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アッガニャ経は、ディーガ・ニカーヤ経典集（パーリ語版[ 1 ] ）の第27経です。この経典は、出家するために家族とヴァルナを捨てた2人のバラモン、バラドヴァジャとヴァセッタにブッダが説いた教えを記しています。2人のバラモンは、僧伽の一員になろうとしたために、同じカーストから侮辱され、中傷されます。ブッダは、ヴァルナ（階級）と家系は道徳の実践とダルマの達成とは比較にならないと説明し、4つのヴァルナの誰でも僧侶になり、阿羅漢の境地に達することができると説きます。次に、カルマによって決定され、至高の存在を欠いた世界の始まりと終わりについて説明します。そして、ブッダはヴァルナを含む社会秩序の誕生とその構造について説明します。彼は、仏法における普遍性のメッセージと、仏法がいかに万物の中で最も優れたものであるかを強調している。
この経典は、仏陀がミガラの母ヴィサーカが寄進した寺院のあるサーヴァッティーに滞在していた時に始まります。当時、バラドヴァージャとヴァセッタという二人のバラモンが比丘たちと共に修行しており、僧伽の一員になることを目指していました。いつものように夕方になると、仏陀は瞑想から起き上がり、住居近くの広場を散策します。ヴァセッタは師が散策しているのを見て、友人のバラドヴァージャに伝え、仏陀に会って仏法の説法を聞けるかどうか確かめてみようと提案します。
二人は仏陀に近づき、いくつかの形式的な作法を終えた後、仏陀は二人に、カーストと在家生活を捨てて出家した際に侮辱や中傷を受けたかどうかを尋ねた。ヴァセッタとバラドヴァジャは、「侮辱の洪水」を受けたと答えた。他のバラモンたちは、バラモンは社会的地位と権威が高く、純血で、輝くような肌を持ち、他の下位カーストとは異なり、神ブラフマーの口から生まれたため、バラモン階級が最良であると主張しているという。他のバラモンたちの意見によれば、ヴァセッタとバラドヴァジャは、どうしてこの良い階級と地位を捨てて、ブラフマーの足から生まれたという地位の低い、他の階級の剃髪した詐欺的な苦行僧に加わることができるのだろうか。
この発言に対し、ブッダは、バラモンたちがそのようなことを言うのであれば、確かに過去を忘れてしまっているのだと告げた。実際、バラモン階級の女性も妊娠し、出産し、子供を育てることができる。しかし、バラモンたちは依然として、自分たちはブラフマー神の口から生まれ、他の階級はブラフマー神の足から生まれたと言っている。したがって、バラモンたちの言葉は真実ではない。ブッダは、バラモンたちは真実を語っておらず、自らの行いの報いを受けるだろうと述べた。
仏陀は続けて、もしどの階級の者でも、殺生、与えられていないものを奪う、性的な不正行為に加わる、嘘をつく、中傷する、乱暴な言葉や意味不明な言葉を話す、貪欲である、残酷である、そして誤った信仰（ミッチャ・ディッティ）を実践するといった行為を行った場合、人々は彼らが否定的な行為をしていると見なし、尊敬に値しないと考えるだろうと説く。彼らは、階級（カッティヤ、バラモン、ヴェッサ、シュッダ）が何であれ、自らの行いによってトラブルに巻き込まれるだろう。
殺人をせず、与えられていないものを奪わず、性的な不正行為をせず、嘘をつかず、中傷せず、乱暴な言葉や無意味なことを言わず、貪欲で残酷でなく、誤った信仰（ミッチャ・ディッティ）を実践しない者は、人々から肯定的に見られ、人々や賢者から尊敬を得るだろう。彼らは、カーストに関係なく、その行いから利益を得るだろう。
論理的に考えて、四つの階級はどちらも悪行（悪）も善行（善）も行うことができるので、賢者はバラモンだけが最良の階級であるという主張を否定するだろう。なぜか？それは、四つの階級の誰でも、世俗の事柄を捨てて僧侶になり、規律と努力によって阿羅漢、つまり心の汚れを克服し、なすべきことをすべて行い、重荷から解放され、生の束縛を断ち切り、自由を獲得し、悟りによって解放された者になれば、真理（ダルマ）に基づいて他の人々の中で最も優れた者となるからである。
仏陀はこう言っています。「ダルマは、この世においても来世においても、人々にとって最良のものである。」
さらに、仏陀は、人生において法こそが真に最良のものであることを証明しています。彼は、釈迦族を征服したコーサラ王国のパセーナディ王を例に挙げます。釈迦族は彼を敬い、称賛し、敬意をもって仕えました。
