ヤンタロミルメックス

Yantaromyrmex は、2013 年に初めて記載された絶滅したアリの属です。この属のメンバーは、アリ科のDolichoderinae亜科に属し、ヨーロッパで発見された始新世中期から漸新世初期の化石から知られています。この属には現在、 Y. constrictus、 Y. geinitzi、 Y. intermedius、 Y. mayrianum、 Y. samlandicusの 5 種が記載されています。最初の標本は 1868 年に収集され、オーストリアの昆虫学者Gustav Mayrによって研究されました。彼は当初、化石を他のアリの属に分類していましたが、その後化石が再検討され、独自の属に分類されました。これらのアリは小型で、体長は4～6mm （0.16～0.24インチ）であり、台形型の頭部と、頭部の中央よりやや後方に位置する楕円形の複眼が特徴で、単眼は確認されていない。  

ヤンタロミルメックス属の個体は、ヨーロッパの始新世中期から漸新世初期の4つの異なる琥珀鉱床の包有物として発見されている。 ^{[ 1 ]}バルト琥珀は約4600万年前のもので、始新世中期のルテシアン期に堆積したものである。琥珀がどの植物科によって生成されたかについては議論があり、アガティス属またはプセウドラーリックス属の近縁種であるという証拠がある。^{[ 2 ]}ウクライナのリウネ地方の鉱床から回収されたロヴノ琥珀は、始新世後期のバートニアン期からプリアボニアン期に年代が付けられており、わずかに新しい。^{[ 3 ]}ビターフェルト琥珀はドイツのザクセン地方の石炭鉱床から回収されており、鉱床の年代は不明である。ビターフェルトは始新世のパラテチス海の一部であり、この地域から回収された琥珀は古い堆積物から再堆積したと考えられている。ビターフェルト琥珀とバルト琥珀の昆虫の化石記録は非常に似ており、多くの種が共通している。この類似性は、琥珀を生成した古森林の単一の起源を示唆する説にも見られる。^{[ 4 ]}デンマーク沿岸の琥珀堆積物は、しばしばスカンジナビア琥珀 と呼ばれ、他の3つのヨーロッパ琥珀とほぼ同じ年代であるが、2009年に発表されたアリ相の研究によると、スカンジナビア琥珀にはかなり独特なアリ群集が存在する。^{[ 5 ]} Y. constrictaとY. geinitziはどちらも4つのヨーロッパ琥珀すべてから同定されているが、Y. samlandicusはバルト、ビターフェルト、ロヴノの化石から記載されている。Y. intermediusとY. mayrianumはそれぞれ少数の化石からしか知られておらず、Y. intermediusはビターフェルト琥珀の化石1つからのみ知られているのに対し、Y. mayrianumはバルト琥珀とロヴノ琥珀の化石から知られている。^{[ 1 ]}

Y. geinitziとY. constrictusのタイプ標本は1868 年に収集され、最初に記載されたときはケーニヒスベルク大学の琥珀コレクションの一部でした。化石は当初オーストリアの昆虫学者グスタフ・マイヤーによって研究され、彼は 2 つの種をHypoclinea属に分類しましたが、これは現在、現生の属Dolichoderusのジュニア シノニムと考えられています。^{[ 6 ]}マイヤーによる新種の1868 年のタイプ記載は、雑誌Beiträge zur Naturkunde Preussensに掲載されました。^{[ 7 ]} Y. samlandicus のシンタイプはすべて1915 年までに収集され、最初に記載された 73 個はケーニヒスベルク大学の琥珀コレクションの一部でした。これらの化石は、アメリカの昆虫学者ウィリアム・モートン・ウィーラーによって最初に研究され、彼の「Iridomyrmex」samlandicaのタイプ記載は、Schriften der Physikalisch-Ökonomischen Gesellschaft zu Königsberg誌に掲載されました。^{[ 7 ]} Y. geinitziとY. constrictusは 両方とも、1873 年にダラ・トーレによってHypoclineaから関連する小さな属Bothriomyrmexに移されました。ウィーラーは、1915 年の論文「バルト琥珀のアリ」で、両種と新たに命名された「I. samlandica」はIridomyrmex属に分類する方が適切であると示唆し、 Y. geinitzi は彼が研究したバルト琥珀の中で最も豊富なアリの種の 1 つであると指摘しました。^{[ 7 ]}

