バルコムストリートギャング

バルコム・ストリート・ギャングは、1970年代半ばに南イングランドで爆破作戦を実行した暫定アイルランド共和軍（IRA）の現役部隊（ASU）（バルコム・ストリート・フォーまたはバルコム・ストリート・ユニットとしても知られる）であった。彼らの攻撃と攻撃未遂のほとんどはロンドンで発生し、残りはサリー、ハンプシャー、ウィルトシャーで発生した。1974年10月から1975年12月の間に、彼らはロンドンとその周辺で約40回の爆弾と銃による攻撃を実行し、時には同じ標的を2回攻撃した。この部隊は1日に2回以上の攻撃を実行することがあり、1975年1月27日にはロンドンに7つの時限爆弾を仕掛けた。^[2]

1974年11月25日、彼らはロンドン中心部で3回の爆弾テロを起こし、20名が負傷した。^{[3]彼らは1975年12月の}バルコム・ストリート包囲戦で捕まり、イギリスでの15ヶ月に及ぶ爆弾テロ作戦はこれで終了した。彼らは「IRA暫定派がイギリスに送り込んだ部隊の中で最も暴力的で冷酷、そして高度に訓練された部隊」と評されている。^{[4] [5]}

バルコム・ストリート・ギャングの ASU のメンバーは、ヒュー・ドハティ、ジョセフ・オコンネル、エディ・バトラー、ハリー・ダガン(この 4 人はバルコム・ストリート包囲事件で逮捕された) であった。リアム・クイン(米国生まれのメンバー) とブレンダン・ダウドもこの部隊で活動していた。

オコンネルとASUの仲間のダウドは、ロンドンで仕事を探しているという口実で、1974年8月初旬にクレア州シャノン空港からヒースロー空港に飛んだ。オコンネルはグループの爆弾製造者として、1974年10月5日のギルフォードのパブ爆破事件でASUが作戦で起爆させた最初の爆弾の製造に関与していた。これがオコンネルが関与した広範囲の攻撃の始まりであった。それらは、ウーリッジのキングスアームズ爆破事件から、サー・エドワード・ヒースのクラブへの手爆弾の投げ込み、保険ブローカーの殺害まで多岐にわたる。^[6]

イングランドの拠点を狙う作戦は、1881年から1885年のフェニアン・ダイナマイト作戦や、1939年から1940年にかけてIRAが行ったイングランド作戦またはS計画として知られる爆破・破壊作戦でも使われた。バルコム・ストリート部隊は、おそらくイギリスで爆破作戦を遂行したIRA部隊の中で最も効果的なものだった。彼らはロンドン（特にロンドンのウエストエンド）に重点を置き、爆破や銃撃でパブ、クラブ、レストランを狙った。彼らはいくつかの標的を2回攻撃した。19日間の間に彼らは最初の6つの爆発物を仕掛けた。10月5日にギルフォードに2つ、11日にシーモア・ストリートとセント・ジェームズ・スクエアに2つ、22日にセント・ジェームズ・スクエアに1つ、24日にハローに1つである。^[7]

1973 年春、IRA は爆撃作戦をイングランドにまで拡大し、軍事的および象徴的に重要な標的を攻撃した。その目的は、英国民の世論を左右することで英国政府への圧力を強め、英国が北アイルランドから撤退することを目指していた。

それは1973年3月8日、11人からなるASU（プライス・シスターズやジェリー・ケリーなどのアイルランド共和主義者を含む）がオールド・ベイリーを爆破したことから始まった。警告があったにもかかわらず、1人が心臓発作で死亡し、約200人が負傷し、中には重傷者もいた。IRAは常に、イギリスの爆弾1個はベルファストの爆弾30個に相当すると信じており、メディアの大きな反応はこの理論を証明しているかのようだった。^[8]

オールド・ベイリー爆破事件の背後にいるASUは、飛行機でイギリスからアイルランドへ向かおうとして捕まった。IRAは目的を達成したが、イギリス治安部隊がイギリスからアイルランドへの逃走ルートを特に警戒していたため、急いで出発しようとしたのは戦術的な誤りだった。^[9]

