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ブレザーは軽量のスポーツジャケットの一種で、伝統的に紺色またはストライプ柄のウールやリネンで作られています。通常、前身頃と袖口に金属製のボタンが付いています。西洋のドレスコードにおけるフォーマルさという点では、ブレザーは他のスポーツジャケットよりもドレッシーな印象を与えますが、スーツジャケットほどフォーマルではないとされています。[ 1 ]
1860年代にボートやクリケット用のクラブカラーまたは無地のスカーレットジャケットとして初めて登場したが、1930年代にはスポーツとの関連性が薄れ始めた。特にダブルブレストのネイビーバージョンは、カジュアルなツイードジャケットとフォーマルなダークスーツの中間の地位を占めるクラシックスタイルの定番として定着し、すぐに裕福なエリートのライフスタイルと結びついた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]しかし、色付きのバリエーションは、特にクリケットやボート競技の後など、セミアクティブなスポーツウェアとして一部の層で引き続き見られる。[ 4 ]
「マリンブレザー」とは、ダブルブレストのネイビーのジャケットで、伝統的には金色、時には銀色の海軍風の金属ボタンが付いているものと定義されています。「ローイング」または「クリケットブレザー」は、鮮やかな色のストライプと、クラブや大学への所属を示す胸ポケットのバッジが特徴です。ノッチドラペルにコントラストのあるパイピングが施されたその他のバリエーションは、カップやメダルの授与式などのよりフォーマルな場面で着用されます。[ 5 ] [ 6 ]
ブレザーは、航空会社の従業員、学校の生徒、スポーツクラブ、競技チームなど、制服の一部としてもよく着用されています。
ブレザーは、ドレスシャツとネクタイから、襟元の開いたポロシャツ、あるいは無地のTシャツまで、幅広い種類の服と合わせて着用されます。また、定番の白いコットンやリネンから、グレーのフランネル、ブラウンやベージュのチノパン、ジーンズまで、あらゆる色や素材のズボンと合わせて着用されます。[ 7 ]
体にフィットしたクラシックなカットのダブルブレストのネイビーブルーのブレザーは、ネイビー調のボタンが特徴で、人気のデザインであり、「リーファー」ブレザーと呼ばれることもあります。特に北米や英国では、ビジネスカジュアルな装いによく用いられます。
さまざまな色のブレザーは、英連邦の多くの学校で制服の一部として着用されており、イギリス、アイルランド、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカのほとんどの制服を着た生徒にとって今でも日常着となっています。これらは伝統的な意味でのブレザーで、シングルブレストで、多くの場合、明るい色またはパイピングが施されています。このスタイルは、ケンブリッジやオックスフォードなどのボートクラブでも着用されており、パイピング付きのものはボートクラブのディナーなどの特別な機会にのみ使用されます。この場合、パイピングはカレッジカラーで、カレッジのボタンが付けられます。この伝統的なスタイルは、『カインド・ハーツ・アンド・コロネッツ』など、エドワード朝時代を舞台にした多くの長編映画で見ることができます。
ブレザーが学校、大学、スポーツクラブ、または軍隊連隊協会（退役軍人団体）の制服の一部である場合、胸ポケットにバッジを縫い付けるのは通常のことです。学校では、このバッジは生徒の学校内での地位に応じて異なる場合があります。例えば、ジュニアスクールまたはシニアスクールの生徒であるか、生徒会長であるか、あるいは特定の学業またはスポーツ分野での功績を認められ、表彰を受けているかなどです。英連邦諸国では、多くの連隊協会が「連隊ブレザー」を着用しており、胸ポケットには同様のバッジ（通常はワイヤーバッジの形）が付けられ、場合によっては連隊ブレザーのボタンも付けられています。
イギリス陸軍では、将校は通常、ブレザー（またはボートジャケット）にバッジを着用しません。連隊ブレザーは、異なる民間業者から調達され、いかなる機関からも支給されないため、2着とも同じものになることはほとんどありません。これは、協会のメンバーがもはや現役の軍人ではなく民間人であるにもかかわらず、バッジが象徴する絆は依然として保持しているという事実によるものです。標準色はネイビーブルーですが、ライフル連隊の協会ではライフルグリーンなど、一部の協会では異なる色が着用されます。
かつては伝統的な「紳士のスポーツ」をプレーしたり観戦したりする際に一般的に着用されていたブレザーは、現在ではテニス選手が時折着用するなど一部の競技でのみ用いられており、クリケットでは、国際テストマッチなどのプロの試合において、キャプテンがチームのロゴや国章が胸ポケットにあしらわれたブレザーを着用するのが慣例となっている（少なくとも試合開始時のコイントスの間は）。
