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帝国評議会[ a ]は、1861年[ b ]から1918年までオーストリア帝国の立法機関でした。二院制で、上院は貴族院（ドイツ語: Herrenhaus）、下院は代議院（ドイツ語: Abgeordnetenhaus）でした。法案が法律となるには、両院を通過し、担当大臣が署名し、皇帝の裁可を得る必要がありました。可決された法律は、帝国法官報（Reichsgesetzblatt）に掲載されました。帝国評議会に加えて、ツィスライタニエンの15の個別の王領には、それぞれ独自の議会（ドイツ語: Landtage）がありました。
1883年12月4日以降、帝国評議会の所在地はウィーンのリングシュトラーセにある国会議事堂に置かれました。この建物が完成する以前は、貴族院は下オーストリア州の身分院で、下院はフェルディナント・フェルナーが設計したヴェーリンガー通りの仮設木造建築で会議を行っていました。帝国評議会は、第一次世界大戦におけるオーストリア＝ハンガリー帝国の敗戦を受け、1918年11月12日に解散しました。
1848年の革命の過程で、ドイツ連邦に編入されたオーストリア帝国の王領の代表者たちは、ウィーンで「帝国議会」を開催した。この議会は1848年7月22日にヨハン大公によって開会され、 10月のウィーン蜂起の後、モラヴィアのクロムニェルジーシュ（ドイツ語: Kremsier ）に移った。この議会は、オーストリア領における農奴制の最後の名残を廃止しただけでなく、特にチェコの政治家フランティシェク・パラツキーが率いるオーストリア・スラヴ運動を念頭に、帝国の多民族国家としての性格を反映した憲法を起草することにも着手した。
しかし、1849年3月4日、首相フェリックス・ツー・シュヴァルツェンベルクは率先して3月憲法を施行し、オーストリア国民全員の平等を約束するとともに、二院制の「帝国議会」を規定した。しかし、これはあくまで一時的な措置に過ぎず、シュヴァルツェンベルクは3日後にクレムジー議会を強制的に解散させ、最終的には1851年の大晦日勅令（シルヴェスターパテント）によって憲法を無効にした。フランツ・ヨーゼフ皇帝は絶対的な権力で統治を続け、帝国議会の代わりに「帝国評議会」（ドイツ語：ライヒスラート）を設置し、その構成員は皇帝の権限で任命された。
1850年代、慢性的な財政難は深刻化した。事態の深刻さは、第二次イタリア独立戦争と1859年のソルフェリーノの戦いにおけるオーストリア軍の惨敗の後、皇帝に明らかになった。国内情勢を沈静化させ、裕福なブルジョワジーの支持を得るため、フランツ・ヨーゼフは1860年に十月勅令を発布した。 「帝国議会」は、依然として調停機関として構想され、オーストリアの各領地に設置される地方議会から選出された100人の代表で構成されることになっていた。しかし、この選挙制度は、ハンガリー議会よりも上位のいかなる権威も認めようとしなかったブルジョワ自由主義者とハンガリー貴族のどちらにも満足されなかった。
このため、この勅令は破棄され、自由主義派の首相アントン・フォン・シュメルリングが起草した1861年2月の勅令に置き換えられた。これにより、二院制の帝国評議会が設立され、上院は貴族院（ドイツ語：Herrenhaus）、下院は代議院（ドイツ語：Abgeordnetenhaus）となった。
貴族院は1861年4月29日に初めて招集されました。その形式は現在の英国貴族院と類似していました。1883年に国会議事堂が完成するまで、ウィーンのニーダーエスターライヒ宮殿で会合が開かれました。貴族院は以下の議員で構成されていました。
貴族院の最後の会合は1918年10月30日に開催された。会合はわずか5分で閉会された。国会議事堂の貴族院議場は第二次世界大戦中の爆撃で破壊された。その後、現代的な様式で再建され、現在は民主的に選出されたオーストリア共和国国民議会の議場として使用されている。
