駆け引き外交とは、政治家が通常の外交ルートを通さずに、短時間の非公式な会合を持つことを指す。
BBC特派員のジェームズ・ランデールは、首脳同士が「すれ違う」ことで「サミットや式典の端で起こりうる偶然の会話」を描写した。[ 1 ]この用語は、外交イベントで首脳同士が「すれ違う」ことを指す。[ 1 ]すれ違うとは、イベントでの首脳間の「引き止め」よりも短く、よりカジュアルな出会いである。[ 2 ]すれ違うは、引き止め、歩きながらの会話、または「別室でのちょっとした会談」と並んで、サミットでの非公式な出会いの一連のものの一部である。このような出会いは、デジタル外交の台頭と「対面」の出会いの減少をもたらしたCOVID-19パンデミックによって妨げられた。[ 3 ]
国葬では、しばしば駆け引き外交が行われる。 「ワーキング葬儀」という用語は、1965年に行われたウィンストン・チャーチル元首相の国葬を指して、当時の記録的な数の外国首脳が参列した際に、イギリスのハロルド・ウィルソン首相が用いたものだ。 [ 1 ] [ 4 ] 2022年9月、リズ・トラス首相は、エリザベス2世女王の葬儀のためにイギリスを訪れた数人の世界の指導者と二国間会談を行った。[ 5 ]
日本では、 「弔問外交」という言葉は、葬儀に参列した指導者同士の非公式な会談を指すのに使われる。[ 6 ]昭和天皇の国葬と明仁天皇の即位の際に首相を務めていた竹下昇氏と海部俊樹氏は、それぞれ日本で行われた行事に参列した世界の指導者数名と会談した。[ 7 ]また、昭和天皇の葬儀は、中国とインドネシアの当局者が外交関係の正常化について短時間話し合う機会にもなった。[ 8 ]
教皇の葬儀における平和のしるしは、指導者が普段は避けるであろう指導者と予期せず遭遇する可能性があるため、「すれ違い」の瞬間が特に多いと見なされてきた。[ 1 ] 2005年4月の教皇ヨハネ・パウロ2世の葬儀では、チャールズ皇太子が、欧州連合への渡航を禁じられていたジンバブエのロバート・ムガベ大統領と予期せず握手をした。 [ 1 ] 2025年4月の教皇フランシスコの葬儀は、エリザベス2世の葬儀以来最大の世界指導者の集まりであり、すれ違い外交の機会となった。ドナルド・トランプ米大統領とウォロディミル・ゼレンスキー・ウクライナ大統領は、葬儀に先立ちサン・ピエトロ大聖堂で会談し、ロシア・ウクライナ戦争の停戦の可能性について話し合った。両者が最後に会ったのは、その2か月前のホワイトハウスでの会談だった。 [ 1 ]
2012年夏季オリンピックの開会式に先立ち、一部の首脳は、すでにダウニング街10番地でより戦略的に重要な国の首脳と正式に会談していたイギリスのデービッド・キャメロン首相と「軽く顔を合わせる」ことが許された。[ 9 ]