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マルチチャンネルネットワーク（MCN）とは、動画プラットフォームと連携して、チャンネル所有者に対し、「製品、番組編成、資金調達、相互プロモーション、パートナー管理、デジタル著作権管理、収益化と販売、視聴者開発」などの分野で支援を提供する組織であり[ 1 ] 、その見返りとしてチャンネルからの広告収入の一部を受け取る[ 2 ] 。
「マルチチャンネルネットワーク」（MCN）という用語は、元YouTube社員でNext New Networksの共同創設者であるジェド・シモンズによって造語された。以来、この用語はYouTubeのエコシステムにおいて標準的な用語となっている。
YouTubeがNext New Networksを買収した当時（2011年）、YouTubeのエンジニアリング文化を考えると、「ネットワーク」という言葉はYouTube内部で混乱した意味を持っていた。2011年以前は、YouTubeチャンネル会社を表すために、Online Video Studio（OVS）、Internet Television Company（ITC）、YouTube Network、または単にNetworkなど、多くの名前が使われていた。[ 3 ]市場と社内の両方で混乱があったため、YouTubeの上級幹部であるDean Gilbertは、YouTubeの「ネットワーク」が何を意味するのかを明確にしたいと考えた。ケーブルテレビとTurner Broadcasting（CNN、TNT、TBS、Cartoon Networkなどの本拠地）出身のSimmonsは、YouTubeでオリジナルチャンネルを積極的に所有、管理、プログラミングしている企業と、チャンネルとクリエイターを集約しているがチャンネルのプログラミングとコンテンツに注力していない企業を区別したいと考えていた。Multi Channel Networkという名前は、Turner、Discovery、Disney、Comcast、MTV Networksなど、複数のチャンネルを所有および運営しているケーブルテレビの番組会社を模倣して、チャンネルを積極的に管理およびプログラミングしている企業に選ばれた。 MCNという名称は、YouTubeとそのエコシステムの中で生まれた。
MCN のサブネットワーク[ 4 ]は、SubMCN、仮想ネットワーク、独自ネットワーク、コンテンツ配信ネットワーク、SMCN、VN、PN、または CDN として知られています。[ 5 ]
MCNは、企業がYouTube CMS（Content IDで使用されるシステム）にアカウントを設定し、契約を結んだユーザーを自社のCMSに追加することで機能します。これにより、ユーザー（およびCMSアカウント所有者）は、収益化、ブロック、トラッキングのポリシーを利用できるようになります。収益化により動画から収益を得ることができ、ブロックにより動画へのアクセスを制限でき、トラッキングによりコンテンツ所有者は再アップロードや著作権侵害コンテンツの分析結果を確認できます。一部のMCNパートナーは、国別に動画をブロックすることができます（たとえば、禁止されているロゴやライセンスのないロゴが使用されている動画がアップロードされた場合など）。
MCNは「サイト上で独自の広告機会を探す際の手間を省く」手段として説明されてきた。[ 2 ] MCNと提携する広告主は、オーバーレイ広告、商品配置、番組内スポンサーシップなどのサービスに料金を支払うことで、繰り返し露出を得ること、[ 2 ] YouTubeパーソナリティによる推薦、[ 2 ]特に無視されたりスキップされたりすることが多いテレビ広告と比較して、視聴者のエンゲージメントを高めることを目指すことができる。[ 2 ] [ 6 ]
マルチチャンネルネットワークと提携することのメリットとデメリットについては、ハンク・グリーン[ 7 ]、フレディ・ウォン[ 8 ]などの著名なYouTubeクリエイターやYouTube自身[ 1 ]によって議論されてきた。
考えられるメリットとしては、以下のようなものがあります。
YouTubeネットワークを巡っては、これまでいくつかの論争が起きている。
Machinimaは永久契約の使用で批判されている。[ 18 ] YouTubeコミュニティで「Braindeadly」として知られるベン・ヴァカスは、2013年1月にMachinimaとの契約上の問題でメディアの注目を集めた。[ 19 ]契約条件では、Machinimaはヴァカスの動画に広告を掲載することが許可されており、その見返りとしてヴァカスは発生した利益の一部を受け取ることになっていた。[ 19 ]しかし、契約には「永久に」存在することも明記されていた。[ 18 ]つまり、ヴァカスが提携しているYouTubeチャンネルで公開したコンテンツは、ヴァカスが生きている間はMachinimaが権利を保持するということであり、ヴァカスはこの詳細を読み飛ばしていた。[ 18 ]
Machinimaは2013年初頭にYouTuberのAtheneから「複数のパートナーを脅迫して」 CPMを大幅に下げる契約に署名させていると批判された。Atheneはこれを「インターネット上で最悪の契約の一つ」と呼び、他のネットワークとより良い契約を結ぶことができるので「Machinimaと契約しない」よう購読者に助言した。[ 20 ]
いくつかのMCNは、より大きな企業に買収されました。2014年初頭、Maker Studiosはディズニーに5億ドルで売却され[ 21 ]、Big FrameはAwesomenessTVを通じてドリームワークス・アニメーションに1500万ドルで売却されました[ 22 ] 。 2013年6月、RTLグループはBroadbandTV Corpに3600万ドルを投資しました[ 23 ]。