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ピードモント（/ ˈpiːdmɒnt / PEED - mont）[ 1 ]は、アメリカ合衆国東部に位置する高原地帯です。大西洋平原とブルーリッジ山脈の間に位置し、北はニューヨーク州から南はアラバマ州中部まで広がっています。ピードモント地方は、より広いアパラチア高地地形区分の地形区分の一つで、ピードモント高地とピードモント低地の2つの地域から構成されています。[ 2 ] [ 3 ]
大西洋沿岸のフォールラインは、ピードモント地方の東側の境界を沿岸平野と区切っています。西側は、アパラチア山脈の最東端に位置するブルーリッジ山脈によってほぼ囲まれています。ピードモント地方の幅は変化に富み、デラウェア川より北ではかなり狭いですが、ノースカロライナ州では約300マイル（475 km）の幅があります。ピードモント地方の面積は約80,000平方マイル（210,000 km 2 ）です。[ 4 ]
フランス語のピエモンテ（現代の綴りはPiémont ）は、イタリア語のPiemonte、ラテン語のpedemontiumに由来し、「丘の麓」または文字通り「山の麓」を意味します。[ 1 ]これは、アルプス山脈に隣接するイタリア北西部の地域名です。
ピエモンテ地方の地形は、海抜200フィート（50メートル）から800フィート～1,000フィート（250メートル～300メートル）の比較的低いなだらかな丘陵地帯が特徴です。地質は複雑で、様々な材質と年代の岩石層が混在しています。ピエモンテ地方は、本質的には、その後浸食された 複数の古代山脈の名残と言えるでしょう。
地質学者は、堆積物の堆積につながった少なくとも5つの独立した出来事を特定しており、その中には、グレンビル造山運動（超大陸ロディニアを形成した大陸衝突）や、パンゲア大陸形成時のアパラチア造山運動などが含まれる。ピエモンテの歴史における最後の大きな出来事は、北アメリカ大陸とアフリカ大陸が分離し始めたパンゲア大陸の分裂であった。地溝帯の形成によって大きな盆地が形成され、周囲の高地から流れ出た堆積物で満たされた。中生代の盆地群は、ほぼすべてピエモンテ地域内に位置している。
ピエモンテ生態地域（45）は、米国環境保護庁（EPA）と環境協力委員会（CEC）によって指定された生態地域です。 [ 5 ] この生態地域は、北西部のアパラチア山脈の主に山岳地帯の生態地域と、南東部の比較的平坦な沿岸平野との間の移行地帯で構成されています。[ 5 ]先カンブリア時代と古生代の変成岩と火成岩が複雑にモザイク状に分布し、適度に浸食された不規則な平野といくつかの丘陵があります。 [ 5 ]土壌は沿岸平野地域よりもきめ細かい傾向があります。[ 5 ]かつては大部分が耕作されていましたが、この地域の大部分は、遷移したマツと広葉樹の森林に戻り、都市部や郊外の土地被覆への転換が進んでいます。[ 5 ]
ピエモンテの土壌は一般的に粘土質（ウルティソル、より地域によってはアルフィソル）で、生産性は中程度です。一部の地域では、特に綿花が歴史的に主要作物であった南部では、浸食や過剰耕作の被害を受けています。ノースカロライナ州とバージニア州の中央ピエモンテ地域ではタバコが主要作物ですが、北部地域では果樹園、酪農、一般的な農業など、より多様な作物が栽培されています。[ 4 ]
アメリカ南部のピードモント地方は、19世紀後半にそこで生まれたブルース音楽のスタイルであるピードモント・ブルースと密接に関連しています。ピードモント・ブルース保存協会によると、ピードモント・ブルースのミュージシャンのほとんどは、バージニア州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、ジョージア州出身でした。大移動の際、アフリカ系アメリカ人はピードモント地方に移住しました。西にアパラチア山脈があるため、本来であれば農村部に散らばっていたであろう人々は都市部に留まり、例えばミシシッピ川デルタ地帯の農村部の人々よりも幅広い音楽に触れることになりました。そのため、ピードモント・ブルースは、ラグタイム、カントリー、ポピュラーソングなど、他の地域のブルース音楽には比較的影響が少なかった多くの種類の音楽の影響を受けています。[ 6 ]
大西洋沿岸の多くの主要都市は、ピードモント台地の東端であるフォールライン沿いに位置している。（ピードモント台地が主に東西に走っているジョージア州とアラバマ州では、フォールラインは南端となる。）海岸平野から土地が急激に上昇するフォールラインは、多くの主要河川の航行限界を示しているため、その沿線に内陸港が次々と出現した。
ピードモント地域自体にも、都市が集中している地域がいくつかあり、最大のものはジョージア州のアトランタ都市圏です。メリーランド州では、ピードモント地域が州を二分し、ボルチモア・ワシントン都市圏を覆っています。バージニア州では、グレーターリッチモンド都市圏が最大の都市集中地域です。ノースカロライナ州のピードモント・クレセントには、シャーロット都市圏、ピードモント・トライアド、リサーチ・トライアングルなど、いくつかの都市圏が含まれています。その他の注目すべき地域としては、サウスカロライナ州のグリーンビル・スパルタンバーグ・アンダーソン合同統計地域、ペンシルベニア州のフィラデルフィア都市圏などがあります。