21グラム実験

21グラム実験とは、マサチューセッツ州ヘーヴァヒルの医師ダンカン・マクドゥーガルが1907年に発表した研究を指す。マクドゥーガルは、魂には物理的な重さがあると仮定し、魂が肉体を離れたときに人間が失う質量を測定しようとした。マクドゥーガルは、6人の患者の死の瞬間の質量変化を測定しようとした。6人の被験者のうち1人は、4分の3オンス（21.3グラム）を失った。

マクドゥーガルは、結論を出すには何度も実験を繰り返さなければならないと述べた。この実験は、サンプル数が少ないこと、使用された方法、そして6人の被験者のうち1人だけが仮説を満たしたという事実により、欠陥があり非科学的であると広くみなされている。 ^{[1]このケースは、}選択的報告の例として引用されている。科学界では否定されたにもかかわらず、マクドゥーガルの実験は、魂には重さがあり、具体的には21グラムの重さがあるという概念を広めた。

1901年、マサチューセッツ州ヘーヴァヒルの医師ダンカン・マクドゥーガルは、魂に重さがあるかどうかを科学的に判定したいと考え、老人ホームで死期が迫っている患者6人を特定した。4人は結核、1人は糖尿病、1人は原因不明だった。マクドゥーガルは、正確に体重を測るためには患者が死に際に動かずにいる必要があったため、特に肉体的に疲労困憊する症状に苦しんでいる患者を選んだ。患者が死にそうな様子になると、ベッド全体を工業用スケールに載せ、その重量は1オンスの2分の1オンス（5.6グラム）以内の誤差まで測定できるようにした。^{[1] [2] [3]}人間には魂があり、動物にはないと信じていたマクドゥーガルは、後に15匹の犬の死後の体重の変化を測定した。マクドゥーガルは、病気や死にかけの犬を実験に使いたかったが、見つけられなかったと述べた。そのため、マクドゥーガルは健康な犬を毒殺したと推定されている。^{[3] [4] [5]}

患者の1人は体重が減ったが、その後体重は元に戻り、他の2人の患者は死亡時に体重が減ったが、数分後にさらに体重が減った。患者の1人は「4分の3オンス」（21.3グラム）体重が減り、死亡時刻と一致していた。マクドゥーガルは、体重計が「微調整されていなかった」という理由で別の患者の結果を無視し、機器の調整中に患者が死亡したという理由で別の患者の結果も軽視した。マクドゥーガルは、死後、どの犬も体重が減らなかったと述べた。^{[1] [4]}

マクドゥーガルは実験結果から人間の魂には重さがあるかもしれないと信じていたが、1907年まで公表されなかった彼の報告書には、結論が出るまで何度も実験を繰り返さなければならないと書かれていた。^{[4] [5]}

マクドゥーガルが実験結果を発表する前に、ニューヨークタイムズ紙は「魂には重さがある、と医師は考える」と題した記事でこのニュースを報じた。^[6] マクドゥーガルの研究結果は同年4月にアメリカ心霊研究協会誌^[7]と医学雑誌アメリカンメディシン^[8]に掲載された。

この実験がAmerican Medicineに掲載された後、医師のオーガスタス・P・クラークは実験の妥当性を批判した。クラークは、死の瞬間に肺がもはや血液を冷却しなくなるため体温が急上昇し、それに続いて発汗量が増加し、マクドゥーガルの体重が21グラム減った理由を簡単に説明できると指摘した。クラークはまた、犬には汗腺がないので、死後にこのように体重が減ることはないだろうと指摘した。^{[2] [3]クラークの批判は}American Medicineの5月号に掲載された。マクドゥーガルとクラークによる実験の妥当性に関する議論は、少なくともその年の12月まで同誌に掲載され続けた。^[3]

マクドゥーガルの実験は科学界から否定されており、^{[1] [5]}彼は方法に欠陥があり、結果を得るにあたって完全な詐欺行為を行ったと非難されている。^[9]カール・クルシェルニツキは、測定された6人の患者のうち1人だけが仮説を支持したことを指摘し、マクドゥーガルが結果の大部分を無視したため、この実験は選択的報告の例であると述べた。 クルシェルニツキはまた、サンプル数の少なさを批判し、当時の技術を考慮して、マクドゥーガルがどのようにして人が死亡した正確な瞬間を特定できたのか疑問視した。^[1]物理学者ロバート・L・パークは、マクドゥーガルの実験は「今日では科学的価値があるとはみなされていない」と記している。 ^[5]心理学者ブルース・フッドは、 「体重減少は信頼できず、再現性もなかったため、彼の研究結果は非科学的だった」と書いている。^[9]リチャード・ワイズマン教授は、科学界ではこの実験は「『ほぼ間違いなく真実ではない』とラベル付けされた科学的好奇心の大きな山」に限定されていると述べた。^[2]

