オーロラ・フライト・サイエンシズ オリオン

オリオン
役割	ISR UCAV 航空機の種類
国籍	アメリカ合衆国
メーカー	オーロラ・フライト・サイエンシズ
初飛行	2013年8月24日
状態	保管中
建造数	1

オリオンは、オーロラ・フライト・サイエンシズ社が開発した中高度長時間滞空型無人航空機（UAV）です。

オリオンの開発は、米陸軍が水素燃料の「高高度長距離飛行型」（HALL）UAVとして資金提供した2006年に始まりました。当初は、総重量7,000ポンド（3,200 kg）で400ポンド（180 kg）のペイロードを65,000フィート（20,000メートル）まで運ぶことを目的として、単発、水素燃料、高高度無人航空機として構想されました。同様の航空機には、エアロバイロンメントのグローバルオブザーバーやボーイングのファントムアイがありました。

2007年、オーロラは空軍研究所（AFRL）から超長時間滞空研究契約に選ばれ、当時研究中だったブルーデビル2と長時間滞空多目的情報機（LEMV）監視飛行船（最終的には両方ともキャンセル）の固定翼代替機を検討し、 MQ-1プレデターとRQ-4グローバルホークの滞空限界を超えることを目指した。2008年には、従来型エンジンで動くオリオンの非要請提案をAFRLに提出した。

同社は2009年にオリオンを製造するための共同能力技術実証契約を獲得し、それが2010年に中高度グローバル情報監視偵察通信中継（マジック）共同概念技術実証（JCTD）の契約につながった。その時点でオリオンは、1,000ポンド（450 kg）のペイロードと11,000ポンド（5,000 kg）に増加した総重量で、20,000フィート（6,100 m）で120時間飛行可能な、双発、ターボディーゼル駆動、中高度UAVに再設計されていた。最初のデモンストレーターは、契約締結から88日後の2010年11月22日にロールアウトされた。2011年に、プログラムは空軍のビッグサファリオフィスに移管された。^{[1] [2] [3]}

初飛行は2011年8月までに予定されていたが、資金不足により進捗は制限された。オリオンの初飛行は2013年8月24日に行われ、高度8,000フィート (2,400 m) を60ノット (110 km/h) の速度で3.5時間飛行した。^[1] 2014年12月5日から8日まで、オリオンはアメリカ航空協会の立ち会いのもと、チャイナレイク海軍航空兵器ステーションで80時間の飛行を行い、2001年にグローバルホークによって樹立された30.4時間の耐久記録を破った。機体はペイロードを模擬するために1,000ポンド (450 kg) のバラストを積んで、4,500～10,000フィート (1,400～3,000 m) を飛行した。

着陸時には燃料が1,700ポンド（770kg）残っており、さらに37時間飛行できるほどだったが、試験飛行に利用できる飛行時間に制限があったため、飛行中は4人のパイロットが交代で飛行した。12月の飛行はオリオンにとって18回目の飛行となり、合計158時間の飛行時間を記録した。オーロラ社はこの飛行で空軍がオリオンを持続監視用に調達するよう説得できると期待し、通信中継機やMQ-4Cトリトン海軍偵察無人機に対抗するなど、他のいくつかの役割も検討した。^{[2] [4] [5] [6]}

5年間の開発期間と飛行実証プログラムを完了した後、2015年9月までにこの航空機は会社の格納庫に追いやられ、空軍はこれを購入しないことを決定した。この理由としては、予算の問題、既存の空軍格納庫の多くに収まらない40メートル（132フィート）の翼幅、MQ-9リーパーに比べて速度、ペイロード、武器の搭載量が少ないこと、そして何よりも、複数日間の長時間滞空が可能な無人航空機の運用要件がないなど、いくつかの理由が挙げられた。オーロラは、国際的にオリオンを長距離監視や海上哨戒などの任務に就かせることを検討している。^[3]

同社はプライベートエクイティから資金を集め、顧客にリースするオリオン3機のシステムを構築しようとしている。購入には興味がないかもしれないが、飛行時間をサービス提供と引き換えにユーザーや戦闘指揮官に有料で貸し出すことは可能だ。これは米国特殊作戦軍（SOCOM）が行っており、請負業者が飛ばすはるかに小型のスキャンイーグルドローンのためにインシチュからISRサービスを購入している。 ^[7] 2016年9月までに、オリオンは再び飛行するために保管場所から取り出された。^[8]