しかし、釈迦族出身の仏陀に対して、パセーナディ王は最大限の敬意をもって仏陀を敬い、讃え、奉仕した。王でさえも、次のように考えていた。「沙弥ゴータマは完璧な生まれであるが、私は完璧ではない。沙弥ゴータマは力強いが、私は弱い。沙弥ゴータマは畏敬と尊敬を集めたが、私はそうではない。沙弥ゴータマは絶大な影響力と魅力を持っているが、私はわずかな影響力しか持っていない。」このように、王でさえも法を敬い、法を崇め、法に従うので、如来に頭を下げて讃えたのである。
そこでブッダはヴァセッタに、如来に対する強く根深い確固たる信仰を持つ者は誰でも、自分がバガヴァンの子であり、法の口から生まれ、法から創造され、法の継承者であると宣言できると説いた。したがって、如来の称号は、法の身体、梵天の身体、法の顕現、梵天の顕現である。
経典の第二部では、ブッダは人間がどのようにしてこの世界システムに住むようになったのかという物語を語っている。
仏陀は、遅かれ早かれ、非常に長い時間が経つと、世界が縮小する時が来ると説いた。縮小の時、衆生は主にアバッサラ・ブラフマの世界に生まれる。そして彼らはそこで、心によって作られ、喜びを糧とし、自ら輝き、空中を移動し、栄光に満ちて、非常に長い間そのようにして暮らす。しかし遅かれ早かれ、非常に長い時間が経つと、この世界は再び拡大し始める。拡大の時、アバッサラ・ブラフマの世界で死んだ衆生は、主にこの世界に生まれ変わる。彼らはここで、心によって作られ、喜びを糧とし、自ら輝き、空中を移動し、栄光に満ちて、非常に長い間そのようにして暮らす。
それらは地球の上空や周囲を漂っていた。この時代には、月も太陽もまだ見えず、昼も夜もなく、名前も性別も性別も存在しなかった。生き物たちはただ「生き物」として知られていた。
ヴァセッタよ、その頃はただ一つの水塊があり、あたりは真っ暗で、目もくらむほどの暗闇だった……。そして、長い年月が経つと、やがて、生き物たちがいた水の上に、香ばしい土が広がった。それは、熱い牛乳が冷めるにつれてできる膜のようだった。色も香りも味も備えていた。上質なギー、つまり温めたバターのような色で、純粋な野生の蜂蜜のようにとても甘かった。（1）
好奇心と貪欲さを持つ光の生き物（アッバサラ）の中には、地球の美味しい物質に潜って味見をし始めたものもいた。その時、生き物たちはそれがとても美味しいことに気づいた。こうして貪欲さが芽生え、その物質をむさぼるように貪り食い、上空や地上にいる仲間たちも宴に誘った。それから間もなく、生き物たちは貪欲に食べ始め、泥の物質が大量にあったため、非常に長い間それを食べ続けることができた。
彼らが食べ続けるうちに、光り輝く体は泥で覆われ始め、より粗い体へと変化していった。すると突然、太陽と月、そして星々が見え始め、地球上に昼と夜が始まった。この現象の論理的な説明は、これらの生物が自ら光を放ち、眩いばかりに輝いていたため、太陽に気づかなかったというものだ。地球は彼らの光に覆われていた。そのため、物質化が起こると、新たに形成された泥の「体」の中で光が弱まり、昼と夜が彼らに認識されるようになった。そして、昼と夜が認識されるようになると、季節や年も現れたのである。
彼らの体はまだ粗く、形も不揃いだった。そのため、長い年月が経つと、泥のような物質が枯渇し始めた。すると、キノコのような植物が急速に成長し、泥の海を覆い尽くした。生き物たちはそれらも貪り食い始め、甘い蜂蜜や牛乳のように美味しいと感じた。彼らの体はますます硬くなり、細部はより精緻になっていった。
さらに長い年月が経つと、キノコも枯渇し始め、キャッサバやカブのような植物に取って代わられた。彼らは昼夜を問わずそれらを貪り食い始め、その結果、植物間の違いに気づき始めた。体の変化がそれぞれ異なるにつれて、差異という概念が生まれた。美醜の概念が誕生したのだ。美しい者は醜い者を軽蔑し、その容姿ゆえに傲慢になった。
そして、カブの後に、大地には稲が生い茂った。最初の稲は籾殻も粒もなかった。甘く蜂蜜のような米は、種を豊富に実らせた。人々は長い間それを食べていた。しかし、貪欲で怠惰になった人々もいた。彼らは一日分の食事に必要な量よりも多くの米を取った。毎日米を取るのが面倒だったため、二日分、四日分、八日分、十六日分の米を備蓄し始めた。そのため、他の多くの生き物も米を貯蔵し、蓄えるようになった。稲の世代交代はますます遅くなった。通常、稲は一晩で成長して食べられる状態になったが、カルマの力によって稲の成長はますます遅くなった。また、米は籾殻と粒が散らばった状態で育ち、生き物は白い米を得るために、それらを耕し、育て、維持し、収穫し、調理しなければならなかった。