ブレザーが勝利の象徴となるスポーツイベントは、カリフォルニア州ロングビーチヨットクラブで開催されるコングレッショナルカップレガッタ[ 8 ]と、ジョージア州オーガスタで開催されるマスターズゴルフトーナメント[ 9 ]の2つです。前者のイベントではレガッタの優勝者に深紅のブレザーが贈られ、後者ではマスターズの優勝者に緑のブレザーが贈られます。
ブレザーという服飾用語は、元々はケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジのボートクラブであるレディ・マーガレット・ボートクラブ（1825年創設）のメンバーが着用していた鮮やかな赤いボートジャケットを指していた。[ 10 ]
ロンドン・デイリー・ニュース（1889年8月22日）のライター、ウォルター・レンは、「今日の記事で、あなたは『赤と黒の縞模様のブレザー』、『ブレザー』、また『淡い色の』ものについて述べています。…ブレザーとは、ケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジのレディ・マーガレット・ボートクラブが着用する赤いフランネルのボートジャケットのことです。私がケンブリッジにいた頃は、ブレザーとはそれ以外の意味はありませんでした。あなたの記事からすると、今ではブレザーとは、クリケット、テニス、ボート、海辺での服装など、色付きのフランネルジャケットを意味するようです。」とコメントしています。[ 11 ]
これらの初期のブレザーは後のスポーツジャケットに似ていましたが、この用語はブレザーを指すことはなく、陸上スポーツで奇数ジャケットを着用するという後の革新から派生したジャケットを指していました。この名前が HMS Blazerに由来するという主張は、当時の資料では裏付けられていませんが、英国海軍の制服が標準化される前は、HMS Blazerの乗組員が「青と白のストライプのジャケット」を着用していたと報告されています[ 12 ] 。これは明らかに、 HMS Harlequinの水兵がハーレクインスーツを着せられていたことへの反応でした[ 13 ] 。1837年になっても、ギグの HMS Blazerの乗組員は船長によって青と白のストライプのジャケットを着せられており、そこからストライプのジャケットを意味するblazerという言葉が言語に入りました[ 14 ] 。
海軍発祥のリーファージャケットとは、船員が悪天候の中、帆を縮帆するなどの作業を行う際に着用していた、丈の短いダブルブレストジャケットのことです。現在では、このジャケットの子孫が一般的にブレザーと呼ばれています。元々は黒い角ボタンが特徴だったこれらのジャケットは、現代のダークブレザーへと進化し、現在ではシングルブレストとダブルブレストの両方のスタイルがあり、多くの場合、金属製のボタンが使用されています。
ストライプ柄のブレザーは、1960年代初頭にイギリスのモッズの間で人気を博し、1970年代後半のモッズ・リバイバル期にも再び人気となった。特に、太いストライプと細いストライプを組み合わせた3色柄で、3つボタンのシングルブレスト、5インチまたは6インチのサイドベントまたはセンターベント、複数のボタンが付いたカフスが特徴だった。1964年と1965年の様々な写真には、ボートブレザーを着たロンドンのモッズが写っている。1964年のモッズのアイコンであるザ・フー（ハイ・ナンバーズ時代）の写真には、ピート・タウンゼント、キース・ムーン、ジョン・エントウィッスルがボートブレザーを着ている姿が写っている。
モッズバンドのスモール・フェイセスや、ローリング・ストーンズ、ビートルズ、キンクス、ジョージー・フェイム・アンド・ザ・ブルー・フレイムズ、アニマルズ、ヤードバーズ、ムーディー・ブルース、トロッグスなど、モッズに好まれた他のバンドのメンバーは、ストライプのブレザーやボートジャケット、あるいは後には幅広の白やその他の明るい色の縁取りのある鮮やかな色のブレザーを着用していた。これらの後期のブレザーには、縁取りと同じ色の非金属製のボタンがよく使われていた。初期のストライプのブレザーは映画『さらば青春の光』で見ることができる。後期の鮮やかな色のブレザーは、オースティン・パワーズがスウィンギング・ロンドン風のスタイルの一部として好んで着用した。
2000年代後半までに、ブレザーは女性の間で人気のファッションアイテムとして定着し、丈が短めだったり、袖をまくったり、様々なラペルや鮮やかな色使いが特徴となった。
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