同社は、3台の車両からなるシステムを構築し、請負業者所有または運営のISRサービスとして軍に機能を提供する計画を承認した。新しいブロック1の設計には、わずかに小さい尾翼面などのいくつかの外観の変更と、2019年後半までに提供される他の構造とシステムの変更が特徴である。海上国境を越えた監視ミッションの実験を行うために、米国沿岸警備隊と一連のデモンストレーションが計画されている。^[9]

この航空機の革命的な側面は、オンステーションコストであると考えられており、効率的な空力と推進力、軽量の機体、信頼性の高いシステム、自律的な操作、および離着陸の減少により、プレデター、 MQ-9リーパー、MC-12Wリバティなどの現在の航空監視航空機と比較して、時間あたりのコストがわずか20％になる予定です。フェリー範囲は13,000海里（24,000 km）になると予想されており、550海里（1,020 km）で113時間、3,000海里（5,600 km）で47時間のオンステーション機能を可能にするグローバルホークよりも長いです。9,500海里（17,600 km）を超えるミッション範囲が可能なオリオンは、哨戒エリアからはるかに離れた場所に配置できるため、航空機をより近い主要作戦基地に輸送するために必要なコストを削減できます。単価はReaperより安くなる見込みです。

この航空機の自重は 5,170 ポンド (2,350 kg) で、燃料は 5,000 ポンド (2,300 kg) 搭載可能。機体全体に 2,500 ポンド (1,100 kg) のセンサーと兵器を搭載可能で、機首に 950 ポンド (430 kg)、機体後部に 850 ポンド (390 kg)、翼下に 1,200 ポンド (540 kg) を搭載できる。基本センサーはレイセオンMTS-B電気光学式/赤外線タレットだが、オプションとして機首下に地上移動目標表示(GMTI) レーダー、機尾ベイにマルチカメラ広域監視センサー、翼下に外部燃料タンクとヘルファイア ミサイルを搭載できる。

翼幅はグローバルホークよりわずかに長いだけで、先端から先端まで長翼、一体型、低抗力、軽量複合材でできており、重量とコストが軽減される一方で、分解して別の場所に空輸することができないようになっている。最高速度は、燃料効率と電力消費を耐候性とバランスさせるために、設計上90ノット（170 km/h）と低速である。推進力は、より高価で燃料効率の悪いガスタービンではなく、 2基のオーストロエンジンAE300ディーゼルエンジンから得られる。^[1]標準のペイロード重量を積んで5日間飛行するように設計されているが、より軽いペイロードであれば1週間飛行することもできる。^[2]

オーロラ・フライト・サイエンシズのデータ^​​[10]

一般的な特徴

• 乗員: 0
• 容量: 2,600 ポンド (1,200 kg) の積載量
• 長さ: 50 フィート (15 メートル)
• 翼幅: 132 フィート (40 メートル)
• 自重: 5,170ポンド (2,345 kg) ^[11]
• 総重量: 11,200 ポンド (5,080 kg)
• 燃料容量: 5,000ポンド (2,300 kg) ^[11]
• 動力源:オーストロエンジンAE300 ^[11]ディーゼルピストンエンジン2基、各170馬力 (130kW)
• プロペラ: 3枚羽根

パフォーマンス

• 最高速度: 120 ノット (140 mph、220 km/h)
• 巡航速度: 67～85 ノット (77～98 mph、124～157 km/h)
• 戦闘範囲:任務半径3,500海里(4,000マイル、6,400キロメートル)、24時間待機
• フェリーの航続距離: 13,000 海里 (15,000 マイル、24,000 km)
• 耐久性: 1,000 ポンド (450 kg) の積載量で 120 時間
• 実用上昇限度: 30,000 フィート (9,100 メートル)

• エアロバイロンメント グローバル オブザーバー
• ボーイング ファントム アイ
• MQ-9 リーパー
• RQ-4 グローバルホーク
• オリオン（ロシアのUCAV）

• オリオンは「極限の粘り強さ」で挑戦する - フライト・インターナショナル
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