ドミニカ産琥珀

ドミニカ産琥珀は、絶滅した樹木ヒメナエア・プロテラの樹脂から採取されたドミニカ共和国産の琥珀です。

ドミニカ産の琥珀はバルト海産の琥珀と異なり、ほぼ常に透明で、化石の含有率が高い。これにより、はるか昔に消滅した熱帯林の生態系を詳細に再現することが可能になった。^[1]

この琥珀の年代については議論が続いています。1990年代初頭の研究では、最大4000万年前という年代が示されました。^[2]しかし、他の研究者は、この琥珀が含まれている堆積物から見つかった海洋微化石に基づいて、中新世、つまり約2000万～1500万年前の年代を提唱しています。^[3]

ドミニカ共和国には、主に3つの場所で琥珀が発見されている。北部のラ・コルディジェラ・セプテントリオナルと東部のバヤグアナとサバナ・デ・ラ・マールである。北部地域では、琥珀の産地は砕屑岩で形成されており、デルタ地帯で堆積した砂岩の破片やその他の堆積物によって洗い流され、ある程度の深さの水中でも見られる。^{[4] [5] [6]}

東部地域では、琥珀は有機物を豊富に含む層状の砂、砂質粘土、挟在する 褐炭、および砂利と石灰岩の溶媒和層からなる堆積層で発見されています。^[7]

両地域はかつて同じ堆積盆地の一部であったようだが、後に大きな断層に沿った動きによって分断された。^[8]

ドミニカ産の琥珀、特にドミニカ産のブルーアンバーは、ベルピット法で採掘されますが、これは極めて危険です。ベルピットは、基本的に、手に入るあらゆる道具を使って掘った塹壕です。最初はマチェーテで始まり、最終的にはシャベル、つるはし、ハンマーも使われることがあります。ピット自体は、できるだけ深く、安全なところまで掘り進みます。垂直になることもあれば、水平になることもありますが、決して水平にはなりません。丘の斜面を蛇行し、落ち込み、他のピットと合流し、まっすぐに上って、どこか別の場所に飛び出します。「塹壕」という言葉はまさにその通りで、立てるほどの大きなピットはめったになく、立っていられるとしても入り口だけです。鉱夫たちは、柄の短いつるはし、シャベル、マチェーテを使って、膝をついて這い回ります。

安全対策はほとんどない。柱が天井を支えていることもあるが、それはその場所が以前に崩壊したことがある場合のみである。唯一の光源はろうそくである。鉱山内の湿度は100%である。坑道は山腹の高いところやその山の奥深くにあるため、気温は涼しく耐えられるが、数時間後には空気がよどんでしまう。雨が降ると坑道は閉鎖を余儀なくされる。坑道はすぐに水で満たされ、再び水を汲み出す（ただし、時々汲み出す）ことは、安全対策が不十分な壁が崩れる可能性があるため、ほとんど意味がない。^[9]

ドミニカ産の琥珀は、琥珀色以外にも様々な色があります。黄色や蜂蜜色は比較的一般的です。少量ですが赤や緑もあり、稀に蛍光色の青い琥珀もあります。 ^{[10] [11]}

伝えられるところによると、青い琥珀はラ・クンブレの南にあるパロ・ケマド鉱山で主に発見されている。^{[12] [13]}

プエルトプラタのドミニカ共和国琥珀博物館とサントドミンゴの琥珀の世界博物館には、琥珀の標本のコレクションが収蔵されています。

琥珀の標本からは、次のような数多くの生物が発見されています。

• パレオレシュマニア・ネオトロピカム^[14]
• トリパノソーマ・アンティクウス^[15]

• ディスコフロルス・ネオトロピカス^[16]
• ヒメナエア・プロテラ
• パレオラフェ
• ロイストネア・パラエア

• パルメリア・アンブラ^[17]

• ラーガーシュテッテ
• 日本の琥珀

ウィキメディア・コモンズには、ドミニカ産琥珀に関連するメディアがあります。

• Ambercollector.info: ドミニカ産琥珀 アーカイブ 2019-02-25 at the Wayback Machine
• Ambarazul.com: ドミニカのブルーアンバー鉱山の決定版リスト
• Palaeo.uk：「ドミニカ共和国の地質学的状況と年代」— Christine Lipkin 著。
• PBS NOVA：「琥珀：地球の宝石」
• ISEM 研究: 琥珀の中のアノールトカゲ
• アメリカ自然史博物館：「琥珀：過去への窓」（1998 年）
• Emporia.edu: Life in Amber はWayback Machineで 2010-03-01 にアーカイブされています—多数の他のリンクが含まれています。