IRA総司令部はこの誤りに気づき、10人からなる大規模なASUを1日だけ派手に爆破するために派遣するのではなく、3人か4人のボランティアからなる小規模な潜伏部隊を使って数か月にわたって数回の爆破を実行することを決定した。^[10]

1973年の残りの期間、IRAによるイングランドでの攻撃は、すぐにより専門的かつ洗練されたものになり始めた。次の攻撃は1973年8月18日、ハロッズ百貨店で2つのIRAの火炎瓶が爆発し、若干の被害は出たが、負傷者や死者は出なかった。これが、彼らのイングランドでの長期にわたる爆破作戦の始まりだった。そのわずか4日後、IRAの書籍爆弾がロンドンの保守党本部で爆発し、数人が負傷したが、重傷者は出なかった。数週間後、IRAの爆弾がキングスクロス駅とユーストン駅で爆発し、 13人が負傷し、広範囲に被害が及び、ロンドン中心部でパニックが起きた。それ以降、IRAの爆弾はロンドンやその他のイングランドの主要都市で定期的に発生するようになった。^{[11] [12]}

1974年までに、イングランドでは平均して3日に1件の攻撃（成功したものもそうでないものも含む）が発生していた。^[要出典]これらの攻撃には、おそらくミッドランド地方で最初の大規模な攻撃であった7月21日のバーミンガムのパブ爆破事件も含まれていた。

バルコム・ストリートの4人は1977年1月24日にオールド・ベイリーで裁判にかけられた。1977年2月9日、陪審は100件の起訴状のうち26件について被告人を無罪とした。残りの罪状についてはバルコム・ストリートの4人は有罪となり、それぞれ最低30年の懲役刑を受けた。全員は1999年4月14日に聖金曜日合意に基づいて釈放された。^[13]

包囲後の捜索で、警察はブライアン・キーナンの手書きのクロスワードパズルと爆弾部品のリストに彼の指紋を発見した。逮捕状が発行された。彼は1970年代半ばのロンドン作戦に関連する容疑で1979年3月にバンブリッジでアルスター王立警察に逮捕された。 ^{[14] [15]}

この部隊が実行した攻撃のほとんどは爆撃だったが、この部隊はいくつかの銃撃事件にも関与した。

ギャングは爆弾を投下し、爆発させるのにいくつかの異なる方法を使った。部隊が好んだ方法は手投げ爆弾を使うことだった。部隊は手榴弾のような装置を多数製作し、使用した。これらは、短い導火線が付いた約2～5ポンド（1～2kg）のゼリグナイトを内蔵した小型装置だった。導火線に火をつけ、1人のボランティアが標的に投げ、もう1人のボランティアが見張りをしていた。この方法は、1974年11月のウーリッジ・パブ爆破事件と1975年11月のウォルトンズ爆破事件で使用された。

もう一つの一般的な方法は、時限爆弾かタイマー付きの焼夷弾を作成し、それをパブ、クラブ、ホテルなどの場所に仕掛けるというものでした。この方法は、1974 年 10 月のギルフォード パブ爆破事件や 1975 年 9 月のヒルトン爆破事件で使用されました。この部隊は 1974 年 12 月にオックスフォード ストリートのセルフリッジ百貨店で自動車爆弾を爆発させました。ブービートラップ爆弾が使用されることもありました。これらの攻撃中、部隊は最初の爆破に対応する警備員を殺害または負傷させる目的で、近くにタイマー付きの 2 つ目の隠し爆弾も設置しました。

1975年1月のカールトンタワーホテルとポートマンホテルへの襲撃のように、この部隊は何度かホテルやレストランにライフルやサブマシンガン（通常はステンガンとM1カービン）を発射した。このギャング団は数人を射殺したが、最も有名なのは1975年11月のギネスブックの創設者ロス・マクワーターである。

ASU の作戦で 19 人が死亡。うち 16 人は爆破事件、3 人は銃撃事件。死者のうち 6 人は英国軍人、1 人はロンドン市警の警察官、1 人は爆弾処理班員、11 人は民間人。