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アラスカン・マラミュート（/ ˈmæləˌmjuːt /）は、もともとそり犬として重い荷物を運ぶための力と持久力のために繁殖された大型犬種です。 [ 2 ]ハスキー、スピッツ、グリーンランド・ドッグ、カナディアン・エスキモー・ドッグ、シベリアン・ハスキー、サモエドなどの他の北極圏の犬種と似ています。
犬が最初にアメリカ大陸にやってきたのは12,000年前と考えられているが、人々と犬が北極圏に定住したのは4,500年前の古エスキモー人、それに続く1,000年前のチューレ人であり、どちらもシベリアを起源としている。[ 3 ]マラミュートはアラスカのノートン湾地域のマリミュート・イヌピアック族によって繁殖されたと考えられている。[ 4 ]
マラミュートは、 19 世紀に現代の犬種が出現する以前から存在していた基底犬種として特定されています。2013 年の研究では、アラスカン マラミュートは、グリーンランド ドッグやカナディアン エスキモー ドッグと同様に東アジア起源であるものの、それらとは明確な関連性はなく、シベリアン ハスキーの混血の可能性が示唆されています。[ 5 ]
2015年に行われた複数の遺伝子マーカーを用いた研究では、マラミュート、シベリアンハスキー、アラスカンハスキーは互いに遺伝的に密接な関係にあり、シベリアのチュコトカそり犬と関連があることが示されました。これらは、イヌイットの2つの犬、カナディアンエスキモー犬、グリーンランド犬とは別種でした。北米では、マラミュートとシベリアンハスキーはどちらもシベリアの系統を維持しており、アラスカンハスキーに大きく貢献しました。アラスカンハスキーは、ヨーロッパの犬種との交配の証拠を示しており、この犬種が植民地時代後の北米で作られたことと一致しています。[ 3 ]シベリアの島にちなんで名付けられた9,500年前の犬、ジョホフから抽出されたDNAは、グリーンランドそり犬、アラスカンマラミュート、シベリアンハスキーと共通の祖先を共有していたことがわかりました。[ 6 ]
アメリカンケネルクラブ（AKC）の犬種標準では、自然なサイズ範囲が規定されており、メスは体高23インチ（58cm ）、体重75ポンド（34kg） 、オスは体高25インチ（64cm ） 、体重85ポンド（39kg）が望ましいサイズとされています。[ 7 ]体重が重い個体（90ポンド（41kg） ）や、体重が75ポンド（34kg）未満の犬もよく見られます。オスとメスの間には、しばしば顕著なサイズの違いがあります。体重が100ポンド（45kg ）を超える個体も見られます。[ 7 ]
アラスカンマラミュートは二重被毛です。下毛は油っぽく羊毛のような質感で、厚さは最大2インチにもなります。[ 7 ]外側のガードコートは粗く、肩甲骨の付け根では体から長く立ち上がりますが、体の側面では1インチ以上は立ち上がりません。耳は頭に比べて小さく、注意を払うとしっかりと直立します。アラスカンマラミュートは、スピードのために繁殖されたシベリアンハスキーよりも頑丈な性質と構造を持つ、重厚な犬です。アラスカンマラミュートは、本来の機能であり、犬種標準がアラスカンマラミュートのブリーダーに要求する力と持久力のために繁殖されています。
通常の色は、グレーと白のさまざまな色合い、セーブルと白、黒と白、シールと白、赤と白、または単色の白です。[ 8 ]この犬種には、顔の模様、ブレーズ、首の後ろの斑点、首輪またはハーフカラーなど、さまざまな模様があります。白は、体、脚の一部、足、顔の模様の一部で優勢な色であることがよくあります。色のバリエーションに関しては、一部のマラミュートは、トリミングと白い部分の周りに濃い灰色からバフ色のアンダートーンを示し、アグーチとして知られる色連鎖遺伝子を示します。マラミュートには、2 つのアグーチ対立遺伝子があり、3 つ目の可能性もあるようです。aw (アグーチパターンまたはウルフ/ワイルドパターン)、at (タンポイントパターンまたはブラックパターン)、およびawat (ヘテロ接合型アグーチまたはダークアグーチ)。
アラスカンマラミュートの目はアーモンド型で、茶色の濃淡は様々ですが、濃い色の目が好まれます。純血種のアラスカンマラミュートは青い目を持つことはありません。マラミュートの体格はコンパクトで力強く、骨格がしっかりしており、雪に強い足を持っています。
