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アル＝カスクーン（アラビア語: القصخون、ペルシア語の複合語 قصه خون qesse khun「語り部」に由来）[ 1 ] 、アル＝ハカワティ（アラビア語: الحكواتي）[ 2 ]とも呼ばれるこの職業は、イラク、特にバグダッドで物語を語ることを専門とするプロの語り部に関する歴史的な職業である。これらの語り部は、聴衆を物語に引き込む感情豊かで魅力的な語りのスキルで知られていた。語り部は通常、バグダッドのコーヒーハウスに座り、ベンチに座ってさまざまな物語や民話を語った。[ 1 ] [ 3 ]この職業は、人気の高い『千夜一夜物語』とその主要な語り手であるシェヘラザードとも関連付けられている。[ 2 ]
バグダッドにおける物語の語りは、中世バグダッドが繁栄し、多くの科学者、詩人、芸能人、知識人が集ったアッバース朝カリフ時代に遡ります。芸能人やパフォーマーの中には、公に重要な役割を担う語り部がおり、通常はモスクの説教壇に立って物語を語っていましたが、「反乱の扇動者」の烙印を押されたため、知識人指導者たちから歓迎されないこともありました。そのため、アル・タバリーによれば、 893年頃、アッバース朝カリフのアル・ムウタディドは、語り部が公共の道路や市内の主要なモスクに座ることを禁じる命令を出したと伝えられています。それにもかかわらず、語り部は女性の地位に関する問題などの社会問題を取り上げながら、アッバース朝の人々の日常生活において重要な役割を果たし続けました。[ 4 ]
オスマン帝国末期からイラク王国時代にかけて、アル・カスクーンは日常生活の一部となり、バグダッド中にコーヒーハウスが広がるきっかけとなった。しかし、現在ではその習慣は危機に瀕していると考えられている。[ 5 ]カスクーンの衰退は、1960年代にテレビや映画が頻繁に導入された後に始まった。[ 6 ] 21世紀の現在、ダル・アル・アトラクチは、1975年に仕事を始めたマフムード・アブ・タフシーン・フセインがラマダンの夜に毎晩物語を語るという形で、カスクーンが実践されている数少ないコーヒーハウスの1つである。[ 5 ]モスルでは、2016年のモスルの戦いの後、カスクーン・アブド・アル・ワヘド・イスマイルが、街の遺産に関する歴史的な物語を語ることで、市内に残るコーヒーハウスで人気を博している。[ 6 ]
シャバンダル・カフェは、歴史的にイラクのマカミストたちと共にカスクン占拠を行う人々にも頻繁に利用されてきた。[ 7 ]
ニール・ゲイマンがDCコミックのサンドマン誌に発表した「ラマダン」では、ハールーン・アル＝ラシードの時代のバグダッドが描かれており、物語と語り手が都市の文化を紹介する上で重要な役割を果たしている。[ 8 ]