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学問分野または学術領域とは、大学レベルで教育および研究される知識の細分化です。学問分野は、研究が掲載される学術誌、およびそれらの研究者が所属する大学内の学会や学部によって（部分的に）定義され、認識されています。学問分野は、慣習的に人文科学（哲学、言語、芸術、文化研究など）、自然科学（物理学、化学、生物学など）、および数学やコンピュータ科学などの形式科学に分けられます。社会科学は、第4のカテゴリーとみなされることもあります。学問分野は、研究分野、調査分野、研究領域、知識の分野とも呼ばれます。これらの用語は、国や分野によって異なります。
特定の学問分野に携わる人々は、一般的に専門家またはスペシャリストと呼ばれます。一方、特定の学問分野に特化するのではなく、人文科学やシステム理論などを学んだ人々は、ジェネラリストに分類されます。
各学問分野は多かれ少なかれ特定の分野に特化しているが、学際性、超学際性、分野横断性といった学術的アプローチは、複数の分野の側面を統合することで、専門分野内での狭い集中から生じる可能性のある問題に対処する。例えば、専門家は、専門用語、概念、方法論 の違いから、学問分野を超えてコミュニケーションをとる際に困難に直面することがある。
一部の研究者は、将来、学問分野はモード2 [ 1 ]または「ポストアカデミック科学」[ 2 ]と呼ばれるものに取って代わられる可能性があると考えている。これは、さまざまな学問分野の専門家の協力によって学際的な知識を獲得することを伴う。
1231年のパリ大学は、神学、医学、教会法、芸術の4つの学部で構成されていました。[ 3 ]教育機関は当初、「学問分野」という用語を使用して、学術コミュニティによって生み出された新しく拡大する情報群を分類およびアーカイブしていました。学問分野の名称は、19世紀初頭にドイツの大学で生まれました。
ほとんどの学問分野は、19世紀半ばから後半にかけての大学の世俗化にルーツを持ち、伝統的なカリキュラムに非古典言語や文学、政治学、経済学、社会学、行政学などの社会科学、物理学、化学、生物学、工学などの自然科学や技術分野が加えられた。
20世紀初頭には、教育学や心理学といった新しい学問分野が加わりました。1970年代から1980年代にかけては、メディア研究、女性学、アフリカ研究など、特定のテーマに焦点を当てた新しい学問分野が爆発的に増加しました。看護学、ホスピタリティマネジメント、矯正学など、キャリアや職業への準備として設計された多くの学問分野も大学に登場しました。最後に、生化学や地球物理学といった学際的な科学分野は、知識への貢献が広く認められるにつれて重要性を増しました。行政学のような新しい学問分野の中には、複数の学問分野にまたがるものもあり、行政学プログラムの中にはビジネススクールと連携しているもの（経営学を重視）もあれば、政治学と連携しているもの（政策分析を重視）もあります。
20世紀が近づくにつれ、これらの名称は徐々に他の国々にも採用され、慣習的な学問分野として受け入れられるようになった。しかし、これらの名称は国によって異なっていた。[ 4 ] 20世紀の自然科学分野には、物理学、化学、生物学、地質学、天文学が含まれる。社会科学分野には、経済学、政治学、社会学、心理学が含まれる。
20世紀以前は、科学への関心が低かったため、分類は広範かつ一般的でした。科学の実践者のほとんどはアマチュアであり、「科学者」ではなく、「博物学者」や「自然哲学者」と呼ばれていました。これらの呼称はアリストテレスに遡ります。[ 5 ]博物学は、現在私たちが生命科学と呼んでいるものを指し、自然哲学は、現在の物理科学を指していました。
20世紀以前は、教育制度以外で科学を職業とする機会はほとんどありませんでした。高等教育は、科学調査のための制度的枠組みを提供するとともに、研究と教育のための経済的支援を提供しました。間もなく、科学情報の量は急速に増加し、研究者はより小さく狭い科学活動分野に集中することの重要性を認識しました。この狭小化により、科学の専門分野が出現しました。これらの専門分野が発展するにつれて、大学における現代の科学分野も洗練されていきました。最終的に、学術界で特定された分野は、特定の専門的関心と専門知識を持つ学者の基盤となりました。[ 6 ]
