エアボーン・エクスプレス

ジョン・D・マクファーソンとそのパートナーは、1947年4月23日にカリフォルニア州でサンフランシスコを拠点とするエアボーン・フラワー・トラフィック（AFC）を設立した。^{[ 3 ] [ 4 ]} AFCは、1948年に民間航空委員会（CAB）^{[ 5 ]}によって登録証が発行された最初の5つの航空貨物運送業者の1つであった。CABは現在廃止された連邦機関であり、当時、米国のほぼすべての商業航空輸送を厳しく規制していた。エアボーン・フラワー・トラフィックは間接航空運送業者として、CABの管轄下にあった。AFCは1948年にエアボーン・フラワー・アンド・フレイト・トラフィックに、1965年にエアボーン・フレイト・コーポレーションに社名を変更した。 ^{[ 6 ]}同年、同社は株式公開した。^{[ 7 ]} AFCは、1950年代初頭の輸送トン数で、明らかに第2位の航空貨物運送業者であった（エメリー・エア・フレイトに次ぐ）。^{[ 8 ]} 1958年には、エメリー航空貨物に次いで業界で2番目に収益が高かった。^{[ 9 ]}パシフィック航空貨物との合併時には、AFCは2位のままだったが、財政難に陥っていた。^{[ 10 ]}その理由の一つは、コンピュータの設置プログラムが不十分だったことである。^{[ 11 ]}

フィリップ・グルーガーは1949年にパシフィック・エア・フレイト（PAF）を設立し^{[ 12 ]}、1950年に航空貨物運送業者としてCABの認可を受けた。元ノースウエスト航空の貨物従業員だったホルト・W・ウェブスターが1951年にグルーガーに加わり、2人体制となった^{[ 13 ]} 。当初の事業は農産物や建設業者の機材をアラスカへ空輸する手配だった^{[ 14 ]}。長年にわたり、PAFはAFCよりも小規模な事業だった。例えば、1956年のPAFの収益は40万ドルだったのに対し、AFCは210万ドルだった^{[ 15 ]} 。ウェブスターが1962年に社長に就任すると、PAFは急速に成長した。1965年には、エアボーンの運送収益は1630万ドル（業界2位）だったが、PAFは640万ドルで7位（1位はエメリー・エア・フレイトの4970万ドル）だった。^{[ 16 ]} 1967年までに、PAFの収益は2310万ドル、Airborneは2500万ドルだった。^{[ 17 ]}

AFCはPAFの主要な競合相手でした。司法省は1968年の合併に独占禁止法違反の疑いで反対しましたが、CABは合併がなければAFCが倒産する可能性が高いという理由で承認しました。両社は合併して、デラウェア州に設立された新しい企業、エアボーン・フレイト・コーポレーション（ABF）となりました。^{[ 10 ]}ホルト・W・ウェブスターは1984年までCEOを務め、組織が統合小包速達会社へと移行する過程を見届けました。^{[ 13 ]}ジョン・D・マクファーソンは新会社の取締役となり、1987年に亡くなるまで筆頭株主でした。^{[ 18 ]}

ABFは、1977年の米国航空貨物規制緩和 まで、航空貨物輸送業者第2位の地位を維持した。同年、エメリーの収益は3億4000万ドルで、2位はABFの1億5000万ドルだった。^{[ 19 ]} 1976年10月、ABFはミッドウエスト・エア・チャーター（MAC）から航空機のチャーターを開始した。MACはオハイオ州に拠点を置く小規模な貨物航空会社で、当時は米国連邦準備銀行の小切手を輸送することで最もよく知られていた。^{[ 20 ]}

1970年代、旅客航空会社は貨物機を機材から撤退させ始め、航空貨物輸送業者は必要な夜間貨物便を失ってしまった。そのためABFはMACからチャーター便を調達せざるを得なくなった。フェデックスの登場と1977年の米国航空貨物規制緩和により、ABF独自の貨物便の必要性はますます高まり、ABFはMACにますます依存するようになった。^{[ 21 ]} 1978年9月、MACはハブ空港として使うためにオハイオ州ウィルミントンの空港を買収した。 ^{[ 22 ]} 1978年12月、ABFはMACの9.5%を買収した。^{[ 23 ]} 1979年、ABFはMACが運航するための自社機を購入した。^{[ 24 ]} 1979年末までに、MACは54機の航空機を保有し、76の空港に就航し、ABFの出荷量の半分以上を占めていた。^{[ 20 ]}そしてついに1980年、ABFはMACを完全に買収した。^{[ 25 ]} ABFはMACを「エアボーン・エクスプレス」に改名した。^{[ 26 ]}

1980年代には、フェデックス（現在のフェデックス）が拡大し、ABFなどの競合他社が対応したことで、米国の小包速達事業が発展し、合理化されました。1980年代初頭、米国郵政公社（USPS）以外に、米国の主要な国内小包速達会社には、フェデックス、エメリー・ワールドワイド、ピュロレーター、ABFがありました。1982年、地上小包配送事業を持ち、従来は2日航空配送サービスを提供していたユナイテッド・パーセル・サービス（UPS）が、翌日配送サービスに参入しました。1986年までに、ピュロレーターとエメリーは小包速達で損失を出していました。 ^{[ 27 ]}エメリーは翌日配送の市場シェアを強化するために1987年にピュロレーターを買収しましたが、合併は失敗に終わり^{[ 28 ]}、1989年までにエメリーは小包配送から撤退しました。^{[ 29 ]} ABFは、はるかに規模の大きいFedExとUPSに次ぐ3番目の生き残りとして1980年代を終えた。^{[ 30 ]}

1985年、ABFは「Airborne Express」を商号として採用した。1989年、ABFは航空会社をABX Airに改名し、航空会社と親会社との混同の可能性を減らした。1990年までに、小包速達事業（USPS以外）はFederal Express、UPS、ABFに統合された。2000年12月、同社は再編を行い、Airborne, Inc.が持株会社となり、旧ABFはAirborne Express, Inc.と改名され、ABX Airは持株会社の子会社となった。^{[ 31 ]} 2003年、DHLはAirborneを10億5000万ドル（2026年換算で18億ドル以上）で買収することに合意した。これは、DHLが米国国内の3番目の大手小包速達会社になることを目指す戦略の一環だった。当時、Airborne、FedEx、UPSの国内翌日小包配送のシェアはそれぞれ19%、46%、33%と推定されていた。^{[ 32 ]}この取引は8月15日に完了し、その一環として、DHLの外国資本による所有のため、ABX Airは株主に分離されました。^{[ 33 ]}