ブレインツリーの指示

ブレインツリー指示書は、1765年9月24日にマサチューセッツ州ブレインツリーの町会議からマサチューセッツ議会または議会の町代表に送られた文書であり、ロンドンの英国議会で最近採択された税制である印紙法に反対するよう代表に指示した。この文書が重要なのは、バージニア決議に続いて、北アメリカの植民地に対する議会の権威を正式に拒否した、イギリス領アメリカで最も早い文書の1つであったためである。この指示書は、10年後にアメリカ独立戦争の重要人物となり、最終的には1796年に アメリカ合衆国第2代大統領に選出されるジョン・アダムズによって書かれた。

1765年の印紙法（短縮タイトル：1765年アメリカ植民地税法、ジョージ3世第5章第12節）は、植民地における多くの印刷物はロンドンで製造され、浮き彫りの収入印紙を貼付した印紙に印刷することを義務付けた。^{[1] [2]}これらの印刷物は、法的な文書、雑誌、新聞、および植民地全体で使用されている他の多くの種類の紙であった。税金は、植民地の紙幣ではなく、有効な英国通貨で支払われることになっていた。^{[3]この税金の目的は、}フレンチ・インディアン戦争での英国の勝利後に北米に駐留する軍隊の費用を賄うことであった。

イギリス領アメリカにおけるこの税に対する否定的な反応は、この税がもたらす経済的困難だけでなく、代表なしの課税や陪審なしの裁判所による執行といった憲法上の問題にも関係していた。1765年5月、バージニア植民地議会は、パトリック・ヘンリーが提唱する、代表なしの課税に特に反対する一連の決議を可決した。^{[4]マサチューセッツでは、}ボストンでこの税に対する反対が強かった。1765年6月6日、マサチューセッツ下院は、10月の第1火曜日にニューヨーク市で会議を開くことを提案した。

大陸の各植民地の代議院または植民地市民の委員会による会議ができるだけ早く開催され、植民地の現状と、植民地に関税と税金を課す最近の議会の法律の施行によって植民地が直面している困難、また軽減されなければならない困難について協議し、救済を懇願する国王陛下と議会への一般的かつ謙虚な演説を検討することが極めて適切である。^[5]

ボストンで以前に施行されていた砂糖法への反対運動は、1764年にサミュエル・アダムズが主導した。^[6]ボストン南部のブレインツリー村では、アダムズの従兄弟のジョン・アダムズが政治活動に積極的に取り組んでいた若い弁護士だった。最終的に印紙法会議として実現することになる会議の準備として、ジョン・アダムズは町の代表であるエベネザー・セイヤー氏に宛てた指示書を起草し、いくつかの憲法上の根拠に基づいて砂糖税に反対する旨を説明した。^[7]ブレインツリー指示書は、 1765年10月10日にマサチューセッツ・ガゼット紙に掲載され、4日後にはボストン・ガゼット紙に掲載された。最終的にアダムズの文言はマサチューセッツ州の40以上の町で採用され、その中にはサミュエル・アダムズがボストン向けに起草した文書で使用された部分も含まれていた。^[8]

アダムズはブレインツリーの北地区の自宅から、ワシントン通りとエルム通りの交差点近くの現在の第一会衆派教会の敷地にある市庁舎まで出向き、町民委員会と指示案の草案について議論した。^[9]アダムズはその文書で、まず税の経済的負担について触れたが、その後、議会がマグナ・カルタ（英語では大憲章と呼んでいた）の下で何世紀にもわたって存在してきた英国法の主要原則に違反していると非難した。^[10]指示案の3番目で最も長い段落で、アダムズは「しかし、最も悲惨な新機軸は、海事裁判所の権限が驚くほど拡大されたことだ」と書いた。アダムズは、陪審裁判の恩恵を受けずに裁判官が税を課すことは、基本的権利の重大な侵害であると主張した。^[11]指示案は委員会で満場一致で採択された。^[9]

以下は、 1765年9月24日にマサチューセッツ湾植民地ブレインツリーの町会議で採択されたブレインツリー指示書の全文です。^{[7] [11]}

エベネザー・セイヤー氏へ

お客様、-

この国に降りかかったあらゆる災難の中で、今回ほど大きな懸念や不安を感じたことはありません。国王に対する忠誠心、両院に対する尊敬の念、そして英国のすべての同胞に対する愛情ゆえに、英国でわれわれに対する不親切が明らかになった場合の措置は、より一層切実かつ身近に感じられるものです。そして、先般の内閣の措置の多くや最近の議会の法令のいくつかは、われわれの懸念するところ、われわれの最も重要な権利と自由を奪う傾向があると、もはや不満を漏らさずにはいられません。しかし、われわれは主に、一般に印紙法と呼ばれる議会の法令についてのみ言及します。この法令により、非常に負担が大きく、われわれの意見では違憲の税金がわれわれ全員に課せられることになります。そして私たちは、告発者の判断により、陪審員なしで海事裁判所で起訴され、告訴され、賠償金を回収されるという、数多くの巨額の罰則を受けることになった。

