タドカスターの戦い

タドカスターの戦いは、第一次イングランド内戦中の1642年12月7日に起こり、王党派軍が、フェルディナンド・フェアファックス卿の指揮下にある900人から1500人の兵士によって守られていたヨークシャーのタドカスターの議会派駐屯地を攻撃した。ニューカッスル伯爵は12月6日にヨークを出発し、6000人の兵力を2つに分け、4000人の歩兵を率いてヨークとタドカスターを結ぶ主要道路を下って町を東から攻撃し、一方、代理人であるニューポート伯爵にさらに1500人の兵を与えて北西から攻撃し、議会派を包囲して閉じ込めるようにした。

ニューカッスルの歩兵隊は12月7日の朝、町に攻撃を仕掛けたが、最初の小規模な突撃の後、戦闘はマスケット銃の応酬に落ち着いた。ニューポートの分遣隊は戦闘に加わらなかった。しかし、フェアファックスは火薬が不足していたため、夜のうちに撤退を余儀なくされ、ニューカッスルは翌日町を占領した。その後、彼は近隣のいくつかの町に駐屯兵を配置し、フェアファックスをヨークシャー州ウェスト・ライディングから分断した。

1642年12月、第一次イングランド内戦は、チャールズ1世がノッティンガムで旗を掲げ、エセックス伯爵、ひいては議会を反逆者と宣言してから4ヶ月が経過していた。 ^{[ 1 ]}この行動は、50年以上前に遡る宗教的、財政的、立法上の緊張の頂点であった。^{[ 2 ]}

ヨークシャーの王党派の要請に応え、ニューカッスルは8,000人ほどの兵を率いてヨークシャーに進軍し、ピアースブリッジの戦いで議会派を破り、 12月3日にヨークに拠点を築いた。^{[ 5 ]}フェアファックス卿自身も議会派軍を率いてヨークに向かっていたが、ピアースブリッジでの王党派の勝利の知らせを受けると、ヨークの南西約10マイル（16km ）のタドカスターで進軍を停止した。ニューカッスルの進軍は議会派軍を分断し、郡内の勢力均衡を変化させた。彼はすぐにこの機会を捉えてタドカスターに進軍し、議会派を個別に打ち破ろうとした。^{[ 6 ]} 

12月6日、^{[ 7 ]}ニューカッスルは総勢約6,000人の2つの部隊を率いてタドカスターに接近した。より規模の大きい部隊は、約4,000人の歩兵と数百人の騎兵からなり、ニューカッスル自身が指揮を執り、ヨークから街道をまっすぐ下って東からタドカスターを攻撃した。同時に、ニューポート伯は1,500人の騎兵と竜騎兵（ニューカッスルの騎兵の大部分）を率いてウェザービーを経由して迂回し、北西からフェアファックスを攻撃することになっていた。^{[ 8 ]}

フェアファックスは町に900人から1500人の兵士を集めていた。^{[ 9 ] [ 7 ]}タドカスターは主にワーフ川の西岸に位置しており、ヨークから接近する軍隊が町へアクセスするには、1本の石橋を利用するしかなかった。この橋への接近路を遮るため、フェアファックスはヨークからの道が低い丘を横切る川の東側に堡塁を建設した。さらに、橋を渡る道路の一部が破壊され、その隙間は敵が接近した際にすぐに取り外せる板で覆われていた。^{[ 10 ]}

王党派の大軍を前に、フェアファックスとその指揮官たちは軍事会議を開き、翌朝の12月7日に町から撤退することを決定した。^{[ 11 ]}しかし、彼らが兵士を集めて出発する頃には、町の端で戦闘が勃発していた。王党派の歩兵は、議会派の後衛がまだ守っている町の東側を攻撃していた。この攻撃により撤退は不可能となり、フェアファックスは兵士たちを町の防衛に加わるよう戻した。^{[ 11 ]}

王党派の最初の攻撃は阻止されたが、その後ニューカッスルの兵士の一部が町に入り、橋近くの家屋を占拠することに成功した。これにより、要塞にいる議会派の部隊が町の予備部隊から​​分断される恐れがあった。ギファード少将の指揮下で反撃が開始され、家屋は奪還された。その後、再占拠を防ぐために家屋は焼き払われた。^{[ 12 ]} 両軍はそれぞれの陣地に落ち着き、その日の残りの間、マスケット銃による銃撃戦を繰り広げた。

ニューポートの指揮下にあったニューカッスルの攻撃の第二陣は到着しなかった。歴史家のデイヴィッド・クックは、冬の悪路で砲兵隊の速度が遅くなったことが原因である可能性が高いと示唆している。18世紀の歴史家フランシス・ドレークは、議会軍将校の一人であるジョン・ホーサム大尉が、ニューカッスルからのものと偽ってニューポートに停止命令の手紙を偽造したと主張した。^{[ 11 ]}

日が暮れると、ニューカッスルは部下を撤退させた。彼らは翌朝攻撃を再開するつもりで近くの野原に野営した。^{[ 13 ]}戦闘は午前11時から午後5時まで続き、推定4万発のマスケット銃弾が発射された。^{[ 14 ]}

議会派は防御可能な陣地を維持していたものの、火薬が不足し始めており、夜間に町から撤退することを決定した。彼らは部隊を二手に分け、フェアファックスは部下をセルビーへ、ホータムはカウッドへ向かった。^{[ 11 ]}

議会派が町を去った後、ニューカッスルは12月8日の朝に軍勢を進軍させ、その後ポンテフラクト城と周辺のいくつかの町を駐屯させ、フェアファックスをヨークシャーのウェストライディングから分断した。^{[ 11 ]}彼はウィリアム・サヴィル卿に2,000人の分遣隊を派遣し、ウェストライディングのリーズ、ウェイクフィールド、ブラッドフォードの町を確保させた。[ 16 ]サヴィルはリーズと^{ウェイクフィールドを}無抵抗で占領したが、12月18日にブラッドフォードを占領しようとして軍勢の一部を分けなければならず、そこで撃退された。^{[ 17 ]}