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ブライアン・サットン・スミス（1924年7月15日 - 2015年3月7日）[ 1 ] 、ブライアン・サットン＝スミスとしてよく知られている彼は、生涯を通じて人間の生活における遊びの文化的意義を探求し、遊びの有用な定義は大人と子供の両方に適用されなければならないと主張した遊びの理論家である。彼は、子供の遊びは無垢ではなく、大人の遊びは実際には罪深いものであることを示した。どちらの場合も、遊びは彼らがダーウィン的な生存競争を克服するのを助けるふりをしている。彼の著書『感情的生存としての遊び』は、彼の著書『遊びの曖昧さ』（1997年、ハーバード大学出版局）における遊びの理論の解体に対する応答である。[ 2 ] [ 3 ]
サットン＝スミスの学際的なアプローチには、遊びの歴史や遊びの異文化研究に加え、心理学、教育学、民俗学の研究も含まれていた。彼は、遊びの解釈には、子供の遊びから賭博、スポーツ、祭り、想像力、ナンセンスに至るまで、あらゆる形態の遊びを包含する必要があると主張した。
ブライアン・サットン＝スミスは1924年にニュージーランドのウェリントンで生まれた。教師の資格を取得し、学士号と修士号を取得した後、1954年にニュージーランドで最初の教育学博士号を授与された。[ 4 ]博士号取得後、サットン＝スミスはフルブライト・プログラムの助成金を受けて米国に渡り、子供の遊び、大人の遊び、子供の遊び、子供の演劇、映画、物語、子供のジェンダー問題、兄弟姉妹の立場などに焦点を当てた学術的なキャリアを始めた。
サットン＝スミスは、約50冊の著書（最新作は『遊びの曖昧さ』）と約350本の学術論文を執筆した。彼は、人類学遊び研究協会とアメリカ心理学会第10部会（心理学と芸術）の会長を務めた。児童民俗学会の創設者として、アメリカ民俗学会から生涯功労賞を授与された。おもちゃに関する研究で、スウェーデンとデンマークのブリオ社とレゴ社から賞を授与された。彼は、イギリス、カナダ、アメリカでおもちゃと遊びに関するテレビ番組の制作に参加し、キャプテン・カンガルー、ニコロデオン、マードック・チルドレンズ・テレビジョン、フィラデルフィアのプリーズ・タッチ・ミュージアムのコンサルタントを務めた。
彼の学術生活は、オハイオ州のボーリング・グリーン州立大学で10年間、ニューヨークのコロンビア大学ティーチャーズカレッジで10年間、ペンシルベニア大学で17年間続いた。その後、フロリダ州サラソタに引退した。2015年3月7日、バーモント州ホワイトリバージャンクションでアルツハイマー病により死去した。[ 5 ] [ 6 ]
サットン＝スミスは最近、ニューヨーク州ロチェスターにあるザ・ストロングの常駐研究員として採用されたばかりだった。ザ・ストロングには、ブライアン・サットン＝スミス遊戯図書館・アーカイブがある。
さらに、ニュージーランド教育研究協会は、サットン＝スミス博士賞を創設し、NZARE会員による優れた博士論文に対して毎年授与する。
『遊びの曖昧さ』の中で、サットン＝スミスは、遊びの7つの「レトリック」、つまり特定の遊びの形態を説明し、正当化し、優遇するために用いられてきたイデオロギーを詳述している。これらの7つのレトリックとは、進歩、運命、権力、（コミュニティ）アイデンティティ、想像力、自己、そして軽薄さである。サットン＝スミスは、このうち運命、権力、アイデンティティの3つは古くから存在するものの、今なお活発であり、より集団的な視点と結びついていると指摘する。残りの3つ、進歩、想像力、自己は、より新しいものであり、個人に焦点を当てた現代的な視点と結びついている。サットン＝スミスは、7番目のレトリックである軽薄さは、非覇権的な遊びの形態がしばしば軽薄とみなされるという意味で、応答的なレトリックとして機能していると主張する。結論として、サットン＝スミスは、多様性が遊びの重要な特徴の一つであり、生物学的多様性と重要な類似点があると述べている。サットン＝スミスは、自身が遊びの進歩に関する物語の一形態を提唱していることを認めつつも、遊びは進化的な適応において重要な役割を果たす可能性があると主張している。
サットン＝スミスはまた、 1930年代のニュージーランドで少年たちが成長する様子を描いた一連の小説、『 Our Street』、『Smitty Does a Bunk』、『The Cobbers』の著者でもある。これらの物語は、1949年にニュージーランド・スクール・ジャーナル誌に連載されたが、ブライアン・サットン＝スミスが作中で道徳的に容認できない行為を擁護しているとされ、全国的な騒動を巻き起こした。