ブルーボア（爆弾）

ビッカース・ブルーボアは、 1950年代にイギリスで開発されたテレビ誘導式滑空爆弾のファミリーで、開発中に中止されました。主な役割は対艦ミサイルであり、誘導システムを使用して移動目標を攻撃することでした。また、点目標に対する5,000～10,000ポンド（2,300～4,500kg ）の無誘導爆弾の代替として、あるいは核弾頭を搭載して使用される予定でした。より小型の1,000ポンド（450kg ）バージョンも試験用に開発されました。この名前は、ランダムに割り当てられたレインボーコードです。    

このシステムの目的は、高度50,000フィート (15,000 m)を飛行するジェット爆撃機から投下された爆弾を、目標から100 ヤード (91 m)の地点まで誘導することであった。最大 3.5G の機動が可能であったため、高度10,000フィート (3,000 m)という低い雲を突き抜けた後でも、迅速に照準を合わせることができた。核弾頭搭載型は、主に発射機に一定の距離を確保し、目標上空を通過することを避けることを目的としており、発射地点から約50,000 ～ 60,000 フィート (9.5 ～ 11.4マイル、15 ～ 18 km)を滑空した。この役割においては、テレビカメラの代わりにH2S レーダーを使用した誘導が検討された。       

新型ジェット推進艦上攻撃機には大きすぎることが判明したため開発は中止され、核兵器によるスタンドオフ攻撃の役割は、はるかに射程の長いブルースティールに引き継がれた。対艦攻撃の役割は一連の兵器に割り当てられたが、それらはすべて中止され、最終的にテレビ誘導兵器であるマーテルとして登場した。

第二次世界大戦中の爆撃の精度が低かったため、ほとんどの空軍が誘導システムの実験を開始した。完全に運用可能な唯一の装置は、ドイツ空軍の滑空爆弾、特に1943年にイギ​​リス海軍に対してある程度の成功を収めたフリッツXであった。アメリカ陸軍航空隊も戦争末期に同様のシステムを導入したが、ヨーロッパと極東での使用は限定的であった。1946年、イギリス空軍参謀本部は爆弾の制御に関する報告書を発表し、これが1947年11月に王立航空研究所（RAE）による開発提案につながった。^{[ 2 ]} 1949年3月から、RAEはそのような兵器を説明する一連の技術ノートを発表した。^{[ 2 ]}

ビッカース社は運用要求1059（OR.1059）に基づき開発契約を獲得した。バーンズ・ウォリス社は「ブルー・ボア」というコードネームで開発を開始した。初期設計報告書では、単一の兵器システムがペイロードとして5,000～10,000ポンド（2,300～4,500kg ）の爆弾を搭載できることが示唆されていた。必要な精度を確保しつつ、撃墜を極めて困難にするためには、海面高度で3～3.5Gの機動が可能でなければならなかった。夜間使用の場合、同じ誘導チャンネルを使用する2発目の5,000ポンド（2,300kg ）爆弾が最初の爆弾から3秒遅れて追随し、高度10,000フィート（3,000m ）に達すると一連の照明弾を点火し、テレビカメラを照らす。さらに大型のスペシャル・ブルー・ボアは、最大20,000ポンド（9,100kg ）の爆弾を搭載可能で、小型爆弾を複数個搭載するよりも大型爆弾1個の方が誘導しやすいと判断された。これは、当時開発が進んでいたV爆撃機部隊への搭載を想定していた。また、真の盲目爆撃のために、これらの爆弾をH2Sレーダーで誘導することも検討された。^{[ 2 ]}        

設計は、円筒形の胴体部分に、各翼端に制御フラップを備えた4枚の大きな長方形の翼が取り付けられた構造だった。翼は爆弾ケース内に収納され、発射時に小型空気ボンベからの空気圧で外側に押し出された。先端の尖頭部にはEMIテレビカメラと信管が取り付けられ、後部の小さなボートテール部分には、発射機にテレビ映像を送信し、発射機から指令を受信する安定化アンテナが収められていた。真空管式電子機器を使用し、爆弾の胴体部分の大半には4つの大きな電子機器ボックスが収められており、弾頭は先端部のすぐ後ろ、前方に配置されていた。自動操縦装置はスミス・アビエーション製で、操縦系統を駆動する油圧装置はブリティッシュ・メシエ製だった。核弾頭搭載型の場合、弾頭は改良型ブルー・ダニューブとなる予定だった。^{[ 3 ]}

爆弾は航空機が目標に到達するずっと前に投下される予定だった。爆弾は地平線から約40度の角度で落下するように設計されており、ジャイロスコープシステムを使用して、その目的の角度を表すテレビ信号内の「基準」スポットを生成した。テレビは正方形の走査パターンを持っていたが、中心のみが鮮明に焦点が合っており、視野角は約55度だった。受信テレビでは、爆撃手が十字線を使用して目標を爆弾の視線に合わせ続けた。制御装置は、 高度10,000フィートで雲を突き抜けてから6秒以内に爆弾を目標に投下できるように設計されていた。^{[ 4 ]}これは、高度50,000フィートから投下された場合、円形誤差確率が100ヤード（91メートル）になるように設計された。^{[ 5 ]}  

EMI は、サンプルターゲットとしてウィルトシャー州ウェストベリーの町に対してテレビシステムのテストを複数回実施した。これは、フレアで照らされた夜間のテレビ信号がどのように見えるかを想定するために光学的に劣化させた通常の航空写真から始まった。次に、同じ画像をテレビモニターから記録した。これらの画像はかなり良好な性能を示したが、マルチパス歪みの影響を受けていた。EMI は、システムを 300 MHz 伝送リンクからマイクロ波周波数 に移行すれば、この歪みを軽減できると示唆し^{[ 5 ] [ a ]} 、ミリ波波長に移行し、改善された帯域幅を使用して高解像度のEmitronカメラからの信号を伝送することで、画像の品質が大幅に向上すると示唆した^{[ 6 ] [ b ] 。}

その多くは、カメラの安定化性能と爆弾から爆撃機へのリンクの品質に左右された。これらをテストするために、カメラシステムはグロスター・ミーティアNF.11夜間戦闘機WM262の機首に搭載され、AI Mk.Xレーダーと交換された。ビッカース社のテストパイロット、フィリップ（“スパッド”）マーフィーは、爆撃手が見ることになる目標の拡大し続ける画像をシミュレートするために、機体を40度の角度で急降下させた。^{[ 7 ]} 

1953 年夏から英国とウーメラで試験が行われ、^{[ 8 ]}ヴィッカース ヴァリアントから投下された。このプロジェクトは 1954 年 6 月に中止された。^{[ c ]}対艦任務で海軍機に搭載するには重くなりすぎた一方、ブルー スティールミサイルは戦略任務でより長いスタンドオフ レンジを提供し、誘導のために発射機がその地域に留まる必要がなかったためである。ヴィッカース社は約 310 万ポンドを開発に費やしており 、ほぼ実戦配備の準備が整っていたため継続を提案していた。^{[ 3 ]}

この設計は後にグリーンチーズ対艦ミサイルとして使用されるよう変更された。これは基本的にブルーボアのケーシングとレッドディーン空対空ミサイルのレーダーシーカー、そしてレッドビアード弾頭を組み合わせたものであった。これも重すぎることが判明し、最終的に中止された。^{[ 3 ]}最終的にその役割は、別のテレビ誘導兵器であるマーテルによって担われた。

現在知られているのは、ブルックランズ博物館に展示されている1点のみである。^{[ 9 ]}