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椎間関節（椎体突起関節、椎体突起関節、突起関節、Z関節とも呼ばれる）は、隣接する2つの椎骨の関節突起間に存在する滑膜性の平面関節である。各脊椎運動分節には2つの椎間関節があり、それぞれの椎間関節は反回髄膜神経によって支配されている。
椎間関節への神経支配は脊髄の各セグメントによって異なりますが、一般的には背側枝から分岐する内側枝神経によって支配されています。これらの神経は一次感覚入力用と考えられていますが、局所筋への運動入力も担っているという証拠もいくつかあります。頸椎内では、ほとんどの関節は同じレベルの内側枝神経（背側枝の枝）によって支配されています。つまり、C4とC5椎骨間の椎間関節は、C4とC5の内側枝神経によって支配されています。ただし、2つの例外があります。
胸椎と腰椎では、椎間関節は、上位椎間節の上位椎間節からの内側枝神経と上位椎間節からの内側枝神経によって支配されます。たとえば、T1とT2の間の椎間関節は、C8とT1の内側枝神経によって支配されます。L1とL2の間の椎間関節は、T12とL1の内側枝神経によって支配されます。しかし、L5とS1の椎間関節は、L4の内側枝神経とL5の背側枝によって支配されます。この場合、椎間関節を支配するL5の内側枝はありません。
各椎間関節の生体力学的機能は、脊椎運動分節の動きを誘導し、制限することです。[ 1 ] [ 2 ]例えば、腰椎では、椎間関節は運動分節を前方剪断力、過度の回旋、屈曲から保護する機能があります。椎間関節は側屈（側屈）の範囲にはほとんど影響を与えないようです。これらの機能は、変性、脱臼、骨折、損傷、外傷による不安定性、変形性関節症、手術によって阻害される可能性があります。胸椎では、椎間関節は対応する椎骨分節の屈曲と前方移動を制限し、回旋を促進する機能があります。椎間関節内の滑液の空洞化は、一般的に「背中を鳴らす」と呼ばれる手動脊椎操作に伴うポキッという音（捻髪音）の原因です。
椎間関節（上部と下部の両方）は、屈曲と伸展を可能にし、回転を制限するように配置されている。これは特に腰椎において顕著である。
主にその機能の機械的な性質により、すべての関節は加齢による摩耗と劣化により変性変化を起こします。これは特に脊椎の関節、特に椎間関節に当てはまります。これは一般的に椎間関節炎または椎間関節症として知られています。[ 3 ]他の関節炎と同様に、変性過程により関節が拡大することがあります。椎間関節のわずかな変化でも椎間孔が狭くなり、内部の脊髄神経根を圧迫する可能性があります。[ 3 ]より進行した症例では、腫れた関節炎の膝に似た、Z関節の重度の炎症反応を伴うことがあります。
椎間関節炎は必ずしも症状がないとは限りませんが、背中全体に鈍い痛みとして現れることがよくあります。[ 4 ]しかし、体の多くの深部臓器と同様に、患者はさまざまな関連痛パターンでそれを経験する可能性があります。椎間関節は背中の奥深くにあり、大きな傍脊柱筋群に覆われているため、診断アプローチがさらに複雑になります。通常、椎間関節炎は、椎間関節負荷（ケンプテストとも呼ばれる）などの専門医による特殊な身体検査で診断されます。しかし、このテストは腰椎椎間関節痛に対して感度（50～70％） [ 5 ]と特異度（67.3％）[ 6 ]が低いです。多くの場合、医療従事者は椎間関節が痛みの根本原因であるかどうかを判断するために診断注射を行います。
椎間関節炎の保存的治療には、理学療法またはオステオパシー療法が含まれ、筋力強化、姿勢矯正、および生体力学が鍵となる。
関節腔へのコルチコステロイド注射は、数日から数ヶ月間、一時的な痛みの緩和をもたらす可能性があります。繰り返し注射することで、症状がより永続的に改善される場合もあります。[ 7 ]関節面の複雑な形状と深い位置を考慮すると、正確性を確保するために、ステロイド注射は通常、画像誘導下で行われます。[ 8 ]コルチコステロイド注射から恩恵を受けない患者もいます。[ 7 ]
高周波アブレーションまたは病変形成（神経根溶解とも呼ばれる）は、椎間関節に供給する神経（内側枝神経）を破壊することで、より長く続く痛みの緩和をもたらすために使用できます。[ 9 ]国際脊椎介入学会の現在のガイドラインでは、高周波アブレーションに進む前に、2回の内側枝ブロックが成功している必要があります。
椎間関節に関わる手術には、神経根圧迫の場合に神経構造を減圧するための椎間関節切除術などの処置が含まれることが多い。
脊椎固定術に代わる可動性温存術として、全椎間関節形成術がある。Total Posterior Spine (TOPS) Systemというデバイスは、椎間関節複合体を置換しながら、屈曲、伸展、側屈、回旋の制御された動きを可能にする。グレード I の変性性脊椎すべり症および腰部脊柱管狭窄症の患者を対象とした前向き無作為化比較試験では、TOPS System による治療は、経椎間孔腰椎椎体間固定術 (TLIF) と比較して、臨床的成功率が高く、機能的転帰が改善され、分節運動が温存された。[ 10 ] [ 11 ]このデバイスは、2023 年に米国食品医薬品局 (FDA) から市販前承認を受けた。FDA の承認には、臨床転帰において固定術よりも優れていることを示すラベル表示が含まれていた。[ 12 ]
古代ギリシア語: zygon（「くびき」）+ apo（「外へ／から」）+ phyein（「成長する」）
{{cite web}}: CS1 maint: タイトルとしてアーカイブされたコピー (リンク)9. Shin-Tsu Chang、Chuan-Ching Liu、Wan-Hua Yang。環椎骨折の内固定後の片側椎間関節炎の診断における単光子放出コンピューター断層撮影/コンピューター断層撮影（ハイブリッドイメージング）。HSOA Journal of Medicine: Study & Research 2019; 2: 010。
10. Zhu Wei Lim、Shih-Chuan Tsai、Yi-Ching Lin、Yuan-Yang Cheng、Shin-Tsu Chang。軸性脊椎関節炎における早期警戒と治療モニタリングの有用な測定法：定量的仙腸関節シンチグラフィーの文献レビュー。European Medical Journal (EMJ) Rheumatology 2021年7月15日; 8[1]:129-139。