第178トンネル工事中隊

第178トンネル工事中隊
アクティブ	第一次世界大戦
国	イギリス
支店	イギリス陸軍
タイプ	ロイヤル・エンジニア・トンネル会社
役割	軍事工学、トンネル戦争
ニックネーム	「モグラ」
エンゲージメント	第一次世界大戦 ソンムの戦い ドイツ軍の春季攻勢

第178トンネル工事中隊は、第一次世界大戦中にイギリス陸軍によって創設された王立工兵隊のトンネル工事中隊の一つであった。トンネル工事部隊は、敵陣地下への地雷の敷設と維持を含む攻防の採掘に従事し、また部隊の宿泊用の深い塹壕の建設、地下鉄の掘削、サップ（敵の塹壕に近づくために掘られた狭い塹壕）、ケーブル溝、信号と医療サービス用の地下室などの地下作業も行っていた。^[1]

1915年1月までに、西部戦線のイギリス遠征軍は、ドイツ軍が計画的なシステムで地雷を敷設していることが明らかになった。イギリス軍は戦争前に適切な対抗戦術や地下盗聴装置を開発できなかったため、フレンチ元帥とキッチナー元帥はイギリスの地雷部隊を編成することの妥当性を調査することに同意した。^{[2]イギリス}遠征軍の技師長ジョージ・フォーク准将と地雷専門家ジョン・ノートン・グリフィスとの協議の後、 1915年2月19日に陸軍省はトンネル工事会社の計画を正式に承認した。^[2]

ノートン・グリフィスは、1915年2月中旬には第170から第177のトンネル工事中隊が展開できる状態にあることを確認した。その年の春、イーペル突出部のホーゲ、第60高地、レールウェイ・ウッド、サンクチュアリ・ウッド、セント・エロイ、ザ・ブラフでは地下での戦闘が絶えず、最初の8中隊が編成された後も数か月間は新しいトンネル工事員を配置する必要があった。適切な経験のある兵士が不足していたため、一部のトンネル工事中隊は他の中隊よりも遅れて作業を開始した。イギリス遠征軍が利用できる部隊の数も、ドイツ軍の採掘活動に対する効果的な対抗手段を提供する必要性によって制限されていた。^[3]トンネルをより安全かつ迅速に展開できるようにするために、イギリス陸軍は経験豊富な炭鉱労働者を募集したが、その多くは名目上の採用方針の範囲外であった。最初の9中隊、第170から第178中隊は、それぞれ正規の王立工兵隊の将校が指揮した。必要に応じてトンネル掘削隊に臨時配属された追加の歩兵の支援を受け、その数はほぼ倍増した。^{[2]ノートン＝グリフィスの指揮下で結成された最初のトンネル掘削中隊の成功により、} S・R・ライス少将 の下で鉱山部門が工兵総監室の独立した部門となり、サントメール総司令部工兵総監室に「鉱山監督官」が任命された。 ^[2] 2番目のトンネル掘削中隊は、モンマスシャー連隊第1、第3大隊のウェールズ人鉱夫から結成され、彼らは領土部隊であった王立工兵隊第1ノーサンバーランド野戦中隊に配属された。 [ ^4] 1915年7月から10月の間に12の新しいトンネル掘削中隊が結成されたことで、西部戦線のその他の地域でより多くの兵士を戦闘に参加させることができた。^[3]

トンネル工事中隊のほとんどは1915年にノートン＝グリフィスの指揮下で結成され、1916年にさらに1つ追加された。^{[1] [5]} 1915年9月10日、英国政府はカナダ、南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドに対し、大英帝国の自治領でトンネル工事中隊を編成するよう要請した。9月17日、ニュージーランドはトンネル工事部隊の編成に同意した最初の自治領となった。ニュージーランド・トンネル工事中隊は1916年2月3日にプリマスに到着し、北フランスの西部戦線に展開した。^[6]カナダの部隊は戦場の兵士たちから編成され、さらにカナダで訓練を受けてフランスに送られた2つの中隊も編成された。 1916年3月までにオーストラリアのトンネル工事中隊が3つ結成され、1916年夏までに王立工兵隊のトンネル工事中隊は30個となった。^[1]

第178トンネル工事中隊は、結成から終戦まで第3軍の傘下であった。^{[5] [7]}結成後、中隊はソンムのフリクール地区に移動した。 ^{[1]西部戦線のソンム地区では、1914年の冬から1915年の春にかけて、}ラ・ボワセル、フリクール、ボワ・フランセ、カルノワで局地的ではあるが非常に激しい地下戦闘が行われた。フォークは第174および第183トンネル工事中隊をそこに移動させてフランス人技術者を交代させたが、イギリス軍には多数のフランス軍の立坑を引き継ぐのに十分な鉱夫がおらず、フランス軍は技術者を数週間仕事場に残すことに同意した。必要なトンネル工を供給するため、イギリス軍は1915年8月に第178および第179トンネル工事中隊を、続いて10月に第185および第252トンネル工事中隊を編成した。^[8]第181トンネル工事中隊もソンムに派遣された。^[4]

