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ブラバイ・デサイ（1877年10月13日 - 1946年5月6日）は、インド独立運動家であり、著名な弁護士であった。第二次世界大戦中に反逆罪で告発されたインド国民軍兵士3人を弁護したこと、そしてムスリム連盟のリアクァト・アリ・カーンと秘密裏に権力分担協定を結ぼうとしたことでよく知られている。
ブラバイ・デサイはグジャラート州ヴァルサードのアナヴィル・バラモン家系に生まれた。[ 1 ]最初は母方の叔父から教育を受け、その後ヴァルサードのアヴァバイ・スクールとボンベイのバルダ・ハイスクールで学び、 1895年に同校を首席で卒業した。在学中にイッチャベンと結婚。息子ディルバイをもうけたが、イッチャベンは1923年に癌で亡くなった。その後ボンベイのエルフィンストーン・カレッジに入学し、英文学と歴史で優秀な成績で卒業した。歴史と政治経済学で首席となり、ワーズワース賞と奨学金を受賞した。ボンベイ大学で英文学の修士号を取得した。ブラバイはアーメダバードのグジャラート・カレッジで英文学と歴史の教授に任命された。教鞭を執りながら法律も学んだ。デサイは1905年にボンベイ高等裁判所の弁護士として登録し、同市、そして後には国を代表する弁護士の一人となった。
ブラバイは、アニー・ベサントの全インド自治連盟に加わることから政治家としてのキャリアをスタートさせた。彼はイギリスの影響を支持するインド自由党に入党したが、 1928年にイギリスがインドの憲法改革を策定するために設立した全ヨーロッパ人からなるサイモン委員会に反対した。インド国民会議との関わりは、1928年のバルドリ・サティヤーグラハ後のイギリス政府による調査でグジャラートの農民を代表したことから始まった。サティヤーグラハは、サルダール・ヴァッラブバーイー・パテルの指導の下、飢饉の時代に抑圧的な課税政策に抗議したグジャラートの農民による運動であった。ブラバイは農民の主張を力強く代弁し、闘争の最終的な成功に重要な役割を果たした。
デサイは1930年に正式にインド国民会議派に入党した。外国製品のボイコットの効果を確信していた彼は、スワデシ・サバを結成し、80の繊維工場を説得して参加させ、インド企業による外国製品のボイコット運動を構築しようとした。サバは非合法と宣告され、彼は1932年にその活動を理由に逮捕された。獄中では、ブーラバイ・デサイは常に病弱だった。健康上の理由で釈放されると、彼は治療のためにヨーロッパへ渡った。国民会議派執行委員会が再編成された際、サルダール・ヴァッラブバーイー・パテルの強い要望により、デサイは委員会に加わった。
1934年11月、デサイはグジャラート州から中央立法議会議員に選出された。1935年のインド統治法は州の自治を認めたもので、インド国民会議派が議会に参加すべきかどうかという問題が生じた。ブラバイは、インド国民に与えられたより大きな自治権と政治的権利を指摘し、国民会議派の参加を支持した。国民会議派が中央議会に進出すると、彼は選出されたすべての国民会議派議員のリーダーに選ばれ、多数派リーダーとなった。彼は国民会議派初の選挙で選出された代表を力強く率いることで、大きな尊敬と地位を築いた。
第二次世界大戦勃発時、インド国民会議はインドとインド兵の戦争への恣意的な参加に反対した。ブラバイ・デサイは、国民会議の姿勢を世界に向けて明確にするために中央議会を利用することが重要だと考えた。ブラバイは1940年11月19日に議会で演説し、「インドの戦争でなければ、インドの支持を得ることは不可能だ」と力強く訴えた。モハンダス・ガンジーが始めたサティヤーグラハに参加していた彼は、12月10日にインド防衛法に基づいて逮捕され、イェルワダ中央刑務所に送られた。彼は健康状態が悪いことを理由に1941年9月に釈放されたが、その健康状態はインド独立運動への参加にも影響を与えた。