2013年のスノープスの記事では、使用された方法が疑わしく、サンプルサイズが小さすぎ、体重の変化を測定する能力が不正確すぎるため、実験には欠陥があると述べ、「彼の実験が何かを証明したという考えは信用すべきではないし、ましてや魂の重さが21グラムと測定されたことは信じるべきではない」と結論付けている。 ^[4]マクドゥーガルが研究を裏付けるために15匹の健康な犬を毒殺した可能性が高いという事実も批判の的となっている。^{[3] [4]}

1911年、ニューヨークタイムズ紙はマクドゥーガルが魂の写真を撮る実験をしようとしていたと報じたが、彼はこの分野でそれ以上の研究を続けることはなく、1920年に亡くなった。 ^[4]彼の実験は繰り返されていない。^[5]

2001年12月、物理学者ルイス・E・ホランダー・ジュニアは、ジャーナル・オブ・サイエンティフィック・エクスプロレーション誌に同様の実験結果を発表した。彼は、マクドゥーガルの主張する発見を検証するため、雄羊1頭、雌羊7頭、子羊3頭、ヤギ1頭の死亡時の体重を測定した。彼の実験では、成羊7頭の体重は、死亡時に変化したが、体重が減るのではなく、むしろ18～780グラム増加し、その後再び減少して元の体重に戻ったことが示された。^[10] 2009年、ホランダー・ジュニアの実験は、同じジャーナルで石田正義による批判的レビューを受けた。石田は、一時的な体重増加に関するホランダーの記述は「実験結果の適切な表現ではない」と判断したが、「力の発生原因はまだ説明されていない」と認めた。彼はまた、2つのケースで計量プラットフォームの故障の可能性について警告した。^[11]

同様にマクドゥーガルの研究に触発された医師ジェラルド・ナフムは、2005年に、死の瞬間に逃げるあらゆる種類のエネルギーを拾うために一連の電磁検出器を使用するという追加実験を提案した。彼はイェール大学、スタンフォード大学、デューク大学の工学部、物理学部、哲学部、およびカトリック教会にアイデアを売り込もうとしたが、拒否された。^[12]

マクドゥーガルの実験は科学的事実として否定されたにもかかわらず、魂には重さがあり、具体的には21グラムの重さがあるという考えを広めた。^{[1] [5]映画}「21グラム」のタイトルはこの実験に由来している。^{[2] [4] [5]}

21グラムの魂という概念は、2013年の漫画『GANTZ』^[13] 、 2013年のポッドキャスト『 Welcome to Night Vale ^{』 [14]}、2015年の映画『屍者の帝国』^[15] 、 2021年の『テッド・ラッソ^{』 [16} ] 、漫画『ワンピース^{』2023年号[ 17]}など、数多くのメディアで言及されている。魂の重さに言及した「21グラム」と題された曲は、ループトループ・ロッカーズ（2005年）、ニーキー・ヒートン（2015年）^{[18] 、} フェデズ（2015年）、オーガスト・バーンズ・レッド（2015年）、サンダメンタルズ（2017年）、アリーナ（2022年）、そしてマデリン・ジュノをフィーチャリングしたクラン（2024年）によってリリースされている。 2010年、ロアーは「Duck or Ape」という曲をリリースしたが、この曲では魂の重さが20グラムであると言及しており、トラヴィス・スコットは2018年の曲「No Bystanders」でこの概念に言及している。マクドゥーガルと彼の実験は、1978年のドキュメンタリー映画『ビヨンド・アンド・バック』 ^[19]や『ダーク・マターズ: ツイステッド・バット・トゥルー』シーズン1の第5話で明示的に言及されている。^[20]ゲイル・キャリガーの2009年の小説『ソウルレス』には、 「マクドゥーガル氏」という架空のアメリカ人科学者が魂の重さと測定の専門家として登場し、^[21]同様の実験が2009年の小説『ロスト・シンボル』にも登場し、キャサリン・ソロモンという登場人物が彼女のノエティックサイエンス研究室で行っている。2022年、テレビシリーズ『Evil 』のエピソード「The Demon of Death」でこの実験の架空の再現が取り上げられた。

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• ダンカン・マクドゥーガルのオリジナルレポート