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かごは、伝統的に硬い繊維で作られる容器で、木の板、紐、籐など、さまざまな素材で作ることができます。ほとんどのかごは植物素材で作られていますが、馬の毛、鯨ひげ、金属線などの素材も使用されることがあります。かごは一般的に手編みです。蓋付きのものもあれば、上部が開いたままのものもあります。
かごは美的目的と実用的目的の両方を果たします。かごの中には儀式用、つまり宗教的な性質を持つものもあります。[ 1 ]かごは通常、収穫、保管、輸送に使用されますが、[ 2 ]特殊なかごは、調理、種子や穀物の加工、賭博の駒を投げる、ガラガラ、扇子、魚の罠、洗濯など、さまざまな目的のふるいとして使用されます。
編みかごが発明される以前は、人々は木の皮を使って簡単な容器を作っていました。これらの容器は集めた食料やその他の物を運ぶのに使えましたが、数回使うとすぐに崩れてしまいました。次の段階は、樹皮の容器を支えるために樹皮やその他の植物素材の帯を編むことで、その後、完全に編み込まれたかごが作られるようになりました。最後の革新は、水を溜められるほどしっかりと編まれたかごだったようです。
土壌の状態によっては、かごが考古学的記録に保存される場合とされない場合がある。中東の遺跡では、紀元前8000年頃には、編み物技術が敷物、そしておそらくかごを作るために使用されていたことが示されている。撚り合わせのかごは、紀元前7000年頃のオアシスアメリカに遡る[ 1 ]。編み込み技術で作られたかごは、紀元前3000年には一般的であった。
かごはもともと、物を運んだり保管したり、家の中の小物類をまとめておくための多目的容器として考案されました。地域で入手できる植物の種類によって材料の選択が変わり、それが編み方にも影響を与えます。籐やヤシ科の植物、温帯地域の細い草、そして葉の広い熱帯のブロメリアなど、それぞれ異なる撚り方や編み方でかごを作る必要があります。かご作りは芸術へと発展しました。芸術的な自由度が高いため、かご職人は色、素材、サイズ、模様、細部に至るまで、幅広い選択肢を持つことができます。
特に農村部の女性の間では、頭に籠を乗せて運ぶ習慣が古くから行われてきた。古代ギリシャ美術では、この様子を描いたものがカネフォラ（canephorae）と呼ばれている。
「 to hell in a handbasket」というフレーズは、急速に悪化することを意味します。この用法の起源は不明です。basketは、婚外子として生まれた人を表す形容詞として使われることがあります。[ 3 ]これはイギリス英語でより一般的です。basketは、男性の股間の膨らみを指すこともあります。[ 3 ] 「don't put all your eggs in one basket」という口語表現では、 basketという単語がよく使われます。この意味では、卵は成功のチャンスの比喩であり、バスケットは比喩的に単一の方法または選択肢を表しています。
かご職人は、以下のような幅広い素材を使用します。