この頃には、生き物の体は高度に進化しており、すでに雄と雌の区別も確立されていた。男性は女性に、女性は男性に心を奪われるようになった。そして、互いに深く惹かれ合うにつれ、情熱と欲望が掻き立てられ、性的な関係を持つようになった。性行為にふけるカップルを目撃した人々は彼らを叱責し、通常は一定期間、村への立ち入りを禁じられた。そのため、性行為に耽るカップルは、人目を忍んで密室で性行為にふけるようになった。
第三部では、仏陀は、ヴァナ（階級）の起源、その称号、そして仏陀の時代にも依然として厳格に機能していた社会制度におけるそれらの序列について説明した。
先に述べたように、稲は別々の区画で育ち始め、人々は土地を分割して互いの稲作地を耕作し始めました。彼らは自分の田んぼの手入れに没頭するようになりました。そして、悪と貪欲が芽生え、他人の作物を盗む者が現れました。最初は、他の人々は犯人に警告するだけで、犯人は二度と繰り返さないと約束しました。しかし、それが何度も繰り返されると、人々は拳や石、そして棒で彼を罰するようになりました。これが刑罰の形態の起源です。その後、人々は自分たちの社会で起こるあらゆる犯罪や不正に注意を払うには忙しすぎると考えるようになりました。彼らは人々の間に悪が蔓延していることを嘆きました。しかし、彼らの時間のほとんどはすでに自分の土地の手入れに費やされていました。そこで、彼らは何が正しく何が間違っているかを正し、警告が必要な人に警告を与え、罰を受けるべき人に罰を与える人を任命し、その見返りとして、彼らに自分たちの米の一部を与えることにしました。そこで、人々は最も公正で、最も有能で、最も好感の持てる、最も聡明な人物のところへ行き、米を分け与える報酬で判決を下し、裁きを行う役目を彼に任せた。任命された人物はこれに同意し、人々は彼に 「マハ・サンマタ」（人々の選択）という称号を与えた。次に、彼らはさらに「カッティヤ」（田んぼの主）という称号を与え、最後に「ラージャ」（ダルマ（真理）で人々を喜ばせる者）という称号を与えた。この秩序は、ダルマに基づいて、人々の願いと必要性によって作られたものであり、他者から与えられたものではない。ブッダは、ダルマこそが万物の中で最も優れたものであると改めて述べた。
すると、人々の中には、「盗み、嘘、殺人、性的虐待、刑罰、追放といった悪行が私たちの間に蔓延している。今こそ、悪や無益、無作法なことを捨て去ろう」と考える者が現れた。こうして「バラモン」という言葉が生まれた。それは「悪や不健全なことを捨て去る者」という意味だった（1）。彼らは森の中に隠棲所や小屋を建て、そこで瞑想を行った。朝夕に街に出るのは食料を集めるためだけで、食料集めが終わると小屋に戻って瞑想を行った。人々はこれに気づき、「瞑想する者」を「ジャヤンティ」または「ジャヤカ」と呼んだ。
瞑想も森の中の小屋での生活もできない人々もいた。彼らは都市に定住し、瞑想はせず、書物を編纂した。人々は彼らを「アジャヤカ」と呼んだ。これは「瞑想しない者」という意味である。当初、アジャヤカはジャヤカよりも低い地位にあると見なされていたが、仏陀の時代には、アジャヤカはジャヤカよりも高い地位にあると見なされるようになった。
定住して家族を持った人々の中には、様々な職業に就き始めた者もいた。
これらの人々のうち残りの人々は狩猟の仕事を好んだ。シュードラ階級は「シュードラ」という言葉に由来し、「彼らは狩猟によって生計を立てる卑しい者たちである」という意味である[1]。
カッティヤ、ブラフマン・ヴェッサ、シュッダのすべてのヴァンナは、これらの人々から生まれたものであり、他の人々から生まれたものではありません。ダルマに従って、他の人々によって作られたものではありません。
しかし、四つのヴァナの中には、生活に満足せず、家を出て独身の苦行者となった人々がいた。これらが、在家生活を捨てて苦行者となった四つの階級の人々から形成された第五階級の起源である。
仏陀はヴァセッタとバラドヴァジャへの説法を締めくくった。「（あらゆる階級と人々の根源となったダルマの統治により）いかなる階級の者であっても、悪行や不正を行い、言葉、考え、見解、不正な行いにおいて悪い生活を送る者は、死後、苦しみ、地獄、損失、拷問の領域に落ちることになる。」
しかし、階級を問わず、功徳を積み、善行を行い、言葉、考え、行いにおいて善き人生を送った者、正しい見解を持った者は、死後、幸福と天国の境地に至るであろう。
階級を問わず、善行と悪行の両方を積んだ人、言葉、思考、行動において善悪両方の人生を送った人、正しい見解を持った人、悪い見解を持った人は、死後、苦しみの世界か喜びの世界のどちらかで終わる可能性がある。
