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シャルマネセル3世の黒オベリスクは、黒色の石灰岩でできた新アッシリア時代の彫刻で、多くの場面がレリーフと碑文で表現されています。イラク北部のニムルド（古代カルフ）から出土したもので、シャルマネセル3世（紀元前858年～824年）の功績を記念するものです。ロンドンの大英博物館に展示されており、他のいくつかの博物館にも複製が所蔵されています。
これは、これまでに発見された2つの完全な新アッシリアのオベリスクのうちの1つであり、もう1つははるかに古いアッシュールナシルパル1世の白いオベリスクである。また、聖書の人物であるイスラエルの王イエフの最も古い古代の描写を示していると考えられているため、歴史的に重要である。「ヤウ」をイエフと伝統的に同一視してきたことについては、碑文は別の王、イスラエルのヨラムを指していると提案した学者もいる。[ 1 ] [ 2 ]また、パルスアへの言及は、ペルシア人への最初の既知の言及でもある。
貢物が特定の地域や民族から運ばれてくる様子が描かれている。紀元前825年、内戦の最中にニムルドの中央広場に公共の記念碑として建立された。1846年に考古学者のサー・オースティン・ヘンリー・レイヤードによって発見され、現在は大英博物館に所蔵されている。
この記念碑には、各面に5つずつ、合計20のレリーフが描かれています。それらは、新アッシリア王に貢物を捧げ、ひれ伏す5人の異なる王を描いています。上から順に、(1)ギルザヌのスア(イラン北西部)、(2) 「ビット・オムリのヤウア」(オムリ家のイエフ)、(3)ムスリ(イラク北部)の無名の支配者、(4) スヒのマルドゥク・アピル・ウスル (ユーフラテス川中流域)、(5) パティンのカルパルンダ (トルコ、アンタキヤ地方) です。各場面は記念碑の周囲4つのパネルに描かれ、その上に楔形文字で説明が記されています。
レリーフの上部と下部には、シャルマネセル3世の年代記を記録した長い楔形文字の碑文が刻まれている。そこには、王と最高司令官が毎年指揮した軍事作戦が、治世31年目まで列挙されている。いくつかの特徴から、この作品は最高司令官ダヤン・アシュールによって依頼されたものと思われる。
上から2番目のレジスターには、現存する最古の聖書の人物像が含まれていると考えられています。名前はm Ia-ú-a mar m Hu-um-ri-iと表示されています。ローリンソンの1850年の重要な著作「アッシリアとバビロニアの碑文について」の原訳には、「2列目の供物は、年代記には言及されていない王子、フビリの息子ヤフアによって送られたと言われており、したがって、私はその出身国を知りません」と記されています[ 5 ] [ 6 ]。 1年以上後、エドワード・ヒンクス牧師が聖書との関連性を指摘し、1851年8月21日の日記に次のように書いています。「オベリスクの捕虜の1人をイスラエルの王イエフと同一視する考えがあり、その点に納得したので、アテネウムにそのことを知らせる手紙を書きました」。[ 7 ]ヒンクスの手紙は同日、アテネウム誌に「ニムルドのオベリスク」という題で掲載された。 [ 8 ]ヒンクスの特定は現在、聖書考古学者の間で一般的に受け入れられている見解となっている。
「ヤフア」をイエフと同一視することは、ジョージ・スミス[ 9 ]などの同時代の学者や、より最近ではP・カイル・マッカーターやエドウィン・R・ティーレ[ 1 ] [ 2 ]によって、イエフがオムリ家出身ではないという事実や、音訳や年代の問題に基づいて疑問視されてきた。しかし、「オムリ（ビット・クムリ）の息子ヤウ」と読む名前は、ヒンクスに従って、聖書のイスラエル王イエフであると一般的に受け入れられている。
この石碑には、紀元前841年頃にイエフが貢物を持参または送った様子が記されている。[ 10 ]アッシリア楔形文字で書かれた場面の上のキャプションは次のように翻訳できる。[ 4 ]
「私はオムリ（アッカド語: 𒅀𒌑𒀀 𒈥 𒄷𒌝𒊑𒄿）の息子イアウア（イエフ）から貢物を受け取りました。銀、金、金の鉢、底が尖った金の花瓶、金のタンブラー、金のバケツ、錫、王の杖、槍。」[ 4 ]
レプリカは、イリノイ州シカゴのオリエンタル・インスティテュート、マサチューセッツ州ケンブリッジのハーバード大学古代近東博物館、ワシントンD.C.のアメリカ・カトリック大学セム語学科のICOR図書館、オレゴン州セーラムのコーバン大学プレウィット・アレン考古学博物館、ミシガン州ベリエン・スプリングスのアンドリュース大学ジークフリート・H・ホーン博物館、ペンシルベニア州ピッツバーグのケルソ近東考古学博物館、ニュージーランド・クライストチャーチのカンタベリー博物館、デンマークのオーハウス大学古代美術博物館、オランダ・カンペンの改革派教会神学大学図書館に所蔵されている。
