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ビルトモア会議は、決議によりビルトモア綱領とも呼ばれ、1939年の白書と進行中のホロコースト[ 1 ]に促された伝統的なシオニスト政策からの根本的な転換であり、「パレスチナをユダヤ人の共同体として設立する」ことを目指していた[ 2 ] 。会議は1942年5月6日から11日までニューヨーク市の名門ビルトモアホテルで開催され、18か国から600人の代表とシオニスト指導者が出席した[ 3 ] 。
これはシオニスト指導者たちがユダヤ国家の樹立を呼びかけたのはこれが初めてだった。[ 4 ]この計画は、シオニズム運動の穏健派指導者たちがより攻撃的な目標を持つ指導者たちに取って代わられたため、多くの歴史家によってシオニズム内部の「事実上のクーデター」と評されている。[ 5 ]
ビルトモアでのこの臨時シオニスト会議以前は、公式シオニズムは運動の最終目標を策定することを頑なに拒否し、ユダヤ人の民族的故郷を建設するという実際的な課題に集中することを好んでいた。ビルトモア・プログラムは、運動の最終目標に関する公式シオニストの立場となった。[ 1 ]ベン＝グリオンによれば、プログラムの「第一かつ不可欠な」段階は、さらに200万人のユダヤ人をパレスチナに移住させることであった。1944年には、100万人計画がシオニスト指導部の公式政策となった。[ 6 ]委任統治領パレスチナで優勢なアラブ人人口については言及されておらず、アニタ・シャピラによれば、これはアラブ人とユダヤ人の間の紛争は避けられず、剣によってのみ解決できるという見方への移行を示している。[ 7 ]
ビルトモアにおける大きな変化は、委任統治の条項を「ユダヤ人コミュニティを永久的な少数派の地位に固定する」ような形で解釈した1939年の英国白書に対する激しい共通の反対と、戦時中の不利な状況によって引き起こされた。この変化はまた、戦後、アメリカがシオニズムの構想の実現においてより大きな役割を果たすことになるという認識によっても促された。[ 8 ]
しかし、公式シオニズムの断固とした明確な立場は、すべての人を満足させたわけではなかった。親英派のハイム・ヴァイツマンはこれに反発した。また、ヘンリエッタ・スゾルドやユダ・L・マグネスといった二民族主義者もこの立場を拒否し、離脱して独自の政党「イフド」（「統一」）を設立し、アラブ人とユダヤ人の連邦を提唱した。ビルトモア計画への反対は、反シオニズムのアメリカ・ユダヤ教評議会の設立にもつながった。[ 9 ]
さまざまなシオニスト組織が、第二次世界大戦のために中止された第 22 回シオニスト会議の代替として「臨時シオニスト会議」を招集したアメリカ緊急シオニスト問題委員会に代表者を送っていた。出席者には、シオニスト機構の会長であるハイム・ヴァイツマン、ユダヤ機関執行委員会の委員長であるダヴィド・ベングリオン、アメリカ・シオニスト機構の執行委員であるナフム・ゴールドマンなどが含まれていた。[ 10 ]アメリカのユダヤ人の代表者を出した 4 つの主要組織は、アメリカ・シオニスト機構、ハダッサ、ミズラヒ、ポアレ・ツィオンであった。アメリカ側の主催者の中には、改革派ラビのアバ・ヒレル・シルバーもいた。
会期末に発表された共同声明は、ビルトモア・プログラムとして知られていた。この声明は、パレスチナへのユダヤ人の無制限の移民を求めた。以下に、そのプログラムの全文を掲載する。
パレスチナのシオニスト総評議会の承認後、ビルトモア・プログラムは世界シオニスト機構の綱領として採択された。
ユダヤ人共同体にとってこの計画の意義は、パレスチナに「ユダヤ人の民族的故郷」を建設すべきであるという、ウィンストン・チャーチルの1922年の白書でイギリスの政策として再確認されたバルフォア宣言の条項を超えたことにあった。アミ・イッセロフによれば、この計画は「シオニスト運動の発展における重要な一歩であり、シオニスト運動はイギリスの協力者ではなく、ますますイギリスに反対する存在として自らを捉えるようになり、今後はヴァイツマンではなくベン＝グリオンとパレスチナのシオニスト執行部がシオニスト運動を主導し、イギリスに対する政策を決定することになった」[ 10 ] 。
この計画は「アラブ民族と国家の経済的、農業的、国家的発展」のためにユダヤ人を擁護すると謳っていたが、パレスチナにおけるアラブ人とユダヤ人の共存問題に対する二民族共存案を暗に拒否するものであった。そのため、社会主義シオニスト団体であるハショメル・ハツァイルは、この計画に反対票を投じた。
ヨーロッパのユダヤ人の絶滅の推定値は、1942年と1943年を通して増加した。ハイム・ヴァイツマンは1943年6月にビルトモア計画の再評価を促した。[ 14 ]ヴァイツマンがビルトモア会議で宣言した25%の絶滅という以前の推定値は、今となっては極めて楽観的であるように思われた。[ 15 ]シオニスト政党であるミズラヒの指導者であるラビ・マイヤー・ベルリンはこれに反対し、どれだけのユダヤ人が生き残り、どれだけのユダヤ人が死ぬかは誰にも分からないと主張した。[ 14 ]
1943年8月29日のアメリカ・ユダヤ人会議で、ジョセフ・プロスカウアーとロバート・ゴールドマンは、この計画の採択に異議を唱えた。彼らは、差し迫った問題はユダヤ人国家の設立ではなく、救出活動であると主張した。[ 14 ]ゴールドマンは、この計画はユダヤ人国家の設立に過度に偏っており、それを優先事項として焦点を当てると、ヨーロッパのユダヤ人を救出する努力が妨げられると感じていた。
しかし、アバ・シルバーとエマニュエル・ノイマンは、ユダヤ人国家の樹立こそがこの運動の主要な目的であるべきだと主張した。
1942年5月、ニューヨークのビルトモア・ホテルのアールデコ様式のダイニングホールに集まったシオニスト代表は、8項目からなる計画を承認した。この計画は、初めて「新しい民主主義世界の構造に統合されたユダヤ人共同体」の創設を明確に求めたものだった。パレスチナに漠然としたユダヤ人の民族的故郷を建設し、ユダヤ人の居住区を切り出し、アラブ国家を統括する自治地域を区分けするという提案は消え去った。同様に、パレスチナの運命はロンドンで決定されるという、シオニストの長年の前提も覆された。代わりに、代表者たちは、米国が新たなシオニストの「戦場」であり、ユダヤ人の主権をめぐる闘争においてワシントンが最優先の発言権を持つという点で合意した。こうして、シオニスト運動は、米国との協力のもと、パレスチナにおける無条件のユダヤ人の独立、すなわち、承認された国境、共和制の制度、そして主権を持つ軍隊を備えた国家の樹立を目指すことになった。
多くの歴史家は、ビルトモア計画をシオニスト運動内部における事実上のクーデターの証拠と見なしている。イシューブに拠点を置くユダヤ機関執行部のダヴィド・ベン＝グリオンに代表される青年トルコ派が、ロンドンに拠点を置くハイム・ヴァイツマンに代表される穏健派の長老たちに代わって、世界
シオニスト
機構のトップに就任したのだ。ヴァイツマンは漸進主義、パレスチナのユダヤ人とパレスチナ人による分割、そしてイギリスとの交渉を提唱していた。一方、ベン＝グリオンは即時の国家樹立、パレスチナ全土におけるユダヤ国家の樹立、そして必要であればシオニストの目標達成のための武力抵抗を主張していた。