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アウグスト・レッシュ（1906年10月15日 - 1945年5月30日）は、ドイツの経済学者で、地域科学と都市経済学への貢献で知られている。
ヴュルテンベルク州エーリンゲンに生まれたレシュは、1932 年にボン大学で博士号を取得しました。彼の最高傑作であるDie räumliche Ordnung der Wirtschaft (場所の経済学)は1940 年に出版され、 1954年に英語に翻訳されました。
レッシュは、マルティン・ニーメラーが率いる、アドルフ・ヒトラーに公然と反対の声を上げたプロテスタントグループ「告白教会」（ Bekennende Kirche ）のメンバーだった。[ 2 ]彼は国外移住を拒否し、主にキールで反ナチス活動を続けるために身を隠した。身を隠していた間の劣悪な生活環境と健康状態が原因で、第二次世界大戦終結からわずか数日後、ラッツェブルクで猩紅熱により死亡した。
レッシュはドイツ帝国ヴュルテンベルク王国のエーリンゲン（現在のドイツ、バーデン＝ヴュルテンベルク州）で生まれた。1908年からハイデンハイムに住み、1925年に高校を卒業後、見習いとして働いた。1927年から1930年まで、テュービンゲン大学とフライブルク大学で学んだ。その後、1930年から1931年までボン大学で学び、ヨーゼフ・シュンペーター、ヴァルター・オイケン、アルトゥール・シュピートホフに師事した。1931年にフライブルク大学で経済学の学位を取得し、その1年後にボン大学で博士号を取得した。[ 3 ]
レッシュは人口学を研究し、自然人口増加が労働供給と地域経済成長に与える影響について調査した。この研究がきっかけとなり、レッシュは生産立地理論の研究に着手した。レッシュの研究は注目を集め、世界的な関心を集め、ロックフェラー奨学金を得るに至った。彼は1934年と1936年の2度アメリカを訪れ、生産立地理論を研究し、自身の研究のための資料を収集した。[ 4 ]
レッシュはその後、 1939年から1945年までキール世界経済研究所で上級研究員として勤務した。1940年に同研究所に在籍中、レッシュは「経済の空間的組織」を出版し、科学界から注目を集めた。同研究所は戦時下の状況により、1944年10月にキールからラッツェブルクへ疎開した。戦時中、レッシュの健康状態は悪化し、 1945年5月30日に猩紅熱で亡くなった。[ 5 ]
レーシュは、彼を知る人々から創造的でありながら頑固な人物と評されている。レーシュはエーリンゲンで生まれたが、幼少期と晩年の大半をハイデンハイム・アン・デア・ブレンツで過ごし、ハイデンハイムこそが「故郷」だと感じる唯一の場所だと述べ、それを非常に誇りに思っていた。第二次世界大戦中、アメリカに滞在していたレーシュは、アメリカに滞在するよう何度か誘われたが、「我々全員が国を去ったら、ドイツはどうなるのか」と言って、これらの誘いを断った。レーシュは大学を卒業後、ドイツのキールに移り、世界経済研究所で非常勤教授兼研究員として働き、妻と家族はハイデンハイムに残った。[ 6 ]
政治的・宗教的立場に関して言えば、レーシュは「告白教会」として知られる「ベケネンデ・キルヒェ」の一員であり、これはアドルフ・ヒトラーの支配下にあるナチス・ドイツに反対するプロテスタント集団であった。[ 6 ]ナチス・ドイツとヒトラーに公然と反対するプロテスタントであったレーシュは、道徳的誠実さと深刻な政治的抑圧の時代を生き延びることのどちらかを選ばなければならないという困難な状況に置かれた。[ 7 ]
第二次世界大戦が始まると、彼は国外移住を拒否し、ラッツェブルクに身を隠して反ナチス活動の研究を続けざるを得なかった。戦争が終わるとドイツは荒廃しており、ハイデンハイムの妻や家族のもとに帰ることは不可能だった。帰郷できなかったため、彼はラッツェブルクの劣悪な生活環境に留まり、経済研究を続けた。彼の人生の最期は悲惨なものだった。貧困と衰弱した健康状態のため、彼は猩紅熱に感染し、愛する人や友人に看取られることなく、間もなく亡くなった。レーシュの研究は、ナチス・ドイツへの抵抗のため当時ほとんど評価されなかったが、それでも経済研究に影響を与え続けた。[ 6 ]
アウグスト・レッシュは、新経済地理学の分野における初期の革新者として認められており、地域経済学や都市経済学への貢献、そして地域経済学の拡大における影響力で知られています。レッシュの初期の研究は主に国際貿易と人口経済学に焦点を当てており、それが地域開発と立地理論への重要な貢献につながり、これらの経済概念を空間的観点から書き換えました。[ 7 ]彼の研究は、同時代のドイツの地理学者ヴァルター・クリスタラーの研究を基盤とし、それを拡張したものです。[ 8 ]
レッシュの学術論文は、人口減少の経済的影響、人口動態が景気循環や資本市場に与える影響、高齢化の経済学といった問題に焦点を当てていた。1930年代初頭、レッシュは経済貿易、より具体的には比較優位、貿易における関税障壁、人口動態と貿易の関係、さまざまな課税制度と金融政策の役割、そして国境を越えた海運に関する研究を開始した。その後まもなく、彼は立地理論と地域開発の研究を開始し、1939年に「経済地域の本質」というタイトルの論文で立地理論について論じた最初の出版物を発表した。レッシュの経済空間相互作用と構造に関する研究と発見は重要であり、彼は経済地域理論で示されたすべての場所の相互関係を説明する完全な一般均衡システムを初めて図示した人物であった。さらに、レーシュは経済空間相互作用と構造を研究した方法でも知られており、以前の経済学者が用いていた証拠に基づく形成ではなく、地域と空間経済行動に関する抽象的な理論的パラダイムから始めるのが一般的だった。[ 9 ] [ 10 ] [ 6 ]
総じて、レーシュは経済学の世界で数多くの重要な発見をしたが、彼の主な貢献は地域経済学、特に立地理論、空間均衡分析、六角形パターンを示す階層的空間システムの先駆者であった。[ 6 ]
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