機能的脊髄ユニット

機能的脊椎ユニット（FSU ）、または運動セグメントは、脊椎全体の生体力学的特性と同様の特性を示す、脊椎の最小の生理学的運動単位である。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

FSU（機能的脊椎ユニット）は、隣接する2つの椎骨、椎間板、およびそれらをつなぐすべての靭帯から構成され、筋肉などの他の結合組織は含まれません。結果として生じる3つの関節からなる複合体は、「関節三徴」と呼ばれることもあります。

単離または複数のFSUのin vitro研究は、脊椎の生体力学的特性を測定するためによく用いられます。死体FSU標本の典型的な荷重-変位挙動は非線形です。どのFSUの受動運動の全範囲においても、典型的な荷重-変位曲線は、非常に異なる生体力学的挙動を示す2つの領域または「ゾーン」から構成されます。FSUの静止中立位置付近では、この荷重-変位挙動は非常に柔軟です。これは「中立ゾーン」として知られる領域であり、受動的な骨靭帯安定化機構がほとんどまたは全く影響を及ぼさない関節の運動領域です。FSUの受動的な生理的運動中、この領域では最小限の内部抵抗に抗して運動が起こります。これは、小さな荷重が比較的大きな変位を引き起こす領域です。「弾性ゾーン」は、中立ゾーンの端から最大抵抗点（受動的な骨靭帯安定化機構によって提供される）まで続くFSU運動の残りの領域であり、運動範囲を制限します。 ^{[ 3 ]}