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ラドコット橋の戦いは、1387年12月19日、中世イングランドにおいて、リチャード2世に忠誠を誓う軍（宮廷の寵臣ロバート・ド・ヴィア、オックスフォード伯爵が率いる）と、ヘンリー・ボリングブルック、ノーサンプトン伯爵が指揮する軍との間で戦われた。戦いは、現在オックスフォードシャー州にあるが、当時はオックスフォードシャー州とバークシャー州の境界であった、テムズ川にかかるラドコット橋で行われた。
前年、若きリチャード2世と有力貴族たちの間で敵意が高まっていた。この危機は1386年11月に頂点に達し、奇跡の議会はリチャード王に宰相マイケル・デ・ラ・ポールを解任するよう強要した。
16世紀の年代記作家ラファエル・ホリンシェッドによれば：
1387年、リチャード2世はウェールズで兵を集めていたアイルランド公ロバート・ド・ヴィアに密かに使者を送り、グロスター公とその仲間たちと共に速やかに自分のもとへ来るよう命じた。同時に、チェシャーとランカシャーで大きな影響力を持つチェスターの治安官であり、チェスターのコンスタブルであるサー・トーマス・モリニュー・ド・キュアデールに兵を集め、アイルランド公を国王の御前まで護衛し安全に案内するよう命じた。モリニューは熱心に任務を遂行し、彼に加わらない者を全員投獄した。こうして5,000人の軍隊が編成された。アイルランド公はモリニュー、ヴァーノン、ラトクリフと共に「堂々とした栄光の隊列」で進軍した。誰も彼に抵抗する勇気がないと想定して。しかし、チッピング・ノートンから21マイル離れたラドコット橋に着いたとき、彼は突然貴族の軍隊を発見し、自分の部隊の一部が戦うことを拒否していることに気づいて意気消沈し、逃走の準備を始め、実際に逃走に成功しました。しかし、トーマス・モリニューは戦うことを決意しました。しかし、少し戦って、これ以上長引いても無駄だと悟ると、彼もまた、勝利を諦めた者として、自ら逃走し、川に飛び込んだところ、たまたまそこにいたサー・ロジャー・モーティマーが、川から上がって来るように呼び、もし来なければ川の中で矢で射抜くと脅しました。「もし私が来たら」とモリニューは言いました、「私の命を救ってくれるのですか？」 「そのような約束はしない」とサー・ロジャー・モーティマーは答えた。「だが、それでも、上がってこい、さもなくばすぐに死ぬことになるぞ」。「では」とモリニューは言った。「他に手段がないのなら、上がってこさせてくれ。お前か他の誰かと素手で戦わせてくれ。そうすれば男らしく死ねる」。しかし、彼が上がってくると、騎士は彼の兜をつかみ、頭から引き剥がし、すぐに短剣を抜いて彼の脳を突き刺し、こうして彼を殺した。モリニューと下働きと少年だけがこの戦いで殺された。800人が沼地に逃げ込み溺死し、残りは包囲され、服を剥がされて故郷に送り返された。アイルランド公は大陸に逃れ、国王はロンドンに戻った。[ 1 ]
ある現代イギリスの歴史家の言葉を借りれば、次のようになる。
デ・ヴェールの軍はテムズ川の二つの橋に到着したが、最初の橋は破壊され、二番目の橋はダービーの軍によって守られていた。グロスターの軍は依然として北から迫っていた。王党派はボリングブルックの槍の一撃で向きを変え、逃亡した。彼らに残された選択肢は降伏するか、あるいは川を渡るか川を抜けて逃げるという必死の突撃だけだった。新しい馬に跨ったデ・ヴェールは前進したが、ピドネル橋が破壊されていたため、恐怖に駆られた伯爵は馬を川に飛び込ませ、上流に向かわざるを得なかった。岸辺に寄り添いながら、彼は籠手、剣、兜を落として荷物を軽くした。ラドコット橋には弓兵の一隊が立っていた。再び川の中を彼らの致命的な矢を避けながら、彼は浅瀬を探したが、どこにも見つからなかった。夜が更けるにつれ、彼は馬から滑り落ち、胸当てを脱ぎ捨て、川に飛び込み、泳いで渡り、命と手足以外はすべて失ったものの、難を逃れた。
