イディッシュ語には様々な方言があり、音韻的に大きな違いが見られます。以下で説明するのは、20世紀初頭に考案され、教育現場で頻繁に用いられる現代標準イディッシュ語です。
イディッシュ語は、長い間接触していたスラブ語(ロシア語、ベラルーシ語、ポーランド語、ウクライナ語)と同様に、ドイツ語とは異なり、無声破裂音にはほとんどまたは全く気息がなく、また、多くのそのような言語とは異なり、有声破裂音は語末で無声化されない。[ 1 ]さらに、イディッシュ語には逆行的な有声化同化があり、例えば、זאָגט /zɔɡt/(「言う」)は[zɔkt]と発音され、 הקדמה /hakˈdɔmɜ/ (「序文」)は[haɡˈdɔmɜ]と発音される。
標準イディッシュ語の母音音素は以下のとおりです。
さらに、共鳴音/l/と/n/ は音節核として機能することができる。
[m]と[ŋ]も音節核として現れるが、それぞれ両唇子音と背側子音の後に/n/の異音としてのみ現れる。
音節の共鳴音は常に無強勢である。
イディッシュ語方言の強勢母音は、原イディッシュ語の音韻体系における共通の起源を考慮することで理解できる。イディッシュ語の言語学研究では、 1960年にマックス・ワインライヒによって開発されたシステムを用いて、原イディッシュ語の強勢母音の派生二音素を示している。 [ 4 ]
各原イディッシュ語の母音には固有の2桁の識別子が割り当てられ、その派生形はそれを添え字として使用します。たとえば、南東部のo 11は母音/o/で、原イディッシュ語の*/a/から派生したものです。[ 4 ]最初の桁は原イディッシュ語の音質(1-=*[a]、2-=*[e]、3-=*[i]、4-=*[o]、5-=*[u])を示し、2番目の桁は長さまたは二重母音化を示します(-1=短母音、-2=長母音、-3=短母音だがイディッシュ語の歴史の初期に長母音化、-4=二重母音、-5=原イディッシュ語の母音25にのみ現れる特別な長さ)。[ 4 ]
母音23、33、43、53は、すべてのイディッシュ語方言で22、32、42、52と同じ反応を示すが、中高ドイツ語では異なる値を発達させた。カッツ(1987)は、これらを-2系列と統合し、-3系列には13だけを残すべきだと主張している。[ 5 ]
ゲルマン語起源の語彙において、標準ドイツ語とイディッシュ語の発音の違いは主に母音と二重母音にある。イディッシュ語のすべての方言には、ドイツ語の前舌円唇母音/œ, øː/と/ʏ, yː/がなく、それぞれ/ɛ, e:/と/ɪ, i:/に融合している。
ドイツ語とイディッシュ語では、二重母音の発展も異なっています。標準ドイツ語では中高ドイツ語の二重母音eiと長母音î が/aɪ/に融合していますが、イディッシュ語では両者の区別が維持されています。同様に、標準ドイツ語の/ɔʏ/は中高ドイツ語の二重母音öuと長母音iuの両方に対応しますが、イディッシュ語ではそれぞれ非円唇母音のeiとîに融合しています。最後に、標準ドイツ語の/aʊ/ は中高ドイツ語の二重母音ouと長母音ûの両方に対応しますが、イディッシュ語では融合していません。標準イディッシュ語ではこれら 2 つの二重母音を区別せず、両方とも/ɔɪ/と表記しますが、複数形を作る場合など、ゲルマン語のウムラウトが付くと、その区別が明らかになります。
ドイツ語に見られる母音の長さの区別は、標準イディッシュ語の音韻的基盤を形成する北東部(リトアニア)イディッシュ語には存在しない。これらの方言では、ほとんどの長母音/短母音のペアにおいて母音の質が異なり、そのため音韻的な区別が維持されている。
イディッシュ語は、母音の発音においてオランダ語と偶然にも類似点があり、それは綴りにも及んでいます。例えば、オランダ語のijとイディッシュ語のtsvey judn はどちらも /ɛɪ/ と発音され、オランダ語のui (発音は /œy/) とイディッシュ語のvov yud (/ɔj/) も同様です。例えば、イディッシュ語の「~である」は זײַן で、綴りはドイツ語のseinよりもオランダ語のzijnに近く、またイディッシュ語の הױז (「家」) とオランダ語のhuis (複数形はhuizen ) も似ています。オランダ語のgが /ɣ/ と発音されることも相まって、イディッシュ語の構造は標準ドイツ語に近いにもかかわらず、その発音はドイツ語よりもオランダ語に近いと言われています。
ドイツ語とイディッシュ語には子音の違いがある。イディッシュ語では、中高ドイツ語の無声唇歯破擦音/pf/が語頭で/f/に変化する(例: פֿונט funtだが、この発音はドイツ北部と中部でもほぼ標準的である)。また、/pf/ は語中または語末で変化しない/p/として現れる(例: עפּל /ɛpl/およびקאָפּ /kɔp/)。さらに、語末の有声破裂音は標準イディッシュ語には存在するが、北部標準ドイツ語には存在しない。
ヘブライ語由来のイディッシュ語の母音の発音は、アシュケナージ・ヘブライ語と似ていますが、全く同じではありません。最も顕著な違いは、閉音節のカマツ・ガドルがイディッシュ語ではパタと同じ発音であるのに対し、アシュケナージ・ヘブライ語では他のカマツと同じ発音であることです。また、ヘブライ語には無強勢母音の弱化がないため、ヨヘベド(יוֹכֶבֶֿד)という名前は、アシュケナージ・ヘブライ語では/jɔɪˈχɛvɛd/となりますが、標準イディッシュ語では/ˈjɔχvɜd/となります。
開音節のパタとハタフ パタは、A 1と A 2に予期せず分割されます: קַדַּחַת, נַחַת /kaˈdɔχɜs, ˈnaχɜs/ ; חֲלוֹם、חֲתֻנָּה /ˈχɔlɜm、ˈχasɜnɜ/。