1942年から1945年にかけてのインド独立運動でモハンダス・ガンジーとインド国民会議派執行委員会全員が逮捕された一方で、デサイは数少ない自由の国民会議派指導者の一人だった。政治犯の即時釈放を強く要求する一方で、デサイはムスリム連盟で2番目に重要な指導者であるリアクァト・アリ・カーンと秘密裏に交渉を始めた。しかし、この主張は、ガンジーが進行中の交渉を完全に知っていたと述べるサー・チマン・ラル・セタルワドのような他の著名人によって深刻な異議を唱えられている。彼らの意図は、将来の連立政権に関する合意を交渉し、それによってヒンドゥー教徒とイスラム教徒が統一してインドの独立政府を選択できるようにすることだった。この取引で、リアクァトは閣僚評議会におけるイスラム教徒とヒンドゥー教徒の同数と引き換えに、独立したイスラム教徒国家の要求を放棄した。デサイは、ムスリム連盟をムスリムの代表と認め、少数派コミュニティに多数派ヒンドゥー教徒と同等の地位を与えることで、インド独立運動を終結させつつ、インドの独立への道を加速させる理想的なインド同盟を構築しようと試みた。デサイはガンジー、パテル、ジャワハルラール・ネルー、その他の国民会議派指導者の知らぬ間にこの計画を進めていたが、カーンは上司であるムハンマド・アリー・ジンナーにもこの取引を秘密にしていた。
1945年に報道機関が協定案を漏洩すると、関係各党は警戒した。デサイはガンジーに詳細な情報を提供したが、ジンナーとムスリム連盟はあらゆる合意をきっぱりと拒否し、リアクァト・アリ・カーンはそのような協定が交渉されていることを否定した。デサイが合意に達したと主張したことはムスリム連盟から嘲笑され、一方、国民会議派の指導者たちは、自分たちに知らせずにそのような交渉を行ったとして彼に憤慨した。ブラバイ・デサイは1945年3月、国民会議派で不人気な戦時予算案を否決させるために尽力したが、デサイ＝リアクァト協定の余波で党内での政治的地位を失っていた。健康状態が悪かったことに加え、国民会議派の指導部が投獄されている間にデサイが自身の権力と人気を高めていたという国民会議派内の感情から、インド制憲議会選挙への立候補資格を与えられなかった。当時、インド国民会議の多くの議事録は秘密裏に処理されていたことを念頭に置くべきである。サー・チマン・ラル・セタルワドのような人物は、ガンジーがデサイ＝リアクァト協定を完全に把握しており、実際には交渉の陰の立役者であったと繰り返し主張している。また、デサイが臨終の床にあったとき、ガンジーは彼を見舞いに行ったが、「マウンヴラタ」（一定期間、言葉を発しない断食）を理由に一言も発しなかったことも注目に値する。
捕虜となったインド国民軍（INA）の将校3名、シャーナワズ・カーン、プレム・クマール・サハガル、グルバクシュ・シン・ディロンが反逆罪で裁判にかけられた際、インド国民会議派は、ブラバイ・デサイを含む17名の弁護士からなる弁護委員会を組織した。軍法会議は1945年10月にレッドフォートで始まった。ブラバイは弁護側の主任弁護士を務めた。体調不良にもめげず、ブラバイは起訴された兵士たちの弁護のために力強く情熱的な弁論を展開した。彼は3ヶ月間休みなく弁論を続けた。彼は国際法を引用し、被告らはスバス・チャンドラ・ボースが樹立し、少数の主権国家政府に承認されていた暫定政府の命令の下、祖国の独立のために武器を取る権利があり、インド刑法は彼らの事件には適用されないと主張した。しかし、裁判官は3人の将校を有罪とし、終身流刑を宣告した。しかし、被告人たちは釈放され、裁判の過程でインド独立運動が再燃し、1947年の完全独立へとつながった。
ブラバイ・デサイは1946年5月6日に死去した。彼の莫大な財産は、ボンベイにブラバイ記念研究所を設立するきっかけとなった。
MCセタルヴァドは彼の伝記『ブラバイ・デサイ』を執筆した。ムンバイのブラバイ・デサイ通りは彼にちなんで名付けられた。