーを開設し、主要な展覧会の会場およびアーツ・カウンシル・コレクションの拠点とした。1987年以降、ギャラリーはサウスバンク・センターによって独立して運営されている。2003年には、コレクションの彫刻がヨークシャーの拠点に移された。
1970年代から1980年代にかけて、アーツ・カウンシルはエリート主義的で政治的に偏っているとして批判にさらされ、特に保守党の有力大臣ノーマン・テビットから非難された。政府からの助成金は上限が設けられ、実質的に資金が削減されたが、不足分は民間部門からのスポンサーシップの増加で補われると主張された。1975年から1983年まで事務総長を務めたロイ・ショー（ナイトの称号を授与された最後の事務総長）は、芸術団体のニーズと限られた資金を両立させるという困難な課題に直面した。ウィリアム・リース＝モッグは政治的に任命された議長であり、評議会の責任範囲を縮小することを提案した。これにより、ピーター・ホールなど芸術界の著名人との衝突が相次ぎ、ホールは抗議のために評議会を辞任した。1987年、リース＝モッグの発案による再編により、アーツ・カウンシルの資金援助を受ける団体の数は半減した。同時期に、芸術評議会は芸術に対する企業スポンサーシップの拡大を奨励し始めた。
1994年4月1日、イングランド芸術評議会、スコットランド芸術評議会、ウェールズ芸術評議会がそれぞれ独自の新しい勅許状を得て設立され、イングランド芸術評議会はこれに取って代わられた。北アイルランド芸術評議会は既に独立した組織として存在していた。同時に、ナショナル・ロッタリーが設立され、イングランド芸術評議会は分配機関の1つとなった。組織変更後の最初の1年間、イングランド芸術評議会はグレートブリテン芸術評議会の最終計画を実行するために活動した。[ 8 ]
ウィキメディア・コモンズにある英国芸術評議会関連のメディア