階級を問わず、規律ある行い、言葉、思考の生活を送り、悟りの七つの要素において自らを訓練し発展させた者は、現世において心の（汚れ／塵／穢れ／穢れ）を根絶することができる。
四つの階級のうち、比丘（僧侶）、阿羅漢となり、心の汚れを消し去り、なすべきことを行い、重荷から解放され、自由を得て、生来の束縛を断ち切り、知識によって解放された者は、真理（ダルマ）に従って、真理でない（アダンマ）の基準からではなく、彼らの中で最も優れた者として宣言されるであろう。
仏陀は「ダルマは、この世においても来世においても、人々にとって最良のものである」と述べた。
仏陀はブラフマ・サンダクマールの詩句を引用した。「血統を継承する者の中で、カッティヤは最も優れている。知識と行いにおいて、彼は神々や人の中で最も優れている。」そして仏陀は、この詩句は確かに真実であり、法に照らして有益であり、真実であると断言した。
氏族を重んじる者の中で、カッティヤ族は最も優れている。知識と行いにおいて、彼は神々の中でも人の中でも最も優れている。
こうして、ヴァセッタとバラドヴァジャはブッダの言葉を聞いて喜び、議論は幕を閉じた。
世界の始まりの物語は神話とみなされている一方で、仏教の教義は常に懐疑的な姿勢を求め、信じる前に見て証明しなければならない（エヒパシコ）としている。しかし、科学（宇宙論）と社会構造の起源という二つの主要分野におけるブッダの深い洞察は、まさに彼の時代において革命的なものであった。
科学的な側面では、ブッダは宇宙の進化論を暗示しており、宇宙は縮小と拡大を繰り返すサイクルを経ると言われている。
社会科学的な観点から言えば、仏陀の言葉は、性別、容姿、あるいは後に生理的差異に基づいて確立されたその他のカテゴリーに関わらず、人類の起源は平等であることを示唆していた。仏陀はまた、社会構造は一部の理論が主張するように神の命令に基づくものではなく、正義と必要性に基づいて自発的に形成されるものであることを強調した。
君主制もまた、自発的に成立し、国民が最も正義感と能力のある人物を選出するという点で、民主主義の概念を内包している。君主は社会秩序を正すための報酬として「米の分け前」を受け取るが、これは自発的な報酬の起源であり、後に課税の概念へと発展する。しかし、仏陀は、君主が尊いとされるのは、神権によるのではなく、その行いの正義によるのだと説いている。
しかし、ブッダの教えは明確だった。世界で最も素晴らしいものは真理（ダルマ）であり、すべてのものは真理に基づいて創造され、評価され、価値づけられるのであって、他の何かに基づいてそうなのではない、と。
リチャード・ゴンブリッチによれば、この経典はヴァルナシュラマの神聖性に関するヒンドゥー教の主張を風刺するものとして完全に構想されたという強力な証拠を示しており、それは単なる人間の慣習に過ぎないことを示している。 [ 2 ] [ 3 ]ゴンブリッチによれば、ブッダはヴェーダの「宇宙人の賛歌」を風刺し、「ヴェーダの朗誦者」を語源的に解釈して「瞑想しない者」という意味にしている。[ 4 ]すべての学者がゴンブリッチの解釈に同意しているわけではなく、彼の見解は一致しているわけではない。
これに異議を唱える者の中には、カナダの仏教学者であるスワンダ・HJ・スグナシリがおり、彼は最近、この経典の斬新な解釈を発表した。[ 5 ]彼は、この経典が「風刺」（ゴンブリッチ）や「ユーモアのある皮肉」（コリンズ）であるという見解を否定し、「この経典は、宇宙の循環過程を歴史的かつ科学的に正確に描写したものである」ことを示している。[2] 彼は、ブッダが示した宇宙、植物、人間、言語の進化の段階を、135億年前のビッグバンから始まり、「解剖学的に現代人」が現れる15万年で終わる西洋の理論の段階と比較している。この解釈では、ビッグバンは進化段階の始まりではなく、それ以前の退化段階の終わりを示しており、その時に（別の経典にあるように）7つの太陽が現れ、強烈な熱を象徴している。スグナシリによる仏陀の宇宙の再構築における重要な点は、アバッサラを光子として捉える斬新な解釈であり、アバッサラという言葉を文字通り「こちらへ来る輝く矢」（ā + bhas + sara）と訳している。さらに研究を進めたスグナシリは、仏陀が宇宙の過程の次元を示している他の2つの経典（ブラフマジャーラとパティカ）を指摘している。また、仏陀がゴンブリッチが言及しているヴェーダの創造神話をどのように打ち破っているかも示している。[ 6 ]
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