我々はこれを負担の大きい税と呼んでいます。なぜなら、税金があまりにも多く、あまりにも高額で、この未成熟で人口のまばらな国におけるビジネスへの支障があまりにも大きいため、もしこれを課す権利と権限について全く議論がなかったとしても、国民がこれで生活していくことは全く不可能だからです。現在のお金の不足を考えると、短期間でこの法律を施行すれば、国の現金が枯渇し、多くの人々からすべての財産が奪われ、彼らは完全に貧困に陥るだろうと考えるのも無理はありません。そして、我々のビジネスと生活の過程全体にこれほど突然の衝撃と激変が起こった場合、州の平和にどのような結果がもたらされるかを考えると、我々は震え上がります。さらに、我々はこの税が違憲であると考えています。我々は、いかなる自由人も、本人または代理人によって自ら同意していない税金を課されるべきではないというのが、憲法の偉大で基本的な原則であると常に理解してきました。そして、私たちが常に受け取ってきた法律の格言は、自由人が自分の行為や過失以外で財産を失うことはないという同じ意味のものである。したがって、私たちが英国議会によって課されるいかなる税金にも従わなければならないということは、明らかにコモンローの精神、および英国憲法の本質的な基本原則に反するものであると考える。なぜなら、そのような課税が法律の虚構に基づくものである場合を除いて、私たちはいかなる意味でも議会に代表されていないからである。もしそのような課税が法律の虚構に基づくものであるならば、理論上無意味であるだけでなく、実際にも有害である。

しかし、最も悲惨な新機軸は、海事裁判所の権限が驚くほど拡大されたことです。これらの裁判所では、裁判官 1 人が単独で裁判長を務めます。陪審員は関与しません。法律と事実の両方が同じ 1 人の裁判官によって決定されますが、その裁判官の任務は私的使用に限られ、伝えられるところによると、裁判官には、すべての有罪判決について裁判官の任命を受けるという、最も有害な慣習が定着しています。そのため、裁判官は常に金銭面でその主題に背く誘惑にさらされています。さて、母国の英知が裁判官の独立を公正な司法運営に不可欠と考え、裁判官を地上のあらゆる権力から独立させ、国王、貴族、庶民、人民から独立させ、さらには王位継承者への希望と期待において独立させ、王の崩御後も裁判官の任務を継続させるとしたら、源泉から3000マイルも離れたわれわれが、そのような海事裁判官にどのような公正と公平を期待できるというのか。われわれはこれまでずっと、この点で貿易行為を不満と考えてきた。しかし印紙法は、誰でも犯す可能性があり、大勢が犯さずにはいられない新たな犯罪の膨大な源泉を開いた。そして法外な刑罰が付加され、これらすべてがそのような裁判所の裁判官によって裁かれることになるのだ。この後、我々を最も卑しく、見捨てられた奴隷にするには、裁判官として弱者や邪悪な人間以外に何が欠けているというのか？ 我々が言っているのは、国務大臣の召使の奴隷の奴隷の奴隷のことである。従って、この法律のこの部分は陪審の構成に本質的な変化をもたらし、大憲章そのものに直接反すると断言せざるを得ない。なぜなら、大憲章によれば、「近隣の正直で合法的な人々の宣誓によらなければ、いかなる罰金も課せられてはならない」、また、「いかなる自由人も、その同僚の合法的な判決、または国の法律によらなければ、捕らえられたり、投獄されたり、その自由財産や自由慣習の自由を奪われたり、執行されたり、有罪判決を受けたりしてはならない」とされているからである。したがって、この法律は、英国と米国の国民の間に「そのような区別をし、そのような違いを生み出す」ことになるが、それは「両国」の自由の守護者からは予想できなかったことである。

これがこの法律に対する我々の意見ですので、この目的のために合法的に集まった我々自由保有者と他の住民は、あなた方に、この法律を容認したり、その執行に協力したりするいかなる措置や提案にも従わず、国王への忠誠と英国との関係に一致するあらゆる合法的な手段によって、アメリカの救済を求める叫びと嘆願が成功するまで、この法律の執行に反対することを命じなければなりません。

さらに、私たちは、私たちの権利と自由についての最も明確かつ明白な主張と擁護が公的記録に記載されることを推奨します。そうすることで、現在および将来のすべての世代において、私たちが権利と自由について明確な知識と正当な認識を持っていること、そして神の摂理に従って、私たちが決して奴隷になることはできないことを世界が知ることができるようになります。

また、印紙や印紙係を保護するための措置に同意することは賢明ではないと考えます。平和維持のための適切で健全な法律はすでにあります。また、私たちが十分に嫌悪している騒乱や無秩序の危険はこれ以上ないと私たちは考えています。また、異常で費用のかかる努力は、むしろ人々を激怒させ、公共の平穏を危険にさらす傾向があります。実際、私たちは、あらゆる機会に可能な限り、すべての異常な助成金や費用のかかる措置を避けるという私たちの願いを、いくら強調してもしすぎることはありません。この国の公金は、現在多くの異常な困難と苦難に見舞われている人々の労苦と労働です。したがって、あらゆる合理的な倹約が守られるべきです。そして、私たちは特に、国庫に対する違憲な引き出しをすべて防止するために、最大限の注意と最大限の断固たる姿勢を推奨します。

サミュエル・ナイルズ、ジョン・アダムス、ノートン・クインシー、ジェームズ・ペニマン、ジョン・ヘイワード。