ウィーラーは、唇鬚と上顎鬚の構造に基づいてこの分類を決定した。この分類は、1992年にスティーブン・シャタックによって属が再検討され、再定義され、分割されるまで異議を唱えられることはなかった。彼の再検討では、イリドミルメックスはより限定された属グループに分割され、その属の定義に合致しない他の種は他の属に移された。^{[ 8 ]} 当時、シャタックは、研究するための標本が不足していることを理由に、Y. geinitzi を暫定的にイリドミルメックスに留め、 Y. constrictusとY. samlandicus は両方ともアノニコミルマ属に移された。Y. geinitziの分類は、シャタックとブライアン・ヘテリックが再びイリドミルメックスを再検討した2011年まで維持された。研究するための化石が増え、多くの特徴に基づいて、Y. geinitziもアノニコミルマに移された。^{[ 9 ]} 3種は2013年に再び調査された。ロシアの昆虫学者GM DlusskyとDA Dubovikoffが調査を行い、3種と2つの未命名種はAnonychomyrmaとIridomyrmexとは異なるとの結論に至った。DlusskyとDubovikoffは、彼らが指摘した相違点に基づいて、2013年にこれらのアリのためにYantaromyrmexという新属を設立し、 Y. intermediusとY. mayrinaumという2つの新種を記載した。この名前は、ロシア語のянтарь（ヤンタルと訳され、「琥珀」を意味する）とギリシャ語のμυρμήγκα（「アリ」を意味する）を組み合わせたものである。彼らは、新種名intermediusは、同じ綴りのラテン語で「中間」を意味する単語に由来すると指摘した。彼らは、アリ学者としてのGustav Mayrの功績を称えてmayrianumという名前を選んだ。^{[ 1 ]}

この属の特徴は、頭蓋が台形をしており、前方が狭くなり後方に向かって広がる働きアリである。楕円形の複眼は一般的に頭蓋の中央よりやや後方に位置し、単眼は全くない。大顎には咀嚼縁（大顎の中央部）に沿って多数の歯があり、全体的に三角形をしている。腹部には、腹柄を覆わない平坦な第1背板と、平坦な第4腹板がある。^{[ 1 ]}

Y. constrictus

全体的に見て、Y. constrictus は同属のY. geinitziとはいくつかの点で 区別できます。Y . geinitzi の個体は全体的に体型がより華奢で、中胸背板の狭まりが少なく、中体部の凸面が少ないです。Y . constrictus の個体は、6 節からなる上顎触肢 (感覚器官)、4 節からなる下唇触肢、そして体毛が豊富な体を持っています。触角の柄節(触角の最初の節) は、雌と雄の両方の働きアリで頭部の後縁をわずかに超えています。雄は働きアリよりも複眼が大きく丸みを帯びており、触角は全体的に働きアリよりも長くなっています。雄と働きアリの両方が 5 節からなる腹部を持ち、雄は第 5 節の先端にあるわずかに突き出た柄節 (上顎の 2 番目の節) によって区別されます。 ^{[ 7 ]}

Y. mayrianum

Y. mayrianumの働きアリは体長が約4 ～ 5 mm (0.16 ～ 0.20インチ)で、 Y. geinitziの働きアリと非常によく似ています。両種とも、腹部第 1 節の後ろのくぼみは、Y. constrictus、Y. samlandicus、Y. intermediusに見られるものよりも幅広く浅くなっています。また、他の 3 種とは異なり、腹部第 1 節の表面は滑らかで彫刻がありません。Y . mayrianum は、働きアリの体毛の量によってY. geinitziと区別できます。Y . mayrianumでは、体全体、頭部の下面、眼縁、脚の下面に直立した毛が豊富に生えています。対照的に、Y. geinitzi の働きアリは眼縁と脚が滑らかで、中体部、腹部の最後の節、頭部の上面にまばらに毛が生えています。^{[ 1 ]}