批評についてのエッセイ

『批評に関するエッセイ』は、1711 年に出版された、イギリスの作家アレクサンダー ポープ(1688 年 - 1744 年) が書いた最初の主要な詩の 1 つです。この詩は、「人は過ちを犯す、神は許す」、「少しの学問は危険である」(「少しの知識は危険である」とよく誤って引用される)、「天使が踏み込もうとしないところに愚者は突進する」などの有名な引用の元になっています。

この作品の最初の断片的な草稿は1707年にアバリーで書かれた。 ^[1]最初に出版されたのは1711年5月。^[2]詩のアイデアの多くは、少なくとも1706年以来散文の形で存在していた。英雄連句（弱強五歩格の押韻行の対）で構成され、ホラティウス風の風刺形式で書かれたこの詩は、ポープの同時代の新しい文学産業で作家や批評家がどのように振る舞うかを主に扱った詩のエッセイである。この詩はさまざまな優れた批評とアドバイスを取り上げており、ポープの時代の主要な文学的理想の多くを表している。

詩の「エッセイ」は18世紀の詩では珍しい形式ではなく、最終的にはホラティウスの『詩学』やルクレティウスの『物質の性質について』などの古典的な先駆者に由来しています。^[3]

ポープは詩の冒頭の二行連句で、悪い批評は悪い文章よりも大きな害をもたらすと主張している。

文章を書く
能力が 足りないのか、判断力が足りないのか、どちらが大きいかは分かりません。 しかし、この2つのうち、忍耐力を 消耗させる罪の方が、感覚を誤らせる罪よりは危険ではありません。感覚を誤らせる罪 は少数ですが、多くの人がこれを間違えています 。書き間違えた人に対する非難は10倍も間違っています。かつては 愚か者が一人で暴露していたのに、 今では詩の達人が散文で多くの人を暴露しています。^[4]

—  1～8行目

ポープは、詩人によくある欠点、例えば、安易で決まりきった韻に落ち着くことなどを次のように述べている。

そして、10の低い単語が1つの退屈な行に忍び寄り、同じ不変のチャイムを
鳴らしながら、期待される韻を 確実に返します。涼しい西風が どこにあっても、 次の行では木々の間をささやきます。水晶の流れが心地よいささやきを伴って忍び寄る と、 読者は（無駄ではなく）眠りに誘われます。^[5]

—  347～353行目

詩全体を通して、ポープはウェルギリウス、ホメロス、アリストテレス、ホラティウス、ロンギヌスといった古代の作家に言及している。これは「古代人の模倣」が究極の趣味基準であるという彼の信念の証である。ポープはまた「真の書きやすさは偶然ではなく芸術から来る。踊りを習った者ほど最も楽に踊れるように」（362-363）とも言っており、^[6]詩人は生まれるのではなく作られるということを意味している。

ポープの詩ではよくあることですが、このエッセイはポープ自身への言及で終わります。最後に言及されている批評家ウィリアム・ウォルシュは、1708年に亡くなったポープの指導者であり友人でした。

『批評論』第 2 部には、有名な連句が含まれています。

少しの学問は危険なものである。
深く飲まないと、ピアリアンの泉を味わえない。^[7]

—  215～216行目

これは、ムーサイの聖地であるマケドニアのピエリアン山脈の泉に言及したものです。この連句の最初の行は、「知識が少しあることは危険である」と誤って引用されることがよくあります。

このエッセイには、次の有名な一節もあります (第 2 部の終わりの方)。

人は過ちを犯すが、神はそれを許す。^[8]

—  525行目

^{第三部（625行目[9]} ）の「愚者は天使が踏み込むのを恐れるところに突入する」というフレーズは、一般的な語彙の一部となり、さまざまな作品で使用されています。^[10]

『批評論』はジョン・デニスによって激しく攻撃されたことで有名で、作品の中ではデニスを嘲笑する形で言及されている。その結果、デニスはポープの後の風刺小説『ドゥンシアド』にも登場する。

トーマス・ライマーやジョナサン・スウィフトも批評家だった。最も厳しい批判をしたライマーは「近年まで、イングランドには狼がいないのと同じくらい批評家もいなかった...ゲームに最も精通していない者は、自分の前に現れるものすべてに吠え立てる傾向がある」と述べた。スウィフトの声明は、批評家たちを「裁判で自分の前に現れたすべての人間を絞首刑にするという決議を採択する裁判官と同じくらい野蛮」だと非難することに集中した。

• マック、メイナード（1985年）。アレクサンダー・ポープ：生涯。イェール大学出版局。ISBN 0-300-03391-5。
• ポープ、アレクサンダー（1963年）。バット、ジョン（編）。アレクサンダー・ポープの詩（トゥイッケナム版テキストの1巻版）。イェール大学出版局。ISBN 0300003404. OCLC  855720858.
• プライス、マーティン編 (1973)。王政復古と18世紀。ニューヨーク：オックスフォード大学出版局。pp. 311–312。ISBN 0-19-501614-9. OCLC  2341106.
• シッター、ジョン（2011年）。『ケンブリッジ18世紀詩入門』ケンブリッジ大学出版局。ISBN 978-0-521-84824-4。

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批評についてのエッセイ

• 18 世紀詩集アーカイブ (ECPA) における批評に関するエッセイ

• プロジェクト・グーテンベルクの批評に関するエッセイ（句読点がかなり欠けている）
• エッセイのための学習ガイド、ウォルター・ジャクソン・ベイト著
• LibriVoxの「批評に関するエッセイ」パブリック ドメイン オーディオブック