第 178 トンネル中隊の従軍日誌には、ソンムでの戦闘中の高い死亡率が記録されている。1915 年の最後の 5 か月間で、この部隊の 300 人以上が死亡した。^{[9] 1916 年 5 月、第 178 トンネル中隊は}メオルト村に宿営し、フリクール地区で採鉱作業を行った。5 月 1 日の従軍日誌には、4 月 30 日のドイツ軍の爆撃によりイギリス軍の塹壕と坑道が大きな被害を受けたことが記録されている。5 月 6 日には、この地区でガス攻撃を受けて埋もれた鉱夫を頻繁に救出するという命令と指示を出す必要があった。^[9] 6 月 1 日、第 178 トンネル中隊の 8 人がドイツ軍の地雷の爆破で死亡し、6 月 2 日の従軍日誌には「埋もれた鉱夫の救出作業​​は難航している。生存者は 1 人だけ」と記されている。 1916年6月、イギリス軍は1ヶ月間で前線沿いに101個の地雷を埋設した。^[9]

ソンムの戦い（1916年7月1日～11月18日）に向けた連合軍の準備の一環として、トンネル工事会社は前線沿いのドイツ軍陣地の下に大小19個の地雷を埋設し、イギリス軍前線から無人地帯に向けて一連の浅いロシア軍の爆雷を準備するという2つの大きな貢献を果たすことになっていた。この爆雷は零時に開かれ、歩兵が比較的近い距離からドイツ軍陣地を攻撃できるようにすることになっていた。^[10]

第15軍団に割り当てられたイギリス軍前線地区では、第178トンネル工事中隊の工兵が、ドイツ軍のクニーヴェルク要塞の下にトリプルタンブール^{[11] [12]}と呼ばれる一連の地雷を埋設した（地図を参照）^{[永久デッドリンク‍ ]}。タンブールは採掘が非常に活発な地域で、ドイツの塹壕地図には1916年7月1日以前に5つのクレーターが示されていた。^[11]戦闘初日に3つの爆薬が爆発してできたクレーターは、前進するイギリス歩兵をフリクール村からのドイツ軍の縦射から守るためのものだった。地雷によって保護用の「縁」が上がり、村からの視界を遮ることができると考えられたが、実際の効果はごくわずかだった。^[11]トリプルタンブール地雷には、4,100キログラム（9,000ポンド）、6,800キログラム（15,000ポンド）、11,000キログラム（25,000ポンド）の比較的小さな炸薬が装填されており、歩兵が前進する直前に爆発した。1つは湿気のために不発に終わり、今もフリクール沖に埋まっている。^[13] 第178トンネル工事中隊の戦闘日誌には、「1/7/16 “Z”デー。G3E、G19Aの地雷が午前7時28分、ゼロの2分前に爆発。G15bは不発」と記されている。^[9]これらの地雷の場所（写真）は現在、英連邦戦争墓地委員会のフリクール新軍人墓地の向こうの野原にある小さなクレーター状の地面として現れている。^[13]これらの地雷がある土地は私有地である。^[14]

フリクールでの作戦の後、1916年7月に進撃が進むにつれ、第178トンネル工事中隊はハイウッドの敵陣地に地雷を仕掛けようと前進した。 ^[1] 1916年夏の終わり、部隊はハイウッドに深さわずか7.6メートル (25フィート)、長さ98メートル (320フィート) の地雷を埋設し、1,400キログラム (3,000ポンド) のアンモナルを充填した。この地雷は1916年9月3日の午前0時30分前に爆破された。前進するイギリス歩兵がクレーターの占拠に失敗したため、第178トンネル工事中隊は坑道を再び開き、さらに1,400キログラム (3,000ポンド) のアンモナルを充填して9月9日に再び爆破した。この時はクレーターの占拠に成功した。^[15]

1918年3月、春季攻勢中にドイツ軍の砲撃がフィン、グゾークール、ウディクールを襲ったとき、第178トンネル工事中隊はこれらの地域に展開していた。その後、中隊はトルティーユ川の橋の破壊やその他の防衛活動に従事した。^[1]

• 機雷戦

• ジョーンズ、サイモン（2010）。地下戦争1914-1918。ペン＆ソードミリタリー。ISBN 978-1-84415-962-8。

• 第178トンネル工事中隊の歴史の概要は、ロバート・K・ジョンズ著『塹壕の下の戦い：第251トンネル工事中隊REのコーンウォール人鉱夫たち』、ペン＆ソードミリタリー2015年（ISBN 978-1473827004）、219-221ページにも記載されています。オンラインでご覧ください。 
• アレクサンダー・バリー（1988年）。『地下戦争 ― 第一次世界大戦のトンネル工たち』。ISBN 1-871085-00-4。
• 1914年～1919年のヨーロッパ戦争における王立工兵隊の活動 – 軍事鉱山。
• ヘザー ヒル、オリバー フランク フィールド、第 178 トンネル工事中隊、Buckets & Spades (ウェストン スーパー メアおよび地区家族歴史協会) 2014 年 6 月 (オンライン)
• アーサー・ストックウィン（編）、Thirty-odd Feet Below Belgium: An Affair of Letters in the Great War 1915-1916、Parapress（2005年）、ISBN 978-1-89859-480-2（オンライン）。 
• グラハム・E・ワトソン、リチャード・A・リナルディ『王立工兵隊：組織と部隊1889～2018』タイガー・リリー・ブックス、2018年、ISBN 978-171790180-4。 

• 王立工兵隊のトンネル工事中隊のリストと、その短い部隊の歴史
• 「生まれながらの戦士：トンネル掘りの達人とは誰だったのか？」サイモン・ジョーンズによる会議論文。