オーストラリアでは、「行政官」、より正式には「政府行政官」という肩書きは、いくつかの用途で用いられます。いずれの場合も、行政官は暫定的に、オーストラリアの政治制度において憲法上の役割と儀礼上の役割を果たします。
行政官は独立した権限を持っているものの、慣例として首相と執行評議会の助言に従って行動することが義務付けられている。[ 1 ]
オーストラリア憲法第4条は次のように規定している。
この憲法の総督に関する規定は、現職の総督、または女王が連邦政府の運営のために任命する者にも適用される。ただし、そのような者は、連邦政府の運営期間中、他の職務に関して連邦から給与を受け取る権利を有しない。[ 2 ]
したがって、総督が死亡、辞任、またはオーストラリアを離れている場合、行政官が政府の行政を引き継ぎます。 [ 3 ]行政官は、連邦行政官、またはあまり一般的ではありませんが、連邦政府行政官と呼ばれます。慣例として、各州知事は、君主(現在はチャールズ3世)から行政官として行動するための休眠状態の委任状を保持しており、その委任状は、オーストラリアにいて、行動することができ、行動する意思のある、最も長く在任している知事によって引き継がれます。[ 4 ]行政官が在任中に死亡した場合、国外退去を余儀なくされた場合、またはその他の理由で職務を遂行できない場合は、次に長く在任している州知事が行政官になります。
これまでに、予期せぬ事態により、いずれかの州の知事が長期間にわたり連邦の統治を担った事例が4件あった。
2003年5月11日、ピーター・ホリングワースが過去の児童虐待疑惑への対応をめぐる論争を受けて総督を辞任できるように、総督任命状が改正され[ 5 ]、タスマニア州知事のサー・ガイ・グリーンが行政官に任命され[ 6 ] 、ホリングワースの正式な後任(マイケル・ジェフリー少将)が2003年8月8日に就任するまでその職を務めた[ 7 ]。
現在、最も長く州知事を務めているのはマーガレット・ビーズリー氏で、2019年5月2日からニューサウスウェールズ州知事を務めている。
元総督のサー・ピーター・コスグローブは、2023年5月に総督のデイビッド・ハーレー[ 9 ]とすべての州知事がチャールズ3世とカミラの戴冠式に出席するために連邦を不在にしていた際に、オーストラリア連邦政府の行政官として特別に任命された[ 8 ]。前年に総督がエリザベス2世の国葬に出席した際には、ビクトリア州知事のリンダ・デソーが行政官を務めた[ 11 ] 。
オーストラリアの各州では、知事が死亡、辞任、または不在の場合、副知事(州首相の助言に基づいて知事が任命)が、新しい知事が任命されるまで行政官として知事の職務を遂行します。知事と副知事の両方が不在の場合は、伝統的に職権で副知事の地位にある州最高裁判所長官または次席判事が、知事が任命されるまで行政の長としてその地位に就きます。[ 13 ] 2001年、クイーンズランド州憲法が改正され、同州に副知事の職が復活しました。
オーストラリアの各州はそれぞれが国王の所有地であり、国王を直接代表する総督が置かれているのに対し、オーストラリアの領土はすべてオーストラリア連邦の国王の所有地であり、国王の唯一の直接代表者は連邦総督である。州とは異なり、領土は連邦の専属的な立法権および行政権の管轄下にある。いくつかの領土については、総督に代わって領土を統治するために任命された行政官が総督を代理している。行政官が配置されている領土では、行政官は領土における国王の間接的な代表者とみなすことができる。
州ではなく知事もいないが、独自の立法府と行政府を持つ自治地域であるノーザンテリトリーでは、ノーザンテリトリー首相の推薦に基づき、ノーザンテリトリー(自治)法1978年(連邦法)の規定に従って、総督評議会(すなわち、連邦執行評議会の正式な助言に基づいて行動する総督)によって任命されるノーザンテリトリー行政官が、国王の役割を担っている。[ 14 ]
オーストラリア首都特別地域(ACT)には行政官はいません。他のすべてのオーストラリアの地域と同様に、連邦総督は引き続き同地域における君主の直接の憲法上の代表者ですが、 1988年オーストラリア首都特別地域(自治)法(連邦法)の規定に基づき、オーストラリア首都特別地域の首相および首相が任命したその他の閣僚で構成される地域執行部が存在します。したがって、ACT政府においては、オーストラリア総督が国王を代表しています。ただし、州知事に付与されている権限と同様の留保権限が、同法によって連邦地域担当大臣に付与されており、例えば、汚職や行き詰まりの場合にACT議会を解散することができます。
オーストラリアは、国内の自治権がほぼ完全なノーザンテリトリーとオーストラリア首都特別地域に加えて、7つの国外領土も保有している(または、オーストラリアの南極領有権主張は国際的に認められていないため、国外領土であると主張している)。これらの国外領土はそれぞれ、連邦政府の勢力圏内にあり、連邦政府によって管理されている。そのうち、ノーフォーク島(高度な自治権を有する)、ココス(キーリング)諸島、クリスマス島の3つには定住人口があり、総督評議会によって任命された行政官が住民に代わってこれらの地域を管理している。残りの4つの外部領土、オーストラリア南極領土、珊瑚海諸島領土、アシュモア礁およびカルティエ島領土、ハード島およびマクドナルド諸島領土には、恒久的な人口はなく、行政官も置かれていませんが、連邦政府によって直接管理されており、現在は農業・水・環境省(オーストラリア南極領土)およびインフラ・運輸・地域開発・通信・芸術省(その他の領土)の管轄下にあります。
オーストラリアには、2つの自治権を持つ内領と7つの海外領土に加え、ジャービス湾という内領土も存在する。1989年のACT自治以前は、現在のジャービス湾地域はオーストラリア首都特別地域の一部であった。ACT自治により、ジャービス湾地域はオーストラリア本土に位置する独立した地域となり、その住民の大部分は国防軍関係者である。ジャービス湾地域には行政官はおらず、連邦政府が直接統治している。
オーストラリアでは、地方自治体は州および準州によって運営されるオーストラリアの第三層の政府であり、州政府が地方自治体の運営を解散または停止せざるを得ない場合、選出された市長および議員に代わって管理者が任命されます。2016年時点で132の地方自治体を有するニューサウスウェールズ州では、管理者の権限は1993年地方自治法第9章第2部第6節(管理者の任命)第255条から第259条に規定されています。ニューサウスウェールズ州の地方議会が管理下に置かれていた最近の顕著な例としては、ポートマッコーリー・ヘイスティングス議会(2008~2012年)、ウロンゴン市(2008~ 2012年)、ツイード・シャイア(2005 ~2008年)、ワリンガ議会(1965~1967年、1985~1987年、2003~2008年)、ウィンジェカリビー・シャイア議会(2021~2024年) 、セントラルコースト議会(2020~2024年)などがある。タスマニア州のヒューオンバレー議会は2016年から2018年まで管理下に置かれていた。[ 15 ]