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2008年のトルコ軍によるイラク北部侵攻は、トルコ軍によって「太陽作戦」（トルコ語: Güneş Harekatı）と名付けられ、2008年2月21日にトルコ軍がクルディスタン労働者党（PKK）を標的にイラク北部に部隊を派遣したことから始まった。 [ 13 ]この地上攻撃に先立ち、トルコ空軍は2007年12月16日からイラク北部のPKKキャンプを爆撃していた。[ 14 ] [ 15 ]これは、2003年の米国主導の侵攻以来、イラクへの「初めて確認された地上侵攻」であった。[ 16 ]
当初の報告では、作戦には最大1万人の兵士が参加したとされていたが[ 6 ] 、クルディスタン地域政府と多国籍軍イラクは数百人の兵士しか関与していないと主張した[ 5 ] 。
2007年10月、トルコ軍の戦闘機と地上部隊は、トルコ国内および国境を越えたイラク北部でPKK（クルディスタン労働者党）の部隊と衝突した。
トルコは2007年12月16日に50機の戦闘機を投入し、初の越境攻撃を開始した。[ 17 ]トルコ軍の声明によると、その日だけで最大175人の武装勢力が殺害されたという。一方、イラク当局は、攻撃は10の村を標的とし、民間人1人が死亡したと報告した。PKKは7人の死亡を報告した。[ 18 ]
12月26日、トルコ軍参謀本部は、トルコ軍機がイラク北部のPKK基地8カ所を爆撃したと発表した。声明によると、「長期間監視されていた多数の武装勢力が、ザップ地域の8つの洞窟や隠れ家で冬を越す準備をしていることが判明した」ため、この作戦が実行されたという。[ 19 ]
2008年1月10日、トルコ軍機がイラク北部のPKKの隠れ家を爆撃したと軍は発表したが、死傷者や深刻な被害の報告はなかった。[ 20 ]
トルコ軍は2月4日の声明で、トルコの戦闘機がイラク北部でPKKの標的約70カ所を攻撃したと発表した。[ 21 ]
イラク北部のクルド人地域の大統領、マスード・バルザニ氏はトルコの空爆を非難し、アンカラに攻撃を止めるよう警告した[ 22 ]。また、クルド民主党（KDP）所属のイラク外相ホシュヤル・ゼバリ氏は、「一方的な行動」がイラクとトルコの利益を損なう可能性があるとの懸念を表明した[ 18 ] 。トルコ軍参謀本部の推計によると、侵攻前には同地域に300人のPKK戦闘員がおり、参謀本部は240人の戦闘員が殺害されたと主張している[ 23 ] 。
2月21日、トルコは「地域の組織インフラを破壊する」目的で、イラク北部のPKK陣地に対する標的砲撃と空爆を開始した。これは現地時間10時から18時まで続いた。[ 24 ]トルコ政府は、作戦当日、トルコのアブドゥッラー・ギュル大統領がイラクのジャラル・タラバニ大統領（自身もクルド人）に電話をかけ、侵攻の詳細について説明したと報告した。[ 24 ]また、ギュル大統領はタラバニ大統領をトルコに招待した。[ 25 ]
トルコのレジェップ・タイイップ・エルドアン首相は、地上作戦が始まった夜にイラクのヌーリ・アル＝マリキ首相に電話をかけ、その後、アメリカのジョージ・W・ブッシュ大統領にも電話をかけたと述べた。[ 26 ]米国は侵攻への対応に慎重で、トルコに対し、PKKのみを標的にし、「作戦の範囲と期間を制限する」こと、そしてイラクとクルドの当局者と協力するよう求めた。[ 27 ] [ 28 ]
侵攻自体は2008年2月21日17:00 UTCに始まった。NTVトルコの報道によると、1万人の兵士が作戦に参加し、 トルコ国境を越えてイラクに10km前進した[ 13 ] [ 29 ] 。 主にハクルク地域周辺である。CNNトルコの別の報道では、3000人の特殊部隊が参加したとされている[ 24 ]。
翌日、トルコ軍参謀本部のウェブサイトで侵攻が発表され、2003年のイラク侵攻以来「初めて確認された地上侵攻」となった。[ 16 ]
イラク外相によると、トルコ軍は イラク領内にわずか5kmしか進軍していないという。[ 30 ]また、当初は60両の戦車がイラク領内に侵入したと言われているが、翌日には一部が国境を越えて戻ってきたという。[ 31 ]
クルド・イラク連合軍ペシュメルガ部隊は警戒態勢に入り、イラク北部のトルコ軍監視員がキャンプから出るのを阻止した。[ 32 ]
