誕生石とは、その人の誕生時期(通常は誕生月)を表す宝石のことです。誕生石は、ジュエリーやペンダントネックレスとして身につけられることが多いです。
1世紀の歴史家ヨセフスは、アロンの胸当てにある12個の石(出エジプト記に記されているイスラエルの12部族を象徴する)と、1年の12ヶ月、そして黄道十二星座との間に関連性があると信じていた。[ 1 ]: 275-306出エジプト記の胸当てに関する記述の翻訳と解釈は大きく異なり、ヨセフス自身も12個の石について2つの異なるリストを示している。[ 2 ]: 130-131ジョージ・フレデリック・クンツは、ヨセフスが見たのは出エジプト記に記されている胸当てではなく、第二神殿の胸当てだったと主張している。聖ヒエロニムスはヨセフスに言及し、新エルサレムの礎石(黙示録21:19-20)はキリスト教徒にふさわしいと述べた。[ 3 ]: 294
8世紀から9世紀にかけて、特定の石を使徒と結びつける宗教論文が書かれ、「彼らの名前と徳が礎石に刻まれる」ようにとされた。[ 3 ] : 299 12個の石を保管し、毎月1つずつ身につける習慣が生まれた。[ 3 ] : 298誕生石を1つだけ身につける習慣は、わずか数世紀前に始まったばかりだが、現代の権威者によってその時期は異なっている。クンツは18世紀のポーランドにその習慣を位置づけている一方、米国宝石学会は1560年代のドイツで始まったとしている。[ 3 ] : 293
現代の誕生石リストは、胸当てやキリスト教の礎石とはほとんど関係がない。好み、慣習、そして紛らわしい翻訳によって、それらは歴史的な起源から遠ざかってしまった。[ 4 ] [ 3 ]: 310ある著者は、1912年のカンザスのリスト(下記参照)を「根拠のないセールストークに過ぎない」と評している。[ 2 ]: 132
グレゴリオ暦の各月と誕生石を対応させた詩もある。誕生石は英語圏の社会で伝統的に用いられている石である。ティファニー社は1870年に「作者不明」のこれらの詩を初めて小冊子で出版した。[ 5 ]
1912 年 8 月、誕生石を標準化するために、(アメリカの)全米宝石商協会(現在はJewelers of Americaと呼ばれている)がカンザス シティで会合を開き、正式にリストを採用しました。[ 1 ] : 317アメリカ宝石産業協議会は 1952 年にリストを更新し[ 3 ] : 311 6 月にアレキサンドライト、11 月にシトリン、 10 月にピンクトルマリンを追加しました。また、12 月にラピスラズリをジルコンに置き換え、3 月に主要な宝石と代替の宝石を入れ替えました。アメリカ宝石貿易協会は2002 年にタンザナイトを12 月に誕生石として追加しました。 [ 6 ] 2016 年にアメリカ宝石貿易協会と Jewelers of America はスピネルを8 月に追加の誕生石として追加しました。[ 7 ]英国の全国金細工師協会は1937年に独自の標準誕生石リストを作成した。[ 8 ] 2021年には、日本の業界団体が10種類の新しい誕生石を追加した。[ 9 ]
ヒンドゥー教では、誕生に関連する同様の宝石の範囲が認識されていますが、宝石を誕生月と関連付けるのではなく、宝石は天体と関連付けられています。占星術は、特定の個人に最も関連が深く、有益な宝石を決定します。ナヴァグラハ(惑星、太陽、月を含む天体の力)に関連する宝石は9つあり、サンスクリット語ではナヴァラトナ(9つの宝石)として知られています。出生時に占星術チャートが計算されます。出生の正確な場所と時間におけるこれらの力が空にある位置に基づいて、潜在的な問題を回避するために、特定の石を体に身につけることが推奨されます。[ 10 ]
「誕生日石」という用語は誕生石の同義語として使われることもありますが、曜日ごとにも固有の宝石が割り当てられており、これらの割り当ては月ごとの割り当てとは異なります。[ 1 ]
