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エースは、 1 つのピップが付いたトランプ、サイコロ、またはドミノです。標準的なフランスのデッキでは、エースにはカードの中央に単一のスートシンボル (ハート、ダイヤ、スペード、またはクラブ) があり、特にスペードのエースの場合は、大きく装飾されていることがあります。スペードのエースへのこの装飾は、スコットランド王ジェームズ 6 世およびイングランド王ジェームズ 1 世が、スペードのエースに印刷所の記章を印刷することを要求したことから始まりました。このマークは、印刷所を識別し、印紙税の支払いを確認するために使用されました。[ 1 ]この法的要件は 1960 年に終了しましたが、多くのカード製造業者はこの慣習を続けています。[ 2 ]他の国では、スタンプと装飾は通常、エースのカードに見られます。フランスではクラブ、ロシアではダイヤ、ジェノヴァではハートです。これは、エースが最も空白スペースが多いためです。
「エース」（ / ˈ eɪ s /、EYSS）という単語は、古フランス語のas （ラテン語の 'as' から）に由来し、「単位」を意味し、小さなローマの硬貨の名前から来ています。元々は、サイコロの 1 つの目しかない面を意味していましたが、その後、トランプのカードの用語になりました。[ 3 ]これはサイコロの最も低い目であったため、中英語では伝統的に「不運」を意味していましたが、エースはトランプの中で最も高いカードであることが多いため、その後、「高品質、卓越性」を意味するように意味が変わりました。
歴史的にエースは低い価値を持ち、これは多くのヨーロッパの人気のあるゲームでも依然として当てはまります（実際、フランス式やラテン式のスートを持つデッキを含む多くのヨーロッパのデッキでは、「A」インデックスを使用せず、代わりに数字の「1」を使用しています）。エースがハウスの最高位のカードである「エースハイ」という現代の慣習は、段階的に起こったようです。ヨーロッパに伝わる前のカードゲームでは、スートのランクが逆でした。コートカードのない中国のゲーム「馬遼」では、コインのスートが逆になっており、コインの1がそのスートで最高位でした。[ 4 ] [ 5 ]ペルシャ、インド、アラビアのガンジファゲームでは、半分のスートの数字カードのみが逆になっており、1は最低位のコートカードのすぐ下にランク付けされていました。この慣習は、オンブル、マウ、トリオンフィ（タロット）などの初期のヨーロッパのゲームに引き継がれました。15世紀と16世紀には、すべてのスートのランクが進歩的になっていきました。トリオンフのようなこの時代のゲームでは、エースが10とジャックの間にある。エースがそのスートで最も高いカードである最も古いゲームはトラッポラである。[ 6 ]ブルスケンビル、ピノクル、シックスティシックスのようなエースと10のゲームでは、エースが10を一緒にトップに引きずり上げ、ランクはA-10-Kとなった。プット、トラック、トレセットのように、2と3も昇格させたゲームもあった。クリベッジのように、「キングハイ」ゲームは17世紀にもまだ作られていた。ポーカーやブラックジャックのような多くのゲームでは、プレイヤーはエースをハイカードとして使うかローカードとして使うかを選択できる。この二重性により、他のいくつかのゲームではプレイヤーはエースを両方として同時に使うことができる。ラミーのいくつかのバリエーションでは、プレイヤーはランクKA-2または同様のメルドを形成できる。これは「コーナーを回る」として知られている。
この昇格を経験したのはフランス式デッキだけではなく、スイス式やドイツ式デッキを使ったゲームでも、最高位のカードとしてDaus (deuce)を使うようになった。 [ 7 ]エースは 15 世紀に姿を消したため、2 がその地位を占めた。[ 6 ] Ass (エース) とDaus (deuce)は1 枚のカードに統合され、初期のカードでは豚が描かれていたため、 Sau (雌豚) とともに名前が互換的に使われている。南ドイツのデッキでは、フランス式デッキではDame (クイーン)に D が予約されているため、インデックスに「A」を使用している。ドイツ式デッキには「7」または「6」より下の番号のカードがないため、混乱も回避される。フランス式カードを使用しているにもかかわらず、ロシア人はエースを Deuce ( tuz ) と呼んでいるが、これは中央ヨーロッパと東ヨーロッパでドイツ式カードが主流だった時代の名残である。