イラク当局は、トルコ軍がイラクへの主要な陸路であるハブル橋を使ってイラク国境を越えた形跡はなく、クルディスタン地域政府のペシュメルガ部隊からもトルコ軍との接触の報告はないと発表した。[ 33 ]イラクは、トルコが同地域で5つの橋を破壊したと主張した。[ 31 ]
2月24日、PKKの情報筋はPKK戦闘員がトルコ軍のコブラヘリコプターを撃墜したと主張し[ 11 ]、トルコは同日遅くにこれを認め、「原因不明」で事件が発生したと述べた。進軍するトルコ軍はPKKのシェルター、兵站拠点、弾薬庫を攻撃していた。トルコによると、撤退するPKK戦闘員は時間を稼ぐために、死亡した仲間の遺体の下にブービートラップを仕掛け、逃走経路に地雷を敷設したという[ 11 ] 。
2月25日までに、軍はイラク領内に30km（20マイル）以上進軍し、7つの武装勢力のキャンプを破壊したと主張した。大ザブ 渓谷の入り口では激しい戦闘が繰り広げられ、イラク領内にいたトルコ軍の大部分は、国境から約5km（3マイル）のPKKのハフタニン・キャンプを制圧した後、渓谷内のPKKの主要司令部への攻撃に参加した。 [ 34 ]戦闘は渓谷の入り口を支配する戦略的に重要な丘に集中した。トルコ軍によると、この丘を巡る戦いで少なくとも21人の武装勢力が死亡した。PKKは長距離砲を使用して軍を食い止め、トルコ兵2人を殺害したが、軽火器と重火器の射撃で沈黙させられた。悪天候のため、PKKの損失は確認できなかった。[ 35 ]
数日後、トルコ軍の戦闘機は山岳地帯のシラゼ地域のPKKの隠れ家を爆撃し、ザップとハフタニンのPKKキャンプ付近では激しい戦闘が繰り広げられ、ゲリラは激しく抵抗した。[ 10 ] 2月27日、トルコは国際社会からの迅速な撤退を求める圧力に直面し、イラクに追加部隊を派遣した。[ 36 ]
2月28日、トルコの高官は、トルコ治安部隊が数日中に国境の南側の無人の防疫線に部隊を撤退させる計画だと述べた。 [ 37 ]しかし、トルコに撤退を求める圧力は高まり続けた。[ 38 ]
トルコ軍は2月29日にイラクから撤退し、目標は達成され作戦は終了したと宣言した[ 39 ] [ 40 ]。同時に、撤退は米国からの圧力によるものではないと否定した[ 41 ] 。
トルコはイラクから撤退した後、任務を完了し、200人以上のPKK戦闘員を殺害したと報告したが、同時に27人のトルコ兵の損失も認めた。[ 42 ]一方、PKKは100人以上のトルコ兵が死亡し、戦闘員の損失はわずか5人だったと報告した。[ 42 ]地上作戦に先立ち、トルコは2007年12月16日に開始され、2008年2月21日の地上攻撃開始まで続いたトルコの空爆により、さらに300人のPKK戦闘員が死亡したと推定した。[ 43 ] PKKは、爆撃前にその地域から避難したと主張し、戦闘員の死亡者数を否定した。[ 42 ]
トルコは作戦後数週間にわたり散発的な長距離攻撃を続けた。2008年3月24日の週には、トルコ軍が長距離兵器でイラク北部の反乱軍を攻撃し、少なくとも15人を殺害したと発表した。しかし、イラク・クルド地域治安部隊の報道官は、トルコは過去2週間、同地域で軍事作戦や空爆を行っていないとして、この報道を否定した。[ 44 ]
2008年4月25日と26日、トルコ空軍はイラク北部のザップ、アヴァシン・バシヤン、ハクルク地域のPKK基地を爆撃した。[ 45 ]これは、太陽作戦終了以来最大の攻撃と評された。まず、4月25日午後6時からT-155フルティナ榴弾砲がPKK陣地への砲撃を開始し 、2時間続いた。次に、第181飛行隊（パルス飛行隊）所属のLANTIRNを搭載したF-16戦闘機と第171飛行隊（コルサン飛行隊）所属のF-4E 2020ターミネーター戦闘機がイラク北部のPKK陣地への爆撃を開始し、45分間続いた。その間、PKKの位置に関する偵察データを取得するためにヘロンMALE UAVが使用され、約1000人のトルコ特殊部隊がPKK戦闘員を追跡するためにデレジク（シェムディンリ）近くの国境地帯からイラク北部に8キロメートル侵入した。2008年4月26日午前6時頃、ディヤルバクル空軍基地からのトルコ空軍ジェット機による2回目の空爆が行われ、ハクルクの墓地エリアを隠れ家として使用していたPKK戦闘員が爆撃された。これに続いて同日午前10時に別の空爆が行われ、その際にトルコ空軍ジェット機はイラク領空に30キロメートル侵入した。[ 46 ]
