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アメリカ宣教協会（AMA）は、1846年9月3日にニューヨーク州オールバニーで設立されたプロテスタント系の奴隷制度廃止運動団体でした。この団体の主な目的は、奴隷制度の廃止、アフリカ系アメリカ人の教育、人種平等の促進、キリスト教的価値観の普及でした。会員と指導者は両人種で構成され、協会は主にニューイングランドの会衆派教会によって支援されていました。AMAは、南北戦争、レコンストラクション、公民権運動など、いくつかの重要な歴史的出来事や運動において重要な役割を果たしました。
1850年代には、南部で奴隷制から逃れる男女のための地下鉄道の運営を支援した。1861年からは、南部で元奴隷のためのキャンプを開設した。再建時代とその後の時代には、数多くの学校や大学を設立し、教師の給与を支払うことで、南部の黒人の教育促進に大きな役割を果たした。黒人教会や市民団体の設立にも貢献した。その教師や職員は、クー・クラックス・クランなどの白人至上主義団体の標的となった。南部以外では、ネイティブ・アメリカンや移民のための学校も推進した。AMAは20世紀の公民権運動においても役割を果たし続け、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアなどの活動家の活動を支援し、公立学校の人種隔離撤廃に向けた法的取り組みを支援した。
アメリカ宣教協会は、アメリカ国内宣教協会（AHMS）とアメリカ海外宣教委員会（ABCFM）のメンバーによって設立されました。彼らは、最初の組織が奴隷制度に反対する立場を取ることを拒否し、奴隷所有者からの寄付を受け入れたことに失望していました。設立当初から指導部は統合されており、最初の理事会は12人の男性で構成され、そのうち4人が黒人でした。[ 1 ]その主な目的の1つは奴隷制度の廃止でした。AMA（アメリカ宣教協会）は、奴隷制度を国家の政治課題に押し上げる責任を負った組織の1つでした。
同団体は、1846年から1934年まで発行された「アメリカン・ミッショナリー」誌を創刊した。 [ 2 ]
AMAの功績の一つに、奴隷制度反対教会の設立がある。例えば、奴隷制度廃止論者のオーウェン・ラブジョイは、南北戦争以前にイリノイ州で115の奴隷制度反対教会の設立に尽力したAMAの会衆派牧師の一人であり、その地域への人口の西進を背景に活動した。[ 3 ] [ 4 ]また、別のメンバーであるマンスフィールド・フレンチ牧師は、聖公会信徒からメソジスト派に改宗し、オハイオ州のウィルバーフォース大学の設立に尽力した。[ 5 ]
AMAのメンバーは南北戦争以前から黒人の教育を支援していた。戦争が始まると、彼らは南部の北軍占領地域に数多くできた禁制品キャンプに教師を募集した。ケンタッキー州のような奴隷制を維持していた北軍州では、AMAは解放されたばかりの米国有色人部隊とその家族のための学校を運営し、現在はキャンプ・ネルソン・ヘリテージ国立記念碑として知られるキャンプ・ネルソンなどでも活動した。この活動を主導したのはジョン・グレッグ・フィー牧師であった。[ 6 ]
フレンチ牧師はサウスカロライナ州ポートロイヤルに配属され、奴隷制から逃れたことで有名なロバート・スモールズと共に講演旅行に出かけ、エイブラハム・リンカーン大統領、エドウィン・M・スタントン陸軍長官、サーモン・P・チェイス財務長官と会談し、黒人が北軍に勤務することを許可するよう説得した。[ 7 ]戦争が終わるまでに、北軍は100の禁制品収容所を組織し、その多くにAMAの教師がいた。
AMAはロアノーク島解放奴隷植民地（1863年～1867年）にも奉仕した。北軍が占領する島に位置するこの植民地は、自給自足を目指していた。植民地は、陸軍から「ノースカロライナ地区の黒人問題担当監督官」に任命された会衆派教会の従軍牧師、ホレス・ジェームズによって監督された。AMAを通じてボランティアとして参加した27人の教師のうち最初の一人は、彼のいとこのエリザベス・ジェームズだった。 [ 8 ] 1864年までに、この植民地には2200人以上の住民がおり、子供も大人も、学ぶことに熱心だったため、数ある一室だけの学校の教室は満員だった。宣教師の教師たちはまた、伝道活動を行い、当時の限られた医療を提供する手助けもした。[ 8 ]
AMAによる学校や大学の設立ペースは、戦争中および戦後に加速した。[ 9 ]解放奴隷、歴史的に自由黒人（その多くは混血の「ムラート」であった）と白人の同情者は共に、教育は新たに解放された人々にとって優先事項であると信じていた。
アトランタ大学、ハンプトン・インスティテュート、フィスク大学、タラデガ大学、トゥーガルー大学、ストレート大学（現在のディラード大学）、ティロットソン大学（現在のヒューストン・ティロットソン大学）、ルモイン大学（現在のルモイン・オーウェン大学）を設立し、支援した。全体として、「AMAは南北戦争中および戦後に、南部の解放奴隷のために11の大学と500以上の学校を設立した。その目的のために、連邦政府の解放奴隷局よりも多くの資金を費やした。」 [ 1 ]
さらに、AMAは解放奴隷支援協会を組織し、北部の教師を学校に採用し、南部での住居探しを手配した。
1870年代半ば、白人民主党員は共和党の投票を抑圧する投票所での暴力と脅迫によって州議会の支配権を取り戻し始めた。協会は再建時代の失敗に失望を表明したが、参政権剥奪に反対する姿勢は揺るがず、その後数十年にわたって闘争を続けた。[ 10 ] [ 11 ] 1870年代までに、AMAの全国事務所はニューヨーク市に移転した。
アメリカ宣教協会（AMA）は、奴隷制度反対運動や解放奴隷の教育支援活動で米国では広く知られるようになったが、海外の多くの国々でも宣教活動を支援・維持していた。19世紀の宣教活動は、インド、中国、東アジアで特に盛んに行われ、会衆派教会やキリスト教会から強力な支援を受けていた。時を経て、AMAは会衆派キリスト教会と最も緊密な関係を築き、会衆派教会とキリスト教会は1931年に合併して設立された。
これらの教会のほとんどは、20世紀後半に合同キリスト教会（UCC）に加盟した。AMAは1999年まで独自の独立した組織として存続したが、同年、UCCの再編に伴い、正義と証言省に統合された。
その雑誌『アメリカン・ミッショナリー』は1846年から1934年まで発行され、19世紀には2万部が発行され、奴隷制度廃止論者のウィリアム・ギャリソンの雑誌の10倍の発行部数だった。[ 1 ]コーネル大学図書館は、1878年から1901年までの版を「メイキング・オブ・アメリカ」デジタルライブラリーでオンラインで閲覧できる。[ 2 ]
アメリカ宣教協会の記録は、ニューオーリンズのチューレーン大学にあるアミスタッド研究センターに保管されている。