2月勅令により帝国評議会が設立されると、代議院への選挙は「キュリア」制度を通じて行われた。[ 1 ]この制度では、王領の議会によって選出された343人の代議院議員がいた。議会自体は4つのキュリアによって選出された。キュリアは基本的に特定の社会階級の集会であった。地主階級のためのキュリアが1つ、商工会議所のためのキュリアが1つ、都市のためのキュリアが1つ、農村共同体のためのキュリアが1つあった。各キュリアは議会に選出された代議院議員を選出し、議会は今度は帝国評議会に代議院議員を選出した。[ 1 ]都市のキュリアと農村共同体のキュリアに所属するには、少なくとも10ギルダーの税金を納めなければならなかった。この制度は10月勅令と同様にハンガリーによって拒否され、ハンガリーは評議会に代表者を送ることはなかった。2月勅令は1865年に停止された。
1867年のオーストリア＝ハンガリー妥協により、ハンガリーはもはや帝国評議会に代表を送ることはなくなった。[ 2 ]代わりに、帝国はツィスライタニエとトランスライタニエの2つの等しい部分に再編成された。ツィスライタニエは、正式には「帝国評議会に代表される王国と地域」である帝国のオーストリア領で構成されていた。トランスライタニエは、ハンガリー王国とその従属国であるクロアチア＝スラヴォニア王国で構成されていた。従属的な地方議会の代わりに、ハンガリーは独自の議会を与えられ、実質的に「主権国家」の地位を獲得した。しかし、教皇庁制度はそのまま残された。[ 3 ] [ 4 ]この時点で、評議会はツィスライタニエのすべての事項に関して広範な立法権を持っていた。ツィスライタニエ政府と首相の任命と解任は、皇帝の権利のままであった。各議会が帝国評議会に送る代表者の数は妥協によって定められた。代表者は合計203名であった。[ 5 ]
帝国評議会における次の大きな変化は1873年に起こった。[ 6 ]議員の数は203人から353人に増加した。議員はもはや王領の議会によって選出されるのではなく、代わりに、6年の任期で枢密院制度を通じて直接選出されることになった。[ 7 ]地主の枢密院は85人、商工会議所の枢密院は21人、都市の枢密院は118人、農村共同体の枢密院は128人の議員を選出した。全体として、帝国の人口のわずか6%しかこれらの選挙で投票できなかった。枢密院への入会に必要な税金は変わらなかったが、1883年に5ギルダーに引き下げられた。[ 8 ]
1893 年 10 月 10 日、首相エドゥアルト・ターフェ、第 11 代ターフェ子爵は、第 4 選挙区を廃止し、5 ギルダー未満の男性に第 3 選挙区で普通選挙を導入することを目的とした法案を代議院に提出した。[ 8 ]これは激しく反対され、法律として成立しなかった。それにもかかわらず、1896 年 6 月 14 日、首相カジミール・フェリックス・バデニ伯爵による改革により、代議士の数は 425 人に増加した。第 5 選挙区が追加され、24 歳以上のすべての男性に普通選挙が与えられた。[ 9 ]この選挙区は 72 人の代議士を選出し、貴族から権力の均衡をずらした。
首相パウル・ガウチュ・フォン・フランケントゥルンは、台頭する社会民主党による大規模なデモの後、貴族院での激しい反対にもかかわらず、1906年に下院の歴史上最後の選挙改革を導入した。[ 10 ] [ 11 ]男性普通選挙が導入され、キュリア制度は廃止された。議員数は516人に増え、議席は再び王領に基づいて割り当てられるようになった。[ 8 ]
普通選挙制の導入により労働者階級の代表権が拡大し、ドイツ語圏のブルジョワジーの権力は弱まった。これは民主主義の進歩ではあったものの、代議院が国籍やイデオロギーに基づく多数の派閥に分裂し、機能不全に陥る結果となった。帝国評議会は存続期間を通じて、帝国を構成する多数の民族間および民族内部の対立によってその有効性が著しく損なわれた。ツィスライタニエ政府は、ポーランド代表（ポレンクラブ）の支援を受けることが多かったものの、緩やかな臨時の同盟に頼らざるを得ず、1867年から1918年の間に29人もの首相が交代した。
1914年の7月危機以降、帝国評議会は停止された。[ 10 ]第一次世界大戦の間、停止状態が続き、1917年5月にようやく再開された。1918年11月12日、皇帝カールの事実上の退位の翌日に、帝国評議会は永久に解散された。[ 10 ]
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