2008 年 5 月 1 日、トルコ空軍の少なくとも 30 機のジェット機がイラク北部の PKK キャンプを爆撃した。[ 47 ]作戦は真夜中直前に始まり、2008 年 5 月 2 日金曜日まで続いた。[ 47 ]トルコ軍の情報筋によると、爆撃された PKK の標的はカンディル山脈の山岳地帯にあり、民間人の居住地からは遠く離れている。[ 47 ] 5 月 3 日、トルコ参謀本部は「最新の作戦で 150 人以上の PKK 戦闘員が無力化された。この作戦は、組織の幹部のほとんどが滞在しているカンディル山脈のキャンプを標的としたものだった」と発表した。 [ 48 ] [ 49 ]トルコ参謀本部は、具体的な名前は挙げなかったものの、無力化された PKK 反乱軍には「組織を率いるゲリラ」も含まれている可能性があると示唆した。[ 49 ]トルコの報道機関は、ムラト・カライランも最新の空爆で死亡した可能性があると推測している。[ 50 ] [ 51 ]
オーストラリア–スティーブン・スミス外務大臣はトルコに対し、イラクの主権を尊重し、できるだけ早く撤退するよう求めた。[ 10 ]
ドイツ– 外務省はトルコに対し、地域的な緊張を高めないよう促した。[ 29 ]
イラク– イラク政府はバグダッド駐在のトルコ臨時代理大使に抗議した。イラク政府報道官は「我々の立場は、トルコはイラクの主権を尊重し、安全と安定を脅かすいかなる軍事行動も避けるべきだということだ」と述べた。[ 30 ] 2月26日、イラクは批判を強め、「一方的な軍事行動は容認できず、両隣国間の良好な関係を脅かすものだ」と述べた。[ 54 ]
ロシア- ロシア外務省は、イラクの主権と地域の安全保障を尊重する政治的解決策が見つかることを期待すると表明したが、同時に「いかなる国の領土も、近隣諸国に対するテロ活動の拠点として利用されることを許してはならない」ことの重要性も認めた。[ 29 ]
英国– 外務省は、「我々はトルコに対し、イラク領土からできるだけ早く撤退し、民間人に危害を加えないよう最大限の注意を払うよう強く求める」と述べた。[ 55 ] 2月23日、トルコのアリ・ババジャン外相は、作戦の進捗状況について英国のデービッド・ミリバンド外相に電話をかけ、意見交換を行った。[ 56 ]
米国– 侵攻前の数か月間、米国は、トルコが反乱軍から自衛する権利を支持しつつも、イラク北部での大規模な軍事行動が地域を不安定化させる可能性があるとの懸念を繰り返し表明していた。[ 57 ] [ 58 ]トルコがこのロビー活動を無視して作戦を開始したとき、「米国の外交にとって痛ましい敗北」と見なされた[ 59 ]。米国はトルコが反乱軍から自衛する権利を持っているという信念を公に表明したが[ 60 ]、作戦の期間と規模を制限するようトルコに一貫して圧力をかけ続けた。[ 39 ] [ 61 ]例えば、2月24日、ロバート・ゲイツ米国防長官は「作戦が短期間で、正確で、罪のない人々の命が失われることがなく、任務を遂行できる限り速やかに撤退することを願う」と述べた。[ 56 ]
クルディスタン地域政府はトルコの作戦を非難し、部隊の即時撤退を要求した。KRGはトルコ、米国、イラク政府、北イラクのクルド地域政府による即時の4者協議を提案した。[ 62 ]地域政府のマスード・バルザニ大統領は、クルド政府はトルコとPKKの紛争に関与することを拒否すると述べつつも、トルコに対し民間人の犠牲者を出さないよう警告し、「トルコ軍がクルド人の民間人や民間施設を標的にした場合、我々は大規模な抵抗を命じる」とし、「衝突がクルド人の市民に危害を加えたり、さらにクルド人の居住地域に及んだりした場合、クルド人は反撃するよう指示され、準備ができている」と述べた。[ 63 ] 2月28日、クルド首相のネチルバン・バルザニは、トルコの攻撃がイラクのクルディスタン地域を標的にしているのか、PKKを標的にしているのか分からないと述べた。[ 64 ]
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