昼間は森に隠れていたデ・ヴェールは、西部の州にこっそりと逃げ込み、しばらくの間はそこで安全だった。敵は彼が死んだと思い込んでいた。翌朝、川岸で馬、兜、剣、胸当てが見つかったため、追跡者たちは彼が溺死したと考えた。しかし、彼は最終的にフランスに逃げることができ、そこで亡命生活中に亡くなった。ラドコット橋での勝利により、「上訴貴族」は短期間ながら国を支配することができた。これは、リチャード王の主要な同盟者が有罪判決を受けた無慈悲な議会で最高潮に達した。
ピドネルが2つの橋のうち北側にあり、ラドコットが南側にあるのに、村の位置が逆になっているのは奇妙である。現在のラドコット橋は、テムズ川の南支流とバークシャー州とオックスフォードシャー州の境界に架かっており、14世紀に建設されたもので、したがって、この橋は戦闘中に存在していたものである。どうやら、1393年に戦死者を追悼する記念碑がそこに設置されたらしいが、現在は失われている。[ 2 ]
1387年8月、リチャード王は報復に出た。ノッティンガムで治安判事の評議会を招集し、王権を再定義して「奇跡の議会」を反逆罪にしようと試みた。リチャードの叔父であるグロスター公トーマス・オブ・ウッドストックを含む議会の指導者たちは、1387年11月の「奇跡の議会」または「無慈悲な議会」で反撃した。この会期中、ウッドストックとウォリック伯、アランデル伯は、リチャードの最も親しい友人数名が私利私欲のために国王を日常的に欺いていたと非難する上訴を提出した。
リチャードはこれに対し、ウッドストックと他の上訴貴族をロンドン塔に召喚したが、3人とも出頭を拒否した。
これは公然たる反抗であり、リチャードも上訴人たちも、そのような反抗がもたらす影響を理解していた。『歴史賛歌』の著者によれば、リチャードはウッドストックに、仲間たちが自分に反旗を翻す覚悟があるかと尋ねたところ、公爵は「我々は国王に教訓を与えるため以外には、反逆したり武装したりはしない」と答えたという。
リチャードが「最も卑しい台所係の少年」の場合でさえ議会には国王に命令する権利はないと抗議してさらに追い詰めたところ、公爵は甥に自分の立場を暗く思い出させた。「だが私は国王の息子だ」[ 3 ]
王位継承を恐れたリチャード王は、ロンドン市民に武器を取るよう命じた。デ・ヴェールはチェシャーに派遣され、そこでリチャード王はトーマス・モリニュー卿の直接指揮の下、5000人の家臣からなる軍隊を編成していた。デ・ヴェールは彼らを率いて南下し、ロンドンへと向かった。
首都への最短ルートはアランデルの部隊によって封鎖されていたため、ド・ヴェールはファリンドン近郊のラドコットでテムズ川を渡ることを決意した。しかし、橋自体はダービーの部隊によって守られており、構造の一部も破壊されていた。それでもド・ヴェールはひるむことなく、渡河作戦を命じた。この時、ダービーの部隊が北から到着し、チェシャー軍を事実上包囲した。ド・ヴェールはなんとか戦場から脱出し、最終的にフランスへと逃れた。彼が逃亡したことが知られると、彼の軍は即座に降伏した。数少ない犠牲者の中には、テムズ川渡河の失敗で戦死したモリニュー自身も含まれていた。
戦闘後、ウッドストックと他の上訴人たちはロンドン塔でリチャードと会談した。リチャードには彼らの要求に抵抗する手段がなく、1388年2月に新たな議会を招集することで合意した。その結果開かれた「無慈悲な議会」では、リチャードの側近に対する大規模な粛清が行われた。
1397年9月22日土曜日、サー・トーマス・モーティマーは反逆罪で裁判にかけられるよう召喚された。モーティマーの罪状は、1387年のラドコット橋での小競り合いでチェスター城の城代トーマス・モリニューを殺害したことだった。モリニューはチェスター領で最も重要な王室代理人の一人であり、この地域におけるド・ヴェールの権力の日常的な行使を担っていた。リチャード2世は信頼していた家臣を殺したモーティマーに対して根強い恨みを抱いていたが、上訴人側を支持する多くの郷紳の一人に過ぎなかったモーティマーに対する訴訟手続きの背景には、より深い政治的思惑があった。
北緯51度41分35秒、西経1度35分20秒/北緯51.6931度、西経1.589度/北緯51.6931度、西経1.589度