AKCの犬種標準によると、マラミュートの尻尾は毛が豊かで、羽根飾りのように背中に持ち上げられています。コルクスクリュー状の尻尾（秋田犬によく見られる）も時折見られますが、AKCの犬種標準では欠点とされています。マラミュートの毛が豊かな尻尾は、雪の中で丸まって寝るときに体を温めるのに役立ちます。尻尾を鼻や顔に巻き付けている姿がよく見られますが、これは吹雪などの厳しい天候から身を守るためだと考えられます。耳は一般的に直立しており、くさび形で、頭に比べて小さく、頭蓋骨の横についています。マズルは深く幅広く、頭蓋骨から鼻にかけてわずかに細くなっています。鼻と歯茎は黒ですが、マラミュートの中にはスノーノーズと呼ばれるものもいます。スノーノーズは黒で、ピンクがかった色合いで、季節によって濃くなったり薄くなったりします。
2024年の英国の調査では、平均寿命は11.3年で、純血種の平均12.7年、交雑種の平均12年と比較した。[ 9 ]
2004年の英国ケネルクラブの調査（サンプルサイズ64頭に基づく）でアラスカンマラミュートに最も多く報告された健康問題は、筋骨格系疾患（股関節形成不全）と遺伝性白内障でした。原因不明のその他の健康問題には、てんかん、先天性心疾患、腎臓疾患、皮膚疾患などがあります。[ 10 ]
マラミュートに見られるその他の健康問題には、肘関節形成不全、遺伝性多発神経障害、骨軟骨異形成症、小脳低形成、心臓疾患、眼疾患（特に白内障と進行性網膜萎縮症）などがあります。[ 11 ]アラスカンマラミュートを含む北極圏の犬種の間で増加している問題は犬の糖尿病で、発症は通常中年期（5～7歳）に起こります。[ 12 ]
マラミュートのもう一つの健康問題は亜鉛欠乏症です。この犬種は亜鉛を吸収しにくいため、感染症や皮膚・被毛の問題を引き起こす可能性があります。[ 13 ]
アラスカン・マラミュートは、人間と 共存し、仕事や狩猟、生活を行う実用的な犬として、人間の仲間たちと重要な役割を果たしていました。[ 15 ]この犬は優れた狩猟能力で知られ、クマなどの大型捕食動物の狩猟に使われていました。また、アザラシの噴気孔を知らせることで、飼い主がアザラシを見つけるのを助けていました。マラミュートと彼らの犬との相互依存の関係は、両者の繁栄を促し、北極圏の厳しい土地で繁栄することを可能にしました。
1896年のクロンダイク・ゴールドラッシュの短い期間、マラミュートやその他のそり犬は、新しく上陸した探鉱者や入植者にとって非常に貴重な存在となり、輸入犬種と頻繁に交配された。[ 16 ]
1935年に犬種として認められたのは、主にエヴァ・B・シーリー夫人の尽力によるものでした。当時、多くの犬の出自は不明でした。純血種と思われる犬は繁殖に用いられ、そうでない犬は淘汰されました。数年後、登録簿は閉鎖されました。[ 17 ] 第二次世界大戦での従軍による損失により、この犬種はほぼ絶滅しました。1947年には登録犬が約30頭しか残っていないと推定されたため、血統書が再開されました。ロバート・J・ゾラーはこの犬種に関わるようになり、この機会にM''LootとHinman/Irwinの犬を選抜されたKotzebuesと交配させ、後にHusky-Pak系統となる犬種を作り出しました。現代のマラミュートはすべて初期の系統の子孫であり、多かれ少なかれ特徴の組み合わせを示しています。そのため、今日見られる自然な違いが生じているのです。— AKC [ 17 ]
マラミュート犬は輝かしい歴史を持つ犬種です。リチャード・バード少将の南極探検や、1896年のゴールドラッシュでアラスカにやってきた鉱夫たちの探検を支えたほか、第二次世界大戦では主にグリーンランドで捜索救助犬として活躍しました。ヨーロッパでは荷物の運搬や梱包犬としても使われました。この犬種はもともとレース用のそり犬としてではなく、重い荷物を運ぶために使われ、数百キロ、場合によっては数千キロもの物資を村やキャンプまで、少なくとも4頭の犬がグループになって牽引していました。
ワシントン大学のハスキーのマスコットはアラスカン・マラミュートです。[ 18 ] 2010年にアラスカン・マラミュートはアラスカ州の公式州犬に指定されました。[ 19 ] [ 20 ]アラスカ州フェアバンクスにあるラスロップ高校は、マラミュートを公式マスコットとして使用しています。[ 21 ]
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