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ボリス・ミハイロヴィチ・ヘッセン（ロシア語: Борис Михайлович Гессен）、またはゲッセン（1893年8月16日、エリザヴェトグラード– 1936年12月20日、モスクワ） は、ソビエトの物理学者、哲学者、科学史家である。彼は科学史学の基礎となったニュートンのプリンキピアに関する論文で最も有名です。
ボリス・ヘッセンは、ロシア帝国ヘルソン県エリサヴェトグラード（現在のウクライナ、クロピヴニツキー）のユダヤ人家庭に生まれた。彼はギムナジウムの友人イゴール・タムと共にエディンバラ大学で物理学と自然科学を学んだ（1913～1914年）。その後、サンクトペテルブルク大学に進学した（1914～1917年）。ロシア内戦で赤軍に入隊し、 1919年に共産党に入党、革命軍事評議会のメンバーとなり（1919～1921年）、党学校で働いた。また、様々な場所で物理学の研究を続け、最終的に1928年にモスクワの赤軍教授学院を卒業した。この年、アレクサンドル・マクシモフから「マッハ主義者」で「右翼偏向主義者」だと批判された。[ 2 ]
彼はその研究所でさらに2年間勤務した後、1931年にモスクワ国立大学の物理学教授および物理学科長に就任した。 1933年にはロシア科学アカデミーの会員に選出された。
1931年、ヘッセンはNIブハーリン率いるソ連代表団の一員として、ロンドンで開催された第2回国際科学史学会議で「ニュートンのプリンキピアの社会経済的ルーツ」という論文を発表した。この研究は科学史の基礎となり、現代の科学革命研究や科学社会学につながった。[ 3 ] [ 4 ]
ヘッセンは、アイザック・ニュートンの最も有名な著作は、17世紀の産業と経済の目標と欲求に応えるために作られたと主張した。ヘッセンは、ニュートンの著作は彼の経済的地位と背景に影響を受けており、『プリンキピア』はブルジョワジーの技術的問題の解決策であったと主張した。
当時ソビエト連邦では、アルベルト・アインシュタインの研究は共産党の哲学者たちから攻撃を受けていた。ブルジョア的価値観に基づいているとされ、「ブルジョア科学」 [ 5 ]とされ、今後禁止されるべきだとされた。（この攻撃は、数年後にドイツで起こったドイツ物理学運動と多くの点で類似していた。）ヘッセンの論文はロビー活動の戦術であった。党の哲学者たちはニュートンの理論の正確さに異議を唱えることはなく、ブルジョア的な関心に基づいていることを示すことで、ヘッセンの目には、科学的妥当性は、それを成し遂げる動機が何であれ存在し得ることを示すことができると考えた。しかし、彼の論文がアインシュタインの研究をめぐるソビエト内部の哲学的論争に何らかの影響を与えたという証拠はほとんどない。
ヘッセンの論文は、彼の母国では影響力がなかったものの、西洋の科学史には大きな影響を与えた。ヘッセンの著作は「俗悪なマルクス主義」として退けられてきた。[ 6 ]しかし、社会と科学の関係に焦点を当てたその姿勢は、当時としては斬新で刺激的なものと見なされた。それは、少なくとも1837年のウィリアム・ヒューウェルの『帰納科学史』以来支配的であった、科学史は個々の天才の活動の歴史であるという考え方への挑戦であった。
ヘッセンの論文を額面通りに受け取った同時代の西洋の読者はほとんどいなかった。経済と知識を厳密に結びつける彼の主張は、大多数の歴史家には受け入れられなかった。しかし、知識の発展と戦争術の間には関連性があり、弾道学は物理学とニュートンの世界において中心的な役割を果たしていたという彼の主張は、強い関心を集めた。化学兵器が初めて使用された戦争の影がちらつき、戦争機械が再び次の世界大戦に向けて準備を進める中で、科学、技術、そして戦争の役割は、学者や科学者にとってますます興味深いものとなっていった。科学を実生活のありふれた、あるいは俗っぽい側面から切り離すという従来の考え方――科学的思考をその文脈から切り離すという考え方――は、科学と科学者が彼らが働く世界にますます深く根ざしているという考え方よりも、魅力を失いつつあった。
1934年から1936年まで、ヘッセンはS・I・ヴァヴィロフが所長を務めるモスクワ物理学研究所の副所長を務めていた。1936年8月22日、ヘッセンは反革命テロ組織への参加とテロ行為の準備の容疑でNKVD（内務人民委員部）に逮捕された。彼は、2か月前に逮捕されていたギムナジウム教師のアルカディ・O・アピリンと共に、軍事法廷でテロ容疑で秘密裏に裁判にかけられた。
彼らは1936年12月20日に有罪判決を受け、同日銃殺刑に処された。ヘッセンはモスクワのドンスコエ墓地の共同墓地に埋葬された。ヘッセンは1938年4月29日、ソビエト連邦科学アカデミー総会によって死後追放された。
1956年4月21日、アピリンとヘッセンは全ロシア軍事委員会の決定により名誉回復（死後無罪放免）された。ヘッセンは1957年3月5日、ロシア科学アカデミー総会により死後復権を果たした。