学問分野の概念に対する影響力のある批判は、ミシェル・フーコーが1975年の著書『監獄の誕生』の中で行った。フーコーは、学問分野は18世紀フランスで近代的な刑務所と刑罰制度を確立したのと同じ社会運動と統制メカニズムに由来し、この事実が学問分野が現在も共有している本質的な側面を明らかにしていると主張している。「学問分野は特徴づけ、分類し、専門化する。規範の周りで尺度に沿って分配し、個人を互いの関係で階層化し、必要に応じて資格を剥奪し、無効にする。」(フーコー、1975/1979、p. 223) [ 7 ]
学術分野のコミュニティは、学術界以外にも、企業、政府機関、独立組織などにも存在し、共通の関心と専門知識を持つ専門家の集まりという形で活動している。こうしたコミュニティには、企業シンクタンク、NASA、IUPACなどが含まれる。これらのコミュニティは、専門的な新しいアイデア、研究、発見を提供することで、所属する組織に利益をもたらすことを目的としている。
発展段階の異なる国々は、成長の時期によって必要な学問分野が異なることを認識するだろう。新興国は、人文科学、芸術、社会科学よりも、政府、政治、工学を優先する可能性が高い。一方、発展した国は、芸術や社会科学により多くの投資を行うことができるかもしれない。学問分野のコミュニティは、発展の段階によって、重要性の度合いが異なる形で貢献するだろう。
これらの分類は、異なる学問分野が互いにどのように相互作用するかを説明するものです。
学際的（または多分野横断的）知識とは、複数の既存の学問分野や専門職に関連する知識のことです。学際的なコミュニティやプロジェクトは、異なる学問分野や専門職の人々で構成されています。重要な問いの一つは、課題をどれだけうまく細分化し、コミュニティ内の分散された知識を通して解決できるかということです。こうしたコミュニティやプロジェクトでは、人々の間で共通の語彙が不足していることや、コミュニケーションのオーバーヘッドが問題となる場合があります。特定の種類の課題に繰り返し取り組み、それぞれを適切に細分化する必要がある場合、学際的なコミュニティは非常に効率的かつ効果的になり得ます。
特定のアイデアが異なる学問分野に現れ、それらがすべてほぼ同時期に生まれた例は数多くあります。このシナリオの1つは、全体の感覚的認識に焦点を当てるアプローチ、「『全体場』への注意」、「全体のパターン、形と機能の統一性という感覚」、「構造と構成の統合的なアイデア」への移行です。これは、芸術（キュビスムの形）、物理学、詩、コミュニケーション、教育理論で起こりました。マーシャル・マクルーハンによれば、このパラダイムシフトは、逐次性をもたらした機械化の時代から、同時性をもたらした電気の瞬間的な速度の時代への移行によるものでした。[ 8 ]
学際的なアプローチは、人々が未来のイノベーションを形作る手助けをすることを促します。いわゆる社会の大きな課題を解決するための新たな学際的パートナーシップの形成における政治的側面は、イノベーション連合と欧州フレームワークプログラム、Horizon 2020の運用オーバーレイで提示されました。学術分野を横断するイノベーションは、すべての社会の成長と幸福に利益をもたらす新しい製品、システム、プロセスの創造における極めて重要な先見性であると考えられています。Biopeopleのような地域的な事例や、デンマークのSHARE.ku.dkのようなトランスレーショナル医学における産学連携イニシアチブは、学際的イノベーションの成功とパラダイムシフトの促進の証拠を示しています。
実際には、超学際的研究は、あらゆる学際的研究の集大成と考えることができる。学際的チームは、複数の既存分野の間に存在する新たな知識を生み出す可能性があるが、超学際的チームはより包括的であり、すべての分野を首尾一貫した全体へと結びつけることを目指す。
学際的な知識とは、ある分野の側面を別の分野の観点から説明する知識のことである。学際的なアプローチの一般的な例としては、音楽の物理学や文学の政治学の研究などが挙げられる。
書誌計量学は、例えば、学問分野内および学問分野間のアイデアの流れ（Lindholm-Romantschuk、1998）[ 9 ]や、学問分野内における特定の国民的伝統の存在[ 10 ]など、学問分野に関連するいくつかの問題をマッピングするために使用できます。引用の流れを分析することで、ある学問分野が別の学問分野に及ぼす学術的な影響やインパクトを理解することができます[ 11 ] 。
書誌計量学のアプローチは、単純な計数に基づいているため、分かりやすいとされています。この方法は客観的ですが、定量的方法は定性的評価と互換性がなく、操作される可能性があります。引用数は、本来の質や発表された結果の独創性ではなく、同じ分野で活動している人の数